Semaine de prière pour l'unité des chrétiens: l'unité signifie soutien, pas infériorité
Augustine Asta et Kielce Gussie – Cité du Vatican
Il y a cent dix-huit ans, le fondateur d'une communauté religieuse anglicane, qui a finalement rejoint l'Église catholique, a introduit la pratique de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens. Le père Paul Wattson a lancé cette initiative, qui a été bénie par le Pape Saint Pie X un an plus tard.
Pour cette édition 2026 de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens, les méditations on été préparées par l'Église apostolique arménienne, en collaboration avec les Églises locales du pays. Dans une interview accordée aux médias du Vatican, le directeur du département œcuménique de l’Église apostolique arménienne du Saint-Siège d’Etchmiadzin, le père Garegin Hambardzumyan, a souligné que le moment était venu de «revenir à l'essentiel».
Retour aux sources
L'essence de cette semaine, a noté le père Hambardzumyan, est «de prier ensemble, d'écouter ensemble la parole de Dieu et de se rappeler de manière générale que nous appartenons tous au même corps du Christ». Il a cependant souligné que cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de place pour la diversité. Au contraire, celle-ci peut contribuer à l'unité. Citant l'exemple de l'Église arménienne et diverses autres Églises chrétiennes, qui ont leur propre identité chrétienne «si profondément ancrée dans leur contexte national».
Par ailleurs, le père Hambardzumyan a souligné que la communauté chrétienne mondiale peut apporter sa contribution à partir de chacune des différentes Églises.
La persévérance à travers les épreuves
En se penchant sur l'histoire de l'Arménie, le directeur du département œcuménique de l’Église apostolique arménienne a expliqué qu'elle peut nous enseigner comment «l'unité se renforce à travers les épreuves». Dans ce contexte, le père Hambardzumyan a décrit l'Église chrétienne d'Arménie comme une Église qui a appris à persévérer à travers la foi, l'espérance et la communion. «Ce type de persévérance, a-t-il déclaré, peut contribuer à la communauté chrétienne mondiale. Nous croyons qu'un témoignage chrétien commun est essentiel», a-t-il affirmé.
Le père Hambardzumyan a ensuite expliqué que ce témoignage commun est particulièrement nécessaire dans le monde actuel, marqué par les conflits, l'injustice et la perte du sens de la vie pour tant de personnes.
Que signifie exactement l'unité?
«L'unité, a fait remarquer le prêtre, signifie se soutenir les uns les autres, sans qu'il y ait de sentiment de subordination. Il n'y a pas de sentiment d'infériorité.» L'unité chrétienne peut exister entre des chrétiens égaux, qui se soutiennent mutuellement. Mais ce type d'unité ne peut se réaliser qu'à travers un engagement que le père Hambardzumyan qualifie de «non facultatif».
Initiatives pour l'unité
Au cours de cette semaine consacrée à la prière et à l'unité, le prêtre a fait valoir que l'une des priorités devrait être une coopération fraternelle et aimante avec différentes organisations telles que le Conseil œcuménique des Églises, l'Église catholique romaine et d'autres communautés chrétiennes. Il a rappellé que cela ne signifie pas «essayer d'établir une sorte d'uniformité qui va à l'encontre de la compréhension de chaque Église chrétienne». L'objectif ne doit pas être d'éliminer ou d'ignorer les caractéristiques uniques de chaque Église.
Le père Hambardzumyan a ainsi insisté sur le fait que la priorité devait être «de maintenir et de renforcer l'esprit fraternel et aimant de coopération entre les Églises, en tenant particulièrement compte des défis du monde moderne».
Des initiatives telles que la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens, a-t-il poursuivi, offrent aux Églises l'occasion de se réunir et de grandir. «Il est très réconfortant de voir comment nos frères et sœurs chrétiens peuvent être unis dans la prière d'une seule tradition – parfois inconnue d'eux – mais avec un sentiment et une spiritualité si profonds qui les unissent et les relient tous en une seule Église, en une seule Église du Christ», a-t-il conclu.
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