Indonesia, l'arcivescovo di Ende: quei legami che il sisma non può distruggere

di Fr. Kasmir Nema

Dopo il devastante terremoto che ha colpito l'isola indonesiana di Flores, a maggioranza cattolica, le case sono ridotte in macerie, ma le comunità si rifiutano di lasciare che la sofferenza spezzi i loro legami di fede e solidarietà. «Tra le rovine, il loro amore non si è spezzato». Lo afferma l’arcivescovo di Ende, Paulus Budi Kleden, a pochi giorni dal potente sisma di magnitudo 7.7 che si è abbattuto nelle prime ore del 15 agosto e ha devastato gran parte dell’isola. Sono stati registrati decine di feriti, migliaia di sfollati e gravi danni a case, chiese, scuole ed edifici pubblici in diversi distretti della provincia di Nusa Tenggara Orientale. Eppure, tra dolore e incertezza, l’arcivescovo Kleden afferma di aver assistito a straordinari segni di compassione e resilienza tra la popolazione.

Aumentano le vittime

Il bilancio aggiornato è di circa 70 morti, oltre mille feriti e 40mila sfollati. La reggenza di Manggarai ha registrato il maggior numero di vittime, seguita da Manggarai Est, Nagekeo, Sikka e Ende, Manggarai Ovest e Ngada. Sikka ha segnalato il maggior numero di sfollati, con migliaia di persone ospitate in rifugi temporanei e centri di evacuazione. Il terremoto si è abbattuto alle 4:58 ora locale, con epicentro situato a circa 68 chilometri a nord-nord-ovest di Ende. Sebbene le autorità abbiano successivamente revocato l’allerta tsunami, l’allarme ha scatenato il panico generale, soprattutto tra le comunità che vivono lungo la costa settentrionale di Flores. Dopo il terremoto principale, oltre 300 scosse di assestamento hanno continuato a scuotere l’isola, alimentando i timori della popolazione e impedendo a molte famiglie di tornare alle proprie case. In risposta al disastro, il governo provinciale di Nusa Tenggara Orientale ha dichiarato lo stato di emergenza per due settimane, dal 15 al 28 agosto.

L'arcivescovo tra i sopravvissuti

L’arcivescovo Kleden si trovava a Roe, vicino a Mbay, quando si è verificato il terremoto. Aveva trascorso la notte lì dopo aver partecipato alle celebrazioni del giubileo d'argento di un confratello sacerdote e si stava preparando a celebrare una Messa di Cresima più tardi quel giorno. «Eravamo tutti nel panico», ha ricordato. In seguito all’allerta tsunami, molti residenti sono fuggiti immediatamente verso zone più elevate. Nel giro di poche ore, l’arcivescovo ha iniziato a visitare le famiglie sfollate. Viaggiando in motocicletta lungo le strade danneggiate, prima con un capo villaggio e poi con l’autista diocesano, ha incontrato persone che cercavano rifugio ai lati delle strade, nei boschi e nelle aree aperte vicino a case e scuole. È tornato poi nelle stesse comunità nel pomeriggio e di nuovo la sera.

La comunità di Flores

La solidarietà tra i fedeli

Riflettendo su ciò che ha visto, l’arcivescovo Kleden ha affermato che due immagini contrastanti gli sono rimaste profondamente impresse nella memoria. «Innanzitutto, ho visto il panico e la paura delle persone perché non sapevano quando sarebbero potute tornare a casa. È stato doloroso assistere a tutto ciò», ha detto. «Ma ho anche visto una straordinaria solidarietà tra i fedeli». Le famiglie che vivevano in zone relativamente più sicure hanno costruito spontaneamente rifugi temporanei e condiviso cibo e altri beni di prima necessità con coloro che avevano perso la casa, anche se molte delle loro abitazioni erano state danneggiate. «Le loro case erano lesionate, ma il loro amore non si è spezzato», ha affermato. Un incontro in particolare ha colpito l’arcivescovo. Mentre si recava da Aeramo a Danga, ha notato una madre in motocicletta con i suoi tre figli. Uno dei bambini teneva in mano un piccolo crocifisso. «Per me, quella è stata una profonda espressione di fede», ha detto. «Quel bambino portava il Signore crocifisso nel mezzo della sua personale Via Crucis».

Gratitudine al Papa

Mentre le comunità di Flores continuano a piangere le loro perdite, anche Papa Leone XIV ha espresso la sua vicinanza a coloro che sono stati colpiti dalla tragedia, in un telegramma indirizzato proprio all’arcivescovo Paulus Budi Kleden, iin cui ha offerto preghiere per i morti, i feriti e tutti coloro che partecipano alle operazioni di soccorso e assistenza. Il messaggio papale è stato accolto con gratitudine dai cattolici locali, molti dei quali continuano a riunirsi per la preghiera nonostante la distruzione di chiese ed edifici parrocchiali. Nel suo messaggio ai fedeli, l’arcivescovo Kleden ha incoraggiato le persone a non cedere alla disperazione. «Come credenti, confidiamo di non essere soli in una situazione come questa. Dio non ci ha abbandonati — ha affermato —. Con questa convinzione, aiutiamo noi stessi e aiutiamo gli altri. La solidarietà è fondamentale in una situazione come questa».

L'aiuto della Chiesa

Nonostante la diffusa distruzione, i sacerdoti di tutta l’arcidiocesi di Ende hanno continuato a celebrare la Messa all’aperto, seguendo le istruzioni dell’arcivescovo. I fedeli, ha osservato, hanno continuato a riunirsi per la preghiera e il culto anche vivendo in rifugi temporanei. Secondo Kleden, sacerdoti, religiosi e laici cattolici sono intervenuti immediatamente dopo il terremoto, ancor prima che fosse istituito un programma di emergenza diocesano formale. «Questa è la Caritas nel suo senso più vero», ha affermato. L’arcidiocesi di Ende ha quindi istituito un team di coordinamento che lavora a stretto contatto con Caritas Indonesia, per organizzare l’assistenza di emergenza per le comunità colpite. Una delle priorità immediate è fornire supporto psicologico e di recupero dal trauma, soprattutto ai bambini e alle famiglie che continuano a provare paura a causa delle scosse di assestamento. I leader della Chiesa hanno anche iniziato a pianificare il lungo e difficile processo di ricostruzione di case, chiese, scuole e infrastrutture pubbliche. L’entità della distruzione è enorme. Persino la residenza dell’arcivescovo ha subito danni strutturali significativi. «Stiamo lavorando insieme al governo, alle ong e a tutte le persone di buona volontà — ha affermato il presule — per ricostruire dalle macerie lasciate dal terremoto». L’arcivescovo Kleden ha infine chiesto ai cattolici di tutto il mondo di continuare a pregare per la popolazione di Flores mentre intraprende il suo cammino verso la guarigione e la ripresa.