Le Pape a reçu le roi Charles III et Camilla à Sainte-Marthe

Salvatore Cernuzio - Cité du Vatican

En ce jour particulièrement significatif pour leur famille, entre leur 20e anniversaire de mariage et les quatre ans de la mort de Philippe d'Édimbourg, le couple royal britannique Charles III et Camilla -en visite officielle en Italie du 7 au 10 avril- ont rencontré en privé le Pape François mercredi après-midi. La rencontre a eu lieu à la maison Sainte Marthe, où le Pape poursuit sa convalescence depuis plus de deux semaines, après son séjour à l'hôpital Gemelli pour être soigné d’une pneumonie bilatérale.

La Salle de presse du Saint-Siège a rapporté que «le Pape François a rencontré en privé Leurs Majestés le roi Charles et la reine Camilla. Au cours de la rencontre, le Pape a exprimé ses meilleurs vœux à Leurs Majestés à l'occasion de leur anniversaire de mariage et a retourné à Sa Majesté le souhait d’un prompt rétablissement», dans une référence à l'état de santé du roi, hospitalisé fin mars en raison des effets secondaires d'un traitement contre le cancer diagnostiqué il y a un an.

La précédente annonce

Une rencontre officielle avec le Successeur de Pierre avait été annoncée par le palais de Buckingham au début du mois de mars, alors que François était encore hospitalisé en raison d'une pneumonie bilatérale, expliquant que les membres de la famille royale britannique passeraient au Vatican la première étape de leur voyage en Italie pour célébrer le jubilé avec le Souverain pontife. Une note successive, le 24 mars annonçait que le roi Charles III et son épouse ne verraient plus le Pape en raison des nécessités liées à sa convalescence. «Leurs Majestés», affirmait Buckingham Palace, «adressent au Pape leurs meilleurs vœux pour sa convalescence et se réjouissent de visiter le Saint-Siège dès qu'il sera rétabli».

Ce souhait, le couple a pu l’exprimer en personne au Pape lors de leur rencontre le mercredi 9 avril dans l'après-midi. Charles III est non seulement monarque du Royaume-Uni mais aussi gouverneur suprême de l'Église d'Angleterre. En 2019, à la veille de la canonisation du cardinal John Henry Newman, premier Britannique depuis plus de quarante ans à être proclamé saint, Charles, alors Prince de Galles, avait signé un article dans les colonnes de L'Osservatore Romano, qualifiant l'événement de «motif de célébration non seulement au Royaume-Uni et non seulement pour les catholiques, mais aussi pour tous ceux qui chérissent les valeurs qui l'ont inspiré». Le prince Charles avait ensuite participé à une cérémonie au Vatican le 13 octobre 2019, à l'issue de laquelle il avait salué le Pape François.

Visite officielle en Italie

Au cours de cette visite de trois jours en Italie et donc aussi au Vatican, les monarques britanniques ont rencontré le président de la République italienne Sergio Mattarella et la présidente du Conseil Giorgia Meloni. Le roi a pu s'adresser aux deux chambres du parlement réunies au palais de Montecitorio, siège de la chambre de députés.