Après douze ans de pontificat, la «marche continue dans l’espérance»

Françoise Niamien - Cité du Vatican

«Habemus Papam», c’est ainsi que s’est exclamé le cardinal Jean Louis Tauran, le protodiacre, annonçant au monde entier l’élection du Pape François. C’était le mercredi 13 mars 2013, depuis la loge centrale du palais apostolique face à une place Saint-Pierre noire de monde. Le 11 février 2013, le Pape Benoît XVI annonçait qu’à la date du 28 février il renoncera à sa charge de successeur de Saint Pierre, à la tête de l’Eglise du Christ. Le conclave pour l’élection d’un nouveau Souverain pontife est alors convoqué. 115 cardinaux entrent ainsi en conclave, à Rome à partir du 12 mars 2013.

L’élection du Cardinal Bergoglio, âgé de 76 ans alors archevêque de Buenos Aires en Argentine, intervient le 13 mars 2013, en début de soirée, après seulement cinq tours de scrutin, au terme du deuxième jour du conclave.

Ce jeudi 13 mars 2025, le Pape célèbre le 12e anniversaire de son élection, alors qu’il est admis à la polyclinique Gemelli où il est hospitalisé depuis un mois. Souffrant d’une pneumonie bilatérale, l’état de santé du Pape est stable, avec une légère amélioration. Bien que le pronostic vital ait été levé, le tableau clinique reste complexe selon le diagnostic des médecins.

Tout en exprimant ses vœux de prompt rétablissement au Successeur de Pierre, «en cette période bien difficile», le cardinal Philippe Ouédraogo, archevêque émérite de Ouagadougou, au Burkina Faso estime qu’en toute chose il convient «de rendre grâce à Dieu le Maître de la moisson qui choisit qui il veut, quand il veut, comme il veut, pour le service de son Église, de son peuple et du monde entier».

«Une sollicitude apostolique à tous»

De l’avis du cardinal burkinabè, en douze ans de pontificat «vécu dans un monde complexe et plein de contradictions», le Pape François a su manifester sa sollicitude apostolique à tous, chrétiens comme non-chrétiens, à travers son magistère, ses catéchèses, ses appels, et ses voyages à travers le monde. Et l'archevêque émérite de Ouagadougou de souligner que l'Afrique a bénéficié de plusieurs voyages apostoliques, des messages d'encouragements du Souverain pontife.

En effet, depuis son pontificat, le Pape François s’est rendu en Afrique, à cinq reprises, visitant dix pays: le Kenya, la Centrafrique et l’Ouganda en 2015; l’Égypte en 2017; le Maroc puis le Mozambique, l’Ile Maurice et Madagascar en 2019; la République démocratique du Congo et le Soudan du Sud, en 2023.

«Face aux guerres, au terrorisme, à la famine et à biens d’autres maux qui minent notre continent, le Pape n’a de cesse d’appeler à la libération de l’Afrique et d’exhorter les Africains à l’espérance. Et nous pasteurs africains, nous continuerons d’œuvrer dans ce sens car notre force réside dans l’espérance qui ne déçoit pas», a rassuré le cardinal Ouédraogo, dans une invite à rendre grâce à Dieu pour le don du Pape François à son Église. Dans la suite de ces propos, le cardinal Burkinabè a exhorté à prier pour François.

«La souffrance est rédemptrice»

«Prions pour le Pape François qui à la suite de son Maître, connaît la souffrance, mais, rien n'est impossible à Dieu qui a tout pouvoir de lui permettre de retrouver la santé du corps et de l’âme», a soutenu le cardinal burkinabè affirmant que «la souffrance est rédemptrice. Il a fallu la souffrance de la croix pour que nous soyons sauvés. Saint Jean-Paul II a terminé difficilement sa mission dans la maladie», mais «il offrait constamment sa souffrance pour l'Église et pour le monde qu'il a aimée et servie. Aujourd’hui, dans la douleur, le pape François poursuit sa mission», a encore relevé le cardinal Philippe Ouédraogo. «Prions afin que le Seigneur étende sa main sur lui, qu'il lui donne la santé du corps et de l'âme, pour la gloire de son nom, pour le bien de l'Église et pour le bien de notre monde», a-il exhorté.

La force de l’espérance

En cette année du Jubilé de la rédemption, le thème choisi par le Pape lui-même, est «pèlerin de l’espérance». «Fort de cette espérance et par la grâce de Dieu, le Saint-Père poursuivra son ministère pétrinien», affirme le cardinal burkinabè créé le 22 février 2014 par le Pape François. «Nous espérons au rétablissement du Pape. La Salle de presse du Saint-Siège nous confie que l'état clinique du Saint-Père continue de s'améliorer. Alors, nous ne pouvons que persévérer dans la prière et dans la confiance en Dieu, le Maître de la vie», a-t-il encore exhorté.

Saluant toutes les initiatives de prieres pour le rétablissement du Pape François, l’archevêque émérite de Ouagadougou a soutenu «que cela est bien plus important que les spéculations quelques fois fantaisistes sur l'état de santé du Saint-Père».