Le Pape à la Garde suisse: un engagement animé «d'un esprit de foi et de charité»

Alexandra Sirgant – Cité du Vatican

Un anniversaire qui coïncide avec le Jubilé. Il y a 25 ans, la Fondation de la Garde suisse pontificale a été créée pour soutenir les gardes suisses servant dans l’État de la Cité du Vatican. Ce samedi 18 janvier, elle a célébré son quart de siècle d’existence auprès du Pape François dans la salle Clémentine du Palais apostolique. Connue dans le monde entier pour ses uniformes colorés, la plus petite armée du monde contribue à l’accueil des milliers de pèlerins qui affluent quotidiennement au Vatican. Une mission qui requiert beaucoup de patience a précisé en souriant le Saint-Père, soulignant les qualités pédagogiques des militaires.

«Aider la Garde suisse pontificale, c'est soutenir le Successeur de Pierre dans son ministère au service de l'Église universelle», a expliqué le Pape qui, en remerciant les gardes pour leur «fidèle service», a recommandé à ce que l'engagement de la fondation soit «toujours animé d'un esprit de foi et de charité».

Le Saint-Père a ensuite énuméré les façons dont la fondation permet de venir en aide aux militaires suisses: «en premier lieu, elle œuvre en faveur des familles, notamment dans l’éducation et la formation des enfants dans les écoles appropriées. Cet aspect est devenu d’autant plus important que le nombre de gardes mariés ayant des enfants a augmenté, et que le bien des familles est de première importance pour l’Église et la société». Par ailleurs, a poursuivi François, «la fondation fournit les moyens d’assurer, d’améliorer et de mettre à niveau le professionnalisme et les méthodes de travail, les équipements et les infrastructures». Enfin, la fondation permet d’accompagner le retour de tous ceux qui retournent en Suisse après leur service au Vatican.

«La coopération entre votre fondation et la Garde suisse pontificale est un exemple car elle montre qu’aucune entité ne peut faire cavalier seul. Nous devons tous nous aider et nous soutenir mutuellement, cela s’applique à vous comme aux communautés et à l’Église dans son ensemble» a conclu François.