Le Pape prie pour le Vénézuéla, meurtri par un double séisme dévastateur

Alexandra Sirgant – Cité du Vatican

«Je tiens à exprimer ma solidarité envers nos sœurs et frères vénézuéliens touchés par les récents tremblements de terre qui ont fait de nombreuses victimes et blessés, et causé d’énormes dégâts matériels» a déclaré en espagnol Léon XIV depuis la fenêtre de ses appartements pontificaux ce dimanche 28 juin à la mi-journée. Mercredi, des secousses de magnitude 7,2 et 7,5 ont frappé le nord du Vénézuéla, touchants en particulier les régions côtières et la capitale, Caracas.

Samedi 27 juin, le président de l’Assemblée nationale vénézuélienne a fait état de 1 430 morts et 3 238 blessés. Un bilan qui devrait encore s’alourdir car 50 000 personnes sont toujours portées disparues, selon les Nations unies, et les chances de retrouver des survivants sous les décombres s’amenuisent de jour en jour. La communauté internationale a pourtant répondu à l’appel à la solidarité lancé par l’organisation onusienne, des équipes de recherche et de sauvetage d’au moins 17 pays interviennent actuellement dans le pays.

«Tout en priant le Seigneur pour le repos éternel des défunts, je réitère ma proximité spirituelle avec leurs proches, les blessés et tous ceux qui ont été touchés par cette tragédie» a poursuivi le Souverain pontife. «De même, j’exprime ma gratitude et mes encouragements à tous ceux qui œuvrent avec générosité aux opérations de recherche et de secours».

Prières pour la Vénézuéla lors du consistoire

La veille déjà, lors de son discours de clôture du consistoire extraordinaire au Vatican, le Pape Léon XIV avait exprimé sa solidarité, ainsi que celle de l’ensemble du Collège cardinalice, envers le peuple vénézuélien. «Nous assurons de nos prières les victimes, leurs familles et tous ceux qui subissent les conséquences de cette tragédie» avait déclaré le Pape aux 178 cardinaux présents à Rome. «Nous confions également au Seigneur tous ceux qui participent aux opérations de secours, et nous prions pour que la solidarité de la communauté internationale envers cette nation bien-aimée ne faiblisse pas».

100 000 euros d’aide humanitaire pour les sinistrés

Au lendemain des secousses, le Pape Léon XIV a envoyé une première aide de 100 000 euros par l’intermédiaire de l'Aumônerie apostolique aux responsables d’Église du pays. Un geste largement appréciée par l’archevêque de Caracas, Mgr Raúl Biord Castillo, qui a exprimé sa reconnaissance lors d’une interview accordée aux médias du Vatican. «Dans ce genre de moment, il est important de ressentir cette solidarité, de se sentir partie intégrante d’une Église qui est universelle» a-t-il souligné.