Léon XIV à l'UCAC, symbole académique d'unité dans la diversité
Francesca Sabatinelli et Jean-Paul Kamba, SJ – Envoyés à Yaoundé
La création d'une Maison de confiance pour la paix, contribuant à la prévention des conflits; l'inauguration de la place Saint Augustin, symbole de la conviction que la sagesse doit guider la science; une conférence internationale en mai 2026 sur la sagesse augustinienne face aux défis et enjeux actuels de la science et de la théologie, tant au niveau mondial qu'africain; la construction d'un hôpital universitaire dédié à Léon XIV, tels sont les projets à venir de l'Université catholique d'Afrique centrale (UCAC), dernière étape de l'avant-dernier jour du Pape au Cameroun. Cette institution, qui couvre les six pays de la région –Cameroun, République centrafricaine, Congo-Brazzaville, Gabon, Guinée équatoriale et Tchad– travaille à la concrétisation de ces projets. Fondée par l'Association des Conférences épiscopales de la Région d'Afrique centrale, suite à un accord signé en 1989 entre le Saint-Siège et la République du Cameroun, l'UCAC comprend des facultés de théologie, de philosophie, de sciences politiques et juridiques, de sciences sociales et de gestion.
Symbole d'harmonie
Le père camerounais Thomas Bienvenu Tchoungui est recteur depuis 2024. «Depuis sa fondation, notre université est un lieu de rencontre entre différentes cultures, langues et traditions, dans un esprit de dialogue, de respect et de collaboration. Elle aspire ainsi à être un symbole académique de cette unité dans la diversité, fondement de l’harmonie entre les nations et de la communion ecclésiale», explique-t-il. Dans cet esprit, toute la communauté –du recteur aux enseignants et aux étudiants– espère que la visite du Pape laissera une empreinte durable, à l’image du désir d’être en harmonie avec saint Augustin, le saint patron. «N’est-ce pas saint Augustin», souligne le recteur, «qui nous a enseigné que la cité terrestre est solidement bâtie lorsque les cœurs sont formés dans la vérité et la charité? Et dans cette pédagogie augustinienne, nous apprenons aussi que la paix extérieure présuppose une conversion intérieure et que la justice sociale est simplement une conscience droite.» D’où l’idée de créer une Maison de confiance pour la paix, pour «la recherche, la formation et la médiation, ouverte aux acteurs ecclésiastiques, civils et institutionnels afin de contribuer à la prévention des conflits, à la consolidation de l’état de droit et à la réconciliation nationale dans notre sous-région».
Une place et un congrès pour Saint Augustin
La visite du Pape est également accompagnée de l'inauguration de la place saint-Augustin, au cœur du campus, symbole de la conviction «que la science doit être guidée par la sagesse et que la responsabilité publique et politique s'enracine dans une profonde compréhension de la personne humaine». Une autre initiative, visant à laisser un héritage durable, comme l'a envisagé le recteur, sera le congrès international qui se tiendra en mai prochain «sur la sagesse augustinienne face aux défis et aux enjeux auxquels sont confrontés aujourd'hui la science et la théologie en Afrique et dans le monde». Il s'agit d'une question fondamentale, souligne le Père Thomas, «car Augustin incarne toute une dimension de la sagesse. Dans De Civitate Dei, il enseigne comment établir le Royaume de Dieu à travers des dimensions telles que l'intériorité. Aujourd'hui, nous constatons que l'humanité est attirée par l'extériorité et, face au déluge d'informations et à tout ce qui influence notre monde, si nous manquons d'un solide fondement d'intériorité, nous n'aurons pas les réponses, par exemple, pour protéger nos jeunes, qui sont aujourd'hui en danger.» D’où la nécessité d’une réflexion sur la sagesse du saint à travers une rencontre qui «embrassera l’univers de la science, les défis de la science et de la théologie dans la dimension de la charité, toute la dimension augustinienne, y compris la joie face aux angoisses qui abondent aujourd’hui, sans oublier l’espérance».
Un hôpital dédié au Pape
Un autre engagement important de l'UCAC est la construction en cours d'un hôpital universitaire dédié au Pape, qui deviendra le Centre universitaire catholique Léon XIV. Ce sont là autant de signes significatifs du profond désir de toute la communauté de l'UCAC que la visite du Pape, conclut le recteur, «marque profondément les cœurs, et même les mémoires et les esprits, des générations futures et de ceux qui reviendront ici pour vivre cet événement de foi, cet événement d'espérance».
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