«Les pauvres m'ont appris à vivre l'Évangile», confie le cardinal Krajewski
Benedetta Capelli – Cité du Vatican
Il répond au téléphone d'une voix claire, sereine, joyeuse. Il est prêt à partir, ou plutôt à rentrer chez lui. Le cardinal Konrad Krajewski a en effet été nommé par le Pape Léon XIV archevêque métropolitain de Łódź, en Pologne, sa ville natale. C'est là qu'il est né le 25 novembre 1963 et qu'à 19 ans, il choisit d'entrer au séminaire diocésain, avant d'obtenir une licence en théologie à Lublin. À 25 ans, il est ordonné prêtre et sa passion pour la liturgie s'épanouit au point d'obtenir une licence à l'Athénée pontifical Sant'Anselmo à Rome, puis de devenir en 1999 cérémoniaire pontifical aux côtés de saint Jean-Paul II, polonais comme lui. Le cardinal Krajewki a poursuivi son service lors des pontifcats de Benoît XVI et de François qui, le 3 août 2013, l'a nommé aumônier de Sa Sainteté, puis l'a créé cardinal le 28 juin 2018. Une longue mission pour laquelle, explique-t-il, il y a beaucoup à remercier.
Pour l'amour de l'Église
«Vingt-huit ans au service de quatre Papes, raconte le cardinal, j'ai été aux côtés de Jean-Paul II pendant les sept dernières années de sa vie, lorsqu'il était malade. Puis il y a eu le pontificat de Benoît XVI, celui du Pape François et les dix mois du Pape Léon XIV. J'ai vécu des expériences différentes, car chaque Pape a apporté quelque chose de nouveau à l'Église, chacun avec une touche différente». Des flashbacks l'aident à évoquer sa mission et son amour pour l'Église universelle qu'il a servie «dans ses meilleures années». Une croissance humaine et spirituelle enrichie par la proximité avec les pauvres.
Dans l'avion qui le ramenait des JMJ
«Lorsque j'ai accompagné le Pape François à Rio de Janeiro pour les Journées mondiales de la Jeunesse, j'ai passé deux des treize heures de vol à l'écouter. Il m'a expliqué ce que je devais faire en tant qu'aumônier, il m'a demandé de dormir avec les pauvres, de sortir du Vatican, d'avoir toujours un compte vide à la fin de la journée car tout était destiné à des œuvres caritatives. Mais il y a une chose que François m'a dite et qui m'a toujours accompagné: ‘‘Si tu ne sais pas quoi faire, demande toujours au Seigneur et demande-lui ce qu'il ferait à ta place’’. J'ai aussi commis beaucoup d'erreurs, confesse le cardinal, mais je l'ai fait de bonne foi et le Pape m'a toujours compris et pardonné».
La nostalgie de la Pologne
Au sujet du nouveau rôle qui l'attend, il raconte que le Pape Léon XIV lui avait demandé avec délicatesse s'il voulait partir, s'il voulait apporter toute l'expérience acquise dans l'Église universelle à une Église locale. «J'ai accepté de bon cœur, car le bien de l'Église naît de la proximité avec les fidèles. Mon diocèse est grand, il compte deux millions et demi d'habitants, je suis prêt à servir». «Je n'ai jamais quitté la Pologne, admet-il, je suis toujours resté parmi eux. J'avais même un peu de nostalgie».
Aux côtés de l'Ukraine
Se remémorant ses expériences, il évoque ses dix missions en Ukraine pour venir en aide, au nom du Pape, à la population martyrisée par la guerre. Avec un sourire, il fait également allusion aux coups de feu qui l'ont atteint en 2022, heureusement sans conséquences. Il se souvient avoir personnellement apporté en Ukraine huit ambulances ou véhicules équipés pour les urgences. Il se souvient des visages souffrants des proches de ceux qui vivent à Gaza, qu'il a rencontrés lors de son voyage en Terre Sainte à Noël 2023.
Premiers secours de la charité
Au cours de ces 13 dernières années, l'Aumônerie apostolique - «poste avancé des premiers secours de la charité» comme l'a souvent définie le cardinal Krajewski- fut à l'origine de nombreuses initiatives d'aide et de soutien aux plus fragiles, sur recommandation du Pape François. En février 2015, des douches ont été ouvertes sous la colonnade de Saint-Pierre, et de nombreux bénévoles se sont mis à disposition pour assurer ce service créé afin de redonner leur dignité aux sans-abri, pour qu'ils ne soient plus stigmatisés et ne portent plus l'odeur de la rue. Chaque jour, environ 150 personnes en bénéficient. Elles peuvent y recevoir tout le nécessaire pour se laver, y compris du linge propre, un thé chaud et, en milieu de matinée, un sandwich. À côté, un salon de coiffure a également été ouvert, ainsi que le dispensaire «Mère de miséricorde», récemment rejoint par celui de «San Martino», que le Pape Léon XIV a visité le 14 novembre dernier. Ces deux structures, où travaillent 120 médecins, infirmiers, techniciens de santé, pharmaciens et bénévoles, assurent des consultations médicales spécialisées, des soins dentaires, des examens de laboratoire et offrent gratuitement les médicaments et les traitements nécessaires.
L'aide aux pauvres se concrétise également par des dortoirs ouverts autour de Saint-Pierre. Le premier se trouve au niveau de la via dei Penitenzieri, «Don de miséricorde», dans un local offert par les jésuites et ouvert en octobre 2015, qui accueille environ 30 hommes. Il est géré par les sœurs de Mère Teresa et côtoie le «Don de Marie», un dortoir pour femmes d'environ 50 places. En 2019, l'Aumônerie apostolique charge la Communauté de Sant'Egidio de gérer le Palazzo Migliori, un bâtiment historique du XIXe siècle transformé en centre d'accueil pour les sans-abri, les personnes âgées et les personnes handicapées. À tout cela s'ajoute le soutien aux familles indigentes, le paiement des factures. Un travail long, silencieux et providentiel.
Les pauvres et l'Évangile
Le dernier message du cardinal Konrad Krajewski s'adresse aux «préférés de Dieu», les pauvres qui l'ont toujours appelé «don Corrado» et qui ont voyagé avec lui, comme à Turin pour l'ostension du Saint Suaire en 2015, ou pour manger une pizza après une journée à la mer, ou pour discuter un moment, mais toujours à la hâte car il y avait une urgence à régler. «Je dois les remercier tous, ils m'ont appris – dit-il avec une légère émotion – à lire l'Évangile, à le vivre d'une manière nouvelle».
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