Afrique du Sud: nomination de l'archevêque métropolitain du Cap

Vatican News

Évêque du diocèse de Mthatha, dans la province du Cap-Oriental, avant sa nomination ce vendredi 9 janvier, Mgr Sipuka succède au Cap au cardinal Stephen Brislin, qui était administrateur apostolique de l'archidiocèse depuis octobre 2024, après avoir été nommé archevêque de Johannesburg.

Né le 27 avril 1960, Mgr Sipuka a été ordonné prêtre du diocèse de Queenstown le 17 décembre 1988. Il a été nommé évêque de Mthatha le 8 février 2008 et ordonné évêque le 3 mai 2008. Avant son ministère épiscopal, Mgr Sipuka a été recteur du séminaire national St John Vianney, où il a joué un rôle formateur dans la formation des futurs prêtres et dans le développement du leadership pastoral au sein de l'Église. Au fil des ans, le prélat est devenu l'un des leaders religieux les plus éminents et les plus respectés d'Afrique australe, connu pour son engagement en faveur de la justice, de la paix, du dialogue et du leadership éthique. Son expérience dépasse largement les frontières diocésaines.

Service à la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe

De février 2019 à janvier 2024, Mgr Sipuka a occupé la fonction de président de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC). Son mandat a été marqué par un accent particulier mis sur la synodalité, le dialogue et le rôle prophétique de l'Église dans la société. Il a constamment encouragé l'Église à avancer ensemble dans le discernement, le respect mutuel et la mission commune, en particulier dans des contextes culturels et religieux diversifiés.

Service du Symposium des Conférences des Evêques d’Afrique et de Madagascar

Mgr Sipuka a aussi servi le Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM) pendant plus d'une décennie, d'abord en tant que deuxième vice-président pendant six ans, puis en tant que premier vice-président de 2019 à 2022. Pendant cette période, il a présidé la Commission Justice et Paix et est devenu une voix de premier plan sur les questions de bonne gouvernance, de migration, de chômage, de conflit et d'inégalité sociale à travers le continent africain.

Service au pays

Mgr Sipuka est également président du Conseil sud-africain des Églises, le premier évêque catholique à diriger cet organisme œcuménique en Afrique australe. Sous sa direction, le SACC a continué à s'attaquer aux défis urgents auxquels la société est confrontée, notamment les inégalités, la corruption, la xénophobie et les divisions sociales.

En juillet 2025, le président Cyril Ramaphosa a nommé Mgr Sipuka membre du Groupe des personnalités éminentes pour le dialogue national en Afrique du Sud, un organisme chargé de guider la réflexion et le dialogue nationaux inclusifs sur les défis sociaux, politiques et économiques du pays. Cette nomination a confirmé sa position en tant que voix de confiance pour la réconciliation, la cohésion sociale et le leadership éthique dans la vie publique.

Lutter contre les inégalités et les divisions sociales

Mgr Sipuka s'est toujours exprimé en faveur de la paix dans les régions touchées par les conflits et l'instabilité. Il a dirigé et participé à des visites de solidarité au Mozambique à la suite des troubles post-électoraux d'octobre 2024, en collaboration avec la Conférence épiscopale du Mozambique, le Conseil chrétien du Mozambique et des représentants du gouvernement. Il s'est également exprimé sur les crises dans la province de Cabo Delgado, toujours au Mozambique, ou en Eswatini.

En tant qu'archevêque du Cap, Mgr Sipuka apporte avec lui une riche expérience pastorale, une sensibilité œcuménique et une ouverture internationale. Sa nomination marque la continuité de l'engagement de l'Église en faveur de la synodalité, du dialogue et du service aux marginalisés, alors qu'il prend la tête de l'un des archidiocèses les plus importants d'Afrique australe.