Des jeunes Africains: «Nous sommes l’avenir, mais aussi le présent de l’Église»

Giovanni Zavatta - Cité du Vatican

Écouter les préoccupations des jeunes, en les intégrant dans le processus décisionnel et la planification pastorale des diocèses, car ils «ne sont pas seulement l’avenir de l’Église, mais aussi son présent». À l’Université catholique de Nairobi — où se tient jusqu’au dimanche 26 juillet l’assemblée plénière de l’Association des conférences épiscopales d’Afrique de l’Est (Amecea) —, la parole a été donnée pendant une journée aux jeunes, qui ont lancé un appel aux évêques en les exhortant à «écouter nos voix, réfléchir à nos réalités et nous accompagner sur notre chemin avec le cœur». D’ailleurs, le thème de l’assemblée, «Le parcours synodal de l’Amecea avec les jeunes: construire des ponts de communion, d’espérance, de justice et de bonne gouvernance», ne peut que placer les jeunes au cœur du débat.

Un long processus de consultation

Hayat Abdi, déléguée de l’archidiocèse d’Addis-Abeba, a remercié les évêques d’avoir invité les jeunes à participer à la séance plénière, affirmant que ce geste témoignait de l’engagement de l’Église à les accompagner sur le chemin de la foi, et pas seulement à dialoguer avec eux. Le processus de consultation des jeunes a débuté en Zambie en 2024, à l’occasion d’un forum organisé par le secrétariat de l’Amecea, puis s’est étendu à travers des rencontres régionales à la suite d’une réunion tenue à Dar es Salaam, en Tanzanie, en 2026. C’est de là qu’est née la demande qui s’est désormais faite entendre à Nairobi et qui exprime à la fois des préoccupations et des espoirs. Les jeunes de la région sont confrontés à une interaction complexe de défis sociaux, économiques, politiques, culturels et spirituels, mais, malgré cela, ils possèdent d’immenses dons qui continuent d’enrichir l’Église: «Les jeunes débordent de vitalité, d’enthousiasme et d’un fort désir de s’épanouir», a déclaré la représentante éthiopienne.

Renforcer la formation et la représentation

Blessings Kachepa, délégué de la Conférence épiscopale du Malawi, a appelé à un engagement institutionnel accru en faveur de la pastorale des jeunes dans toute la région, en élevant les départements au rang de direction ou de commission et en renforçant leur représentation au sein des structures gouvernementales à tous les niveaux. «Les jeunes ont exprimé le besoin d’aumôniers et d’animateurs qui comprennent leur réalité et soient correctement formés pour les accompagner», a déclaré Mgr Kachepa, avant de formuler une demande précise: élargir la formation aux compétences relationnelles et fournir une préparation et un soutien adéquats aux jeunes couples mariés: «De nombreux jeunes se marient sans préparation suffisante, ce qui contribue aux taux élevés de conflits et de divorces», a-t-il rapporté.

Outils numériques pour la catéchèse

Un autre thème abordé est celui de l’évangélisation numérique, devenue «un moyen essentiel pour atteindre les jeunes où qu’ils se trouvent et renforcer leur foi et leur témoignage chrétien». D’où l’appel lancé aux évêques en faveur d’une «utilisation efficace des outils numériques pour la catéchèse». En conclusion, l’Église envisagée est une Église «unie et missionnaire, une maison où les jeunes sont responsabilisés en tant que leaders et reconnus comme des agents de transformation».