À l’hôpital catholique de Lviv, «un peuple martyrisé mais indestructible»

Giada Aquilino - Cité du Vatican

Dans une guerre qui s'immisce dans les maisons, les hôpitaux, les écoles, entre les bombardements et les coupures répétées d'électricité, de chauffage et d'eau courante, les Ukrainiens ne se laissent pas submerger par la panique: même s'ils «souffrent», ils «connaissent le prix de la liberté» et restent confiants que les difficultés qu'ils vivent sont «temporaires» et «passeront». C'est une image de souffrance et de résilience du peuple ukrainien «martyrisé mais indestructible» que montre le père Ihor Boyko, directeur de l'hôpital catholique Sheptytskyi de Lviv, quatre ans après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie, dans une région qui ne connaît plus la paix depuis 2014.

Les guerres, qui malheureusement touchent également des structures civiles telles que les hôpitaux, constituent «l'attentat le plus absurde que la main même de l'homme puisse porter contre la vie et la santé publiques», a rappelé ces derniers jours le Pape Léon XIV en recevant les participants à la session plénière de l'Académie pontificale pour la vie, institution dont le prêtre grec-catholique est membre. 

Le froid hivernal sans électricité

«Nous parlons de dommages matériels, car nous assistons à la destruction de bâtiments, d'écoles, d'universités, d'hôpitaux, de lieux où les gens vivent et se retrouvent», souligne père Boyko. «Pensons aux enfants qui, depuis quatre ans, dans le nord, l'est et le sud de l'Ukraine, ne peuvent pas aller à l'école et suivent des cours en ligne. Ou à ceux qui se trouvent dans d'autres régions du pays, contraints d'arrêter leurs études et de descendre dans des bunkers lorsqu'une alerte est déclenchée. Ce sont là les conséquences sur les personnes, en plus de ce qui se passe au front».

Dans le froid hivernal, les attaques russes contre les infrastructures énergétiques continuent de provoquer de longues coupures de courant. «Au cours du dernier mois, en raison du manque d'électricité, même à Lviv, qui se trouve à seulement 60 km de la Pologne, il y a eu des jours où nous n'avons pas eu d'électricité pendant 16 à 18 heures. Cela signifie que plus d'un million d'habitants se sont retrouvés sans lumière, sans chauffage, parfois sans eau. Il y a aussi d'autres villes, comme Kiev ou Zaporijjia, avec des immeubles de 20 à 30 étages, où les gens doivent survivre dans leurs propres maisons, car s'il fait -20 °C dehors, il fait peut-être 4 °C, voire 6 °C à l'intérieur».

Soins palliatifs, chirurgie, rééducation, conseil

«Nous avons un besoin extrême de générateurs, ainsi que d'aide aux personnes blessées ou à celles qui reviennent de la guerre mutilées, sans jambe, sans bras, qui ont besoin de prothèses. Nous comprenons aussi très bien la dépression, la peur, l'incertitude», explique le père Ihor. Dans le cadre de l'urgence générale, le service de l'hôpital catholique de Lviv continue de fonctionner. Il propose un service de soins palliatifs de 24 lits, en particulier pour les pathologies oncologiques. Un service de rééducation, qui aide également les personnes qui ont été à la guerre, les jeunes qui reviennent avec des difficultés ou des problèmes de santé. Un service de chirurgie interventionnelle, avec 10 lits, est en activité, ainsi qu’un service de centre d'appel, afin d'orienter les patients vers les soins appropriés, dans une structure qui emploie plus de 250 personnes, entre médecins, infirmiers et personnel soignant. 

La solidarité internationale

Et la solidarité internationale ne s'arrête pas là. Depuis longtemps, le prêtre, qui a été pendant 12 ans recteur du séminaire gréco-catholique de la ville située à l'ouest de l'Ukraine, accompagne le travail de nombreux bénévoles italiens aux côtés de la population ukrainienne. «Nous devons remercier des organisations telles que Frontiere di Pace de Côme, Missione Valentina de Parme, de nombreuses associations de Milan et leurs bénévoles qui sont venus nous voir au début de la guerre pour nous demander de quoi nous avions besoin. Au séminaire de Lviv, nous avons accueilli plus de 180 réfugiés, principalement des femmes, des enfants en bas âge, des personnes âgées, sans rien. Ils nous ont aidés en apportant ce dont nous avions besoin pour nourrir et prendre soin de tout le monde. Mais leur engagement ne s'est pas arrêté là. Ils nous ont dit: «Nous voulons aller à Kharkiv, Kiev, Zaporijjia, Kherson». Nos amis de Frontiere di Pace, par exemple, ont organisé une quarantaine de missions humanitaires, avec des tonnes d'aide qu'ils ont ensuite distribuées là où le besoin était le plus grand. Les gens, raconte-t-il, «ont toujours remercié pour l'aide humanitaire, mais nous avons compris que ce qui compte le plus, c'est la présence, le fait d'être avec les gens». 

La guerre ne durera pas éternellement

Une proximité qui s'est concrétisée jour après jour et sous différentes formes. Le père Boyko, avec d'autres prêtres et séminaristes, a également servi dans les cimetières, afin d'apporter un soutien spirituel et concret aux familles qui avaient perdu un proche à la guerre, militaires ou non. «Très souvent, les familles se rendent au cimetière où leur proche a été inhumé et y passent des heures, voire des jours. Ce sont des personnes en deuil, qui peuvent aussi ressentir de la colère, qui demandent à Dieu pourquoi une telle tragédie s'est produite: la présence d'un prêtre, d'un séminariste leur donne la possibilité de parler de leur douleur, de la partager. Mais cela apporte aussi un geste d'espoir dans la vie éternelle, pour aller de l'avant». Et ce sont ces mêmes familles qui, souvent, pensent aussi à la souffrance des autres. «Elles nous disent qu'au fond, elles ont eu la possibilité d'enterrer leur fils, leur mari, d'apporter une bougie, une fleur, de prier devant une tombe, mais qu'il y en a beaucoup d'autres qui ne savent pas ce qui est arrivé à leurs proches, disparus et dont on est sans nouvelles. Et ces personnes aussi doivent être accueillies et accompagnées». 

La vie quotidienne, malgré le caractère dramatique des événements, continue. «Les gens vont travailler, malgré les coupures de courant incessantes, par exemple. Ils ont besoin de continuer à gagner leur vie, ils doivent penser à leurs enfants et à l'avenir, car nous sommes convaincus que la guerre ne durera pas éternellement. Et cela nous pousse à penser aussi aux jeunes qui reviendront de la guerre, afin de leur redonner un sens à leur vie». Il est certain qu'aujourd'hui, le peuple ukrainien «qui souffre et qui est toujours dans le cœur du Pape», veut «vivre en paix, avec la certitude que lorsque cette guerre prendra fin, il n'y aura pas d'autre attaque, peut-être dans 10 ou 15 ans».