Le Pape n'est pas en Afrique «pour débattre avec Trump»

Salvatore Cernuzio – À bord de l'avion allant de Yaoundé à Luanda

Le Pape Léon XIV a dressé un bilan positif de ses trois derniers jours passés au Cameroun, un pays qui représente, selon le Saint-Père, «le cœur de l’Afrique à bien des égards: anglophone et francophone, avec environ 250 langues locales et une grande diversité ethnique». Dans l'avion en route vers l'Angola, troisième étape de son voyage apostolique en Afrique, le Pape s'est rendu, quelques minutes après le décollage, auprès des journalistes qui l'accompagnent pour les remercier de leur travail mais aussi pour clarifier certaines questions relatives à l'interprétation donnée à ses propos de ces derniers jours.

Un récit inexact

«Un certain récit, qui n’est pas tout à fait exact, s’est répandu en raison de la situation politique qui s’est créée lorsque, le premier jour du voyage, le président des États-Unis a fait certaines déclarations à mon sujet» a expliqué le Pape, en référence aux accusations que Donald Trump lui avait adressées en début de semaine et sur lesquelles le Souverain pontife lui-même était intervenu lors du vol allant de Rome à Alger. Tandis que le président américain, ainsi que son vice-président JD Vance, ont continué dans les jours qui ont suivi à formuler des commentaires à l’encontre du Souverain pontife, pour le Pape, la question était déjà close dès le premier jour. 

«Une grande partie de ce qui a été écrit depuis n’est rien d’autre qu'une succession de commentaires, dans le but d’interpréter ce qui a été dit», a souligné Léon XIV aux journalistes. Le Pape explique, par exemple, que son discours prononcé lors de la rencontre pour la paix de Bamenda, le 16 avril «avait été préparé deux semaines auparavant, bien avant que le président ne fasse des commentaires à mon sujet et à propos du message de paix que je promeus. Et pourtant, il a été interprété comme si je cherchais à débattre à nouveau avec le président, ce qui n’est absolument pas dans mon intérêt». 

Construire la paix et le dialogue entre les religions

Comme lors de son premier voyage, le Pape Léon a réitéré le sens de sa mission: «Je viens en Afrique avant tout en tant que pasteur, en tant que chef de l’Église catholique, pour être avec tous les catholiques africains, pour célébrer avec eux, pour les encourager et les accompagner». La visite revêt également d’autres dimensions et le Pape évoque à cet égard la «très bonne rencontre» qu’il a eue avec un groupe d’imams à la nonciature de Yaoundé, soulignant la nécessité de «continuer à promouvoir, comme nous le faisons déjà ailleurs et comme l’a fait le Pape François au cours de son pontificat, le dialogue, la fraternité, la compréhension, l’acceptation et la construction de la paix avec des personnes de toutes confessions». Le Pape s'est dit également satisfait de la rencontre de vendredi à l’Université catholique d’Afrique centrale, où il a béni un «magnifique» monument représentant la carte de l’Afrique avec saint Augustin au centre. «Ce monument exprime une partie de ce que cette Église représente» a-t-il expliqué.

Proclamer l’Évangile

Dans son adresse aux journalistes, le Pape a abordé également le sujet brûlant de la «répartition inégale des richesses» que l’on constate dans toute l’Afrique. Le Cameroun, en particulier, «est un pays riche en opportunités, mais aussi difficile» a-t-il souligné. 

À quelques heures de son arrivée en Angola, Léon XIV a appelé à continuer «à proclamer le message de l’Évangile», tout en, soulignant la beauté d’être chrétien. Cela signifie «suivre le Christ, promouvoir la fraternité, faire confiance au Seigneur, mais aussi chercher des moyens de promouvoir la justice dans notre monde. Promouvoir la paix dans notre monde».

Remerciements au Cameroun

Par l’intermédiaire du seul journaliste camerounais présent à bord de l’avion papal, Charles Ebune de la Cameroon Radio Television (CRTV), le Pape Léon XIV a adressé ses remerciements à tout le peuple camerounais «pour l’accueil merveilleux, le grand enthousiasme et la joie des gens. C’était absolument fantastique!». «Grâce à cet enthousiasme partagé», a-t-il poursuivi, de nombreuses personnes ont découvert «à quel point il est merveilleux d’être disciples de Jésus-Christ et de célébrer ensemble notre foi». «Je suis très heureux d’avoir vécu cette expérience», a souligné Léon XIV.

«See you in Angola»

Le Pape a conclu sa prise de parole en remerciant et saluant les quelques 70 journalistes présents à bord de l’avion: «Je suis très heureux de vous saluer tous et de vous remercier pour le travail que vous accomplissez. J’espère que le Seigneur continuera à nous bénir tous au cours de ce voyage. See you in Angola! (On se revoit en Angola, ndlr)».