L'Église brésilienne aux côtés des victimes des inondations dans le Minas Gerais

Francesco Ricupero - Cité du Vatican

Les inondations qui ont frappé ces derniers jours l'État brésilien du Minas Gerais, l'une des régions les plus peuplées et les plus industrialisées du pays, ont fait au moins 64 morts, 5 disparus et un peu plus de 4 000 déplacés, selon le bilan provisoire à la date du vendredi 27 février. Les pluies torrentielles ont submergé des quartiers entiers de Juiz de Fora, Matias Barbosa et Ubá et détruit de nombreuses infrastructures. Les opérations de secours menées par les pompiers et la protection civile sont entravées par les mauvaises conditions météorologiques qui continuent de frapper la région après que 113 millimètres de pluie supplémentaires sont tombés entre mercredi et jeudi soir. En février, les précipitations totales ont atteint le niveau record de 733 millimètres, soit 400 % de plus que la moyenne historique. L'institut météorologique brésilien a émis une nouvelle alerte pour les fortes pluies prévues dans la région, avec un risque de nouveaux glissements de terrain. La plupart des victimes se trouvent à Juiz de Fora, où les autorités ont signalé 58 morts et 3 disparus. Les 6 autres victimes et les 2 disparus proviennent d'Ubá.

La proximité de l'Église

Dans ce contexte d'urgence, la mobilisation de l'Église catholique brésilienne ne s'est pas fait attendre, celle-ci s'efforçant d'apporter soutien et réconfort aux personnes touchées. La Conférence épiscopale (Cnbb) a exprimé sa solidarité avec les communautés, invitant les diocèses de tout le pays à promouvoir des collectes de fonds et des initiatives de solidarité. Dans une note officielle, les évêques ont souligné la nécessité d'un engagement concret en faveur des familles qui ont tout perdu, en rappelant les valeurs de fraternité et de responsabilité partagée. De nombreux diocèses du Minas Gerais ont ouvert les portes de leurs paroisses et centres pastoraux pour offrir un abri aux personnes déplacées. Grâce au réseau de Caritas Brasileira, des denrées alimentaires, de l'eau potable, des kits d'hygiène et des couvertures ont été distribués. Les prêtres et les bénévoles travaillent actuellement aux côtés de la protection civile pour coordonner l'aide et apporter un soutien psychologique aux personnes traumatisées par la perte de leur maison ou de membres de leur famille. Mais la solidarité ne s'est pas limitée à l'aide matérielle. Les évêques brésiliens ont également attiré l'attention sur les causes structurelles qui aggravent l'impact des inondations: la déforestation, l'urbanisation désordonnée, l'absence de politiques de logement adéquates. Dans plusieurs interventions publiques, ils ont réitéré leur appel à investir dans la prévention, l'aménagement du territoire et la protection de l'environnement, afin que de telles tragédies puissent être atténuées à l'avenir.

L'épiscopat a également exprimé sa proximité avec l'archevêque de Juiz de Fora, Mgr Marco Aurélio Gubiotti, et l'archevêque émérite, Mgr Gil Antônio Moreira, étendant sa proximité et sa solidarité à tout le peuple de Dieu de cette Église particulière. «En cette période de deuil, peut-on lire dans la note, nous rappelons l'importance de l'unité et du soutien mutuel, surtout en ce moment où, en tant qu'Église, nous vivons le temps du Carême, un temps où nous retraçons, avec Jésus-Christ, les étapes et les souffrances de son calvaire et où, avec Lui, après avoir traversé l'expérience de la croix, nous ressuscitons dans l'espérance de la vie éternelle. Que notre mère et patronne, Notre-Dame d'Aparecida, console tout le monde». L'archidiocèse de Juiz de Fora a exprimé sa solidarité avec les victimes et a invité les fidèles à s'unir dans des actions concrètes d'aide. «Je demande à tous les prêtres, diacres, laïcs et laïques, hommes et femmes, a déclaré Mgr Gil Antônio Moreira, de s'unir dans un grand acte de solidarité, en pratiquant la foi, l'espérance et la charité en faveur de ceux qui souffrent le plus, en plus d'une grande union de prières ferventes».

La réponse des communautés locales

L'initiative vise à promouvoir la mobilisation dans tout l'archidiocèse, en particulier dans les régions les plus vulnérables et celles qui ont été historiquement touchées par des inondations et des glissements de terrain. Les inondations dans le Minas Gerais ne constituent donc pas seulement un événement météorologique extrême, mais aussi un défi social et moral. Face à la fureur des eaux, la réponse des communautés locales et de l'Église brésilienne témoigne de la forte capacité de résilience qui émerge à côté de la vulnérabilité. Dans un pays aussi vaste et complexe que le Brésil, le réseau ecclésial continue de jouer un rôle crucial dans le tissu social, en offrant un soutien concret et en nourrissant l'espoir d'une reconstruction fondée sur la participation et l'implication de tous. Le président de la République, Luiz Inácio Lula da Silva, a exprimé sa solidarité avec les victimes et leurs familles et a ordonné la mobilisation immédiate du gouvernement fédéral pour soutenir la population touchée.