Mgr Wilmer, nouveau président de la conférence épiscopale allemande

Vatican News

L'Église catholique allemande a élu son nouveau président. Les évêques catholiques ont nommé mardi 24 février Mgr Heiner Wilmer lors de leur assemblée plénière de printemps qui se déroule à Wurtzbourg, dans le nord de la Bavière. Âgé de 64 ans, l'évêque de Hildesheim succède à Mgr Georg Bätzing, évêque de Limbourg, qui occupait cette fonction depuis six ans. Mgr Wilmer dirige le diocèse de Hildesheim depuis 2018. Originaire de Basse-Saxe, région située non loin de la frontière avec les Pays-Bas, il est entré à 19 ans dans l’Ordre des prêtres du Sacré-Cœur de Jésus (Déhoniens), un ordre créé à la fin du XIXe siècle par le prêtre français Léon Dehon.

Ordonné prêtre en 1987 et formé dans des universités catholiques prestigieuses à Fribourg, Paris et Rome, il a fait sa thèse sur les écrits du philosophe français Maurice Blondel. Ce théologien reconnu a également enseigné un temps dans le Bronx, à New York, avant de diriger le lycée de son ordre à Handrup (Emsland). En 2007, il est devenu provincial de la province allemande de l'ordre. En 2015, il s'est installé à Rome, où il a pris la direction mondiale de l'ordre en tant que supérieur général et a tissé des liens étroits avec le Vatican. 

Les évêques ont également confirmé Beate Gilles, secrétaire générale de la conférence, et Matthias Kopp, porte-parole, dans leurs fonctions. Beate Gilles est la première femme à occuper ce poste. Matthias Kopp, ancien collaborateur de Radio Vatican, est également consulteur du dicastère pour la Communication du Saint-Siège, dont fait partie Vatican News.

Au sein de la Conférence épiscopale allemande, Mgr Wilmer était jusqu'à présent responsable des questions sociales. De 2019 à 2024, il a été président de sa Commission pour la justice et paix . Il est par ailleurs auteur de nombreux ouvrages spirituels.