Le cardinal Gugerotti effectue une visite pastorale en Éthiopie
Vatican News
Le cardinal Claudio Gugerotti, préfet du dicastère pour les Églises orientales, a entamé une visite pastorale de plus de dix jours en Éthiopie afin de rencontrer, soutenir et encourager l’Église catholique éthiopienne, une Église métropolitaine sui iuris de rite alexandrin.
Le cardinal, parti de Rome dans la soirée du 1er juin, est arrivé à Addis-Abeba le lendemain, où il a été accueilli par le cardinal Berhaneyesus Demerew Souraphiel, archevêque d’Addis-Abeba et autorité suprême de l’Église catholique éthiopienne, ainsi que par le nonce apostolique en Éthiopie, l’archevêque Brian Ngozi Udaigwe. Dans la matinée, il a visité la cathédrale catholique de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie.
La rencontre avec le patriarche orthodoxe
Dans l’après-midi du 2 juin, il a rendu une visite de courtoisie à Sa Sainteté Abune Mathias, patriarche orthodoxe et catholicos d’Éthiopie, accompagné du nonce et du cardinal Souraphiel. Le thème principal de la rencontre a été la préoccupation commune pour la paix dans le monde et pour les nombreuses situations de conflit qui affligent divers peuples.
Au cours de l’entretien, le cardinal préfet a transmis au patriarche les salutations cordiales du Pape Léon XIV, exprimant la vive reconnaissance de l’Église catholique pour le témoignage de foi et l’engagement de l’Église éthiopienne en faveur de la coexistence pacifique entre les différentes communautés religieuses et ethniques.
Pour sa part, le patriarche Abune Mathias a souligné les excellentes relations existant entre l’Église catholique et l’Église orthodoxe Tewahedo d’Éthiopie, relations qui contribuent de manière significative à la promotion de la stabilité, de la réconciliation et de la paix dans le pays. Il a ensuite demandé de transmettre ses salutations fraternelles au Pape Léon, lui souhaitant de continuer à guider l’Église catholique dans un esprit d’amour, de sagesse et de dévouement pastoral, notamment dans la promotion de la paix dans le monde, étant donné que l’Église de Rome, par son ampleur et son rayonnement moral, est le chef de file du christianisme mondial.
À l’issue de la rencontre, le cardinal Gugerotti a adressé au patriarche ses vœux les plus cordiaux de bonne santé et d’un long et fructueux ministère patriarcal, et lui a remis, en signe d’estime et d’amitié fraternelle, la médaille d’argent de la première année du pontificat de Léon XIV.
Visite à la mosquée d’Al-Nejashi dans le Tigré
Ce mercredi 3 juin, le cardinal s’est rendu dans le Tigré, au nord de l’Éthiopie, pour visiter l’éparchie d’Adigrat. À Mekelle, il s’est arrêté à l’église de la Nativité de Marie, puis, dans le village de Negash, il a visité, en compagnie du nonce et de l’évêque d’Adigrat, la mosquée d’Al-Nejashi, lieu d’une grande importance pour la religion musulmane et pour l’histoire de l’islam.
La mosquée porte le nom du Négus, le roi du royaume d'Axoum qui accueillit les premiers musulmans arrivés sur ces terres, fuyant l'Arabie, en leur accordant sa protection et la permission de vivre en paix sur son territoire. C'est en ce lieu que sont vénérés et enterrés certains des premiers disciples de Mahomet.
Le cardinal a été reçu par l’imam de la mosquée, qui lui a présenté l’histoire du lieu ainsi que son importance religieuse et historique. À cette occasion, ont été rappelées les paroles attribuées à Mahomet: «Puisque vous avez été accueillis comme des frères, vous ne devrez jamais attaquer le peuple de cette terre». Un enseignement, a-t-on souligné, qui exprime le lien profond qui unit les premiers musulmans à l’Abyssinie et rappelle la valeur de l’accueil, de la coexistence pacifique et du respect mutuel entre les peuples et les religions. À cette occasion, on a souligné les excellentes relations qui lient l’évêque catholique d’Adigrat au dignitaire musulman, signe d’une coexistence pacifique entre les deux communautés.
La fête de la cathédrale catholique d'Adigrat
Le cardinal Gugerotti s'est ensuite rendu à Adigrat où il a participé à la fête de la cathédrale catholique de la ville en présence de nombreux fidèles orthodoxes. Le Tigré, après la violente guerre de 2020-2022, porte encore les stigmates des violences de ces années-là, notamment des abus sexuels de masse, des massacres, des destructions et de la crise économique et sociale qui sévit toujours, dans la crainte générale de voir surgir de nouveaux foyers de violence et face aux conséquences de l’isolement de la région.
Le programme du voyage
Ce jeudi et vendredi se poursuit la visite pastorale du cardinal Gugerotti dans l’éparchie d’Adigrat. Le 6 juin débutera la visite dans l’éparchie de Bahirdar-Dessie, le 9 juin dans l’éparchie d’Emedeber, puis ce sera au tour de l’archiéparchie d’Addis-Abeba. Le voyage s’achèvera le 12 juin par une rencontre avec tous les évêques de la Conférence épiscopale d’Éthiopie.
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