Lampedusa remercie le Pape en mémoire des victimes de la mer

Francesco Ricupero – Cité du Vatican

«Au nom des innombrables victimes de cette mer, de leurs familles et de leurs communautés, merci! Merci pour cet acte de compassion que vous êtes venu accomplir et pour la prière que vous êtes venu élever»: tels sont les mots de l’archevêque d’Agrigente, Mgr Alessandro Damiano, adressés au Pape avant la bénédiction finale de la messe présidée par Léon XIV au terrain de sport «Arena».

«Ce matin, ici à Lampedusa — a rappelé Mgr Damiano —, il y avait avant tout ceux qui n’ont pas survécu, comme le petit Yousuf, à qui vous avez rendu hommage lors de votre passage au cimetière. Pour eux, cette "Mare Nostrum" est devenue un gouffre de désespoir et un abîme de mort. Qui sait combien elle en a retenus dans ses profondeurs, outre ceux qu’elle a rendus et qui reposent dans divers cimetières de ce diocèse?»

De la dernière caresse au rêve d’une nouvelle vie

Selon l’archevêque, la visite du Pape a sans aucun doute «représenté pour chacun d’entre eux ce dernier baiser et cette dernière caresse qui auraient peut-être rendu la mort moins amère», mais aux côtés de ceux qui n’ont pas réussi à s’en sortir, «il y avait aussi, pour l’accueillir, ceux qui ont réussi à atteindre la terre ferme. Pour eux — a-t-il expliqué —, le rêve d’une nouvelle vie, qui a commencé par la fuite face à la mort, peut se poursuivre. Mais c’est un rêve dont le prix est encore trop élevé, car la pauvreté de ceux qui doivent recommencer à zéro fait toujours peur». La présence du Souverain pontife, en plus d’apporter du réconfort et d’insuffler du courage, a été «pour chacun d’entre eux une étreinte de paix, qui accueille sans distinction, et une main tendue, qui encourage sans préférence» selon Mgr Alessandro Damiano. 

«Merci!»

C’est pourquoi l’archevêque a remercié Léon XIV au nom de ceux qui ont réussi à arriver et tentent de prendre un nouveau départ, ainsi que de ceux qui, de loin, suivent ses pas avec inquiétude et appréhension. Enfin, rappelant que Lampedusa est une «terre promise» singulière, car «elle ne dispose pas du potentiel ni des ressources nécessaires pour garantir un avenir et n’est généralement qu’une terre de passage», l’archevêque d’Agrigente a souligné que la visite du Pape «nous a rappelé de ne pas nous soustraire, pour aucune raison, à cette charge, qui est avant tout un honneur; elle nous a réveillés — a conclu le prélat — à notre vocation originelle de gardiens de nos frères; elle nous a redonné le ministère de l’hospitalité, dans lequel nous pouvons rencontrer le Seigneur et nous laisser rencontrer par Lui».

Le maire: une lumière de paix pour le monde

«À une époque où le monde est encore déchiré par les guerres, la violence, les divisions et les peurs, Lampedusa ressent plus fortement le besoin d’allumer une lumière,.a déclaré Filippo Mannino, maire de Lampedusa et Linosa, en accueillant le Pape Léon XIV. Une lumière fragile, peut-être petite, mais tenace. La lumière de ceux qui ne cèdent pas à l’indifférence. La lumière de ceux qui continuent à croire que chaque vie humaine est sacrée. Aujourd’hui, nous vous remettons symboliquement cette lumière.»

Depuis la tribune installée à l’intérieur du terrain de sport «Arena», dans le quartier de Salina, le maire a souligné que c’est "la lumière de notre phare", celle de Lampedusa qui «ne fait pas de bruit et ne juge pas. Elle ne choisit pas qui elle éclaire, et reste allumée dans la nuit, indique un chemin, accompagne ceux qui cherchent un rivage, rappelle que personne ne devrait se sentir perdu dans l’obscurité. Lampedusa, c'est un petit signe de paix au cœur de la Méditerranée qui s’adresse aux hommes du monde entier. Une île si petite a montré que même ce qui semble fragile peut accomplir des choses immenses».

Dans son discours de bienvenue, le maire a souligné combien de personnes désespérées, en quête d’un avenir meilleur, ont été accueillies, secourues et réconfortées par cette île sicilienne qui «a connu la peur, la fatigue, la douleur, la colère, mais n’a jamais cessé de tendre la main». C’est peut-être justement ce miracle, selon le maire, qui «nous permet aujourd’hui encore d’espérer: qu’un appel capable d’atteindre ceux qui ont de grandes responsabilités dans le monde s’élève de cette petite île; que ceux qui ont le pouvoir de décider écoutent le cri des peuples meurtris, choisissent la paix, défendent la vie et apprennent de ce petit bout de terre que personne n’est trop petit pour montrer la voie». D’où le souhait que «de Lampedusa puisse s’élever une fois encore un message au monde: aucune nuit n’est assez sombre pour empêcher une lumière de rester allumée».