Le nonce en Israël condamne l'incendie de l'arbre de Noël à Jénine

Francesca Sabatinelli et Jean-Charles Putzolu – Cité du Vatican

La lumière est toujours plus forte que l'obscurité, et les chrétiens resteront le sel de la terre et la lumière du monde, malgré «les ennemis de la paix, de l'amour et de la joie». Depuis la paroisse du Saint-Rédempteur à Jénine, en Cisjordanie, la voix des fidèles s'élève après l’acte de vandalisme commis par des jeunes islamistes radicalisés qui ont délibérément incendié l'arbre de Noël. «Il suffit de ne pas brûler l'âme, nous sommes revenus et nous nous sommes relevés», répètent les chrétiens, prêts à rallumer un nouvel arbre dans l’après-midi de ce mardi 23 décembre, lorsque Mgr William Shomali, vicaire général du patriarcat latin de Jérusalem, rejoindra Jénine pour inaugurer un nouveau sapin, «symbole de vie une nouvelle et de lumière qui illumine nos cœurs», en présence des autorités locales. «Même s'il brûle cent fois, nous le referons mille fois, car Dieu est avec nous et nous n'avons peur de personne», affirme la communauté chrétienne de Jénine, toujours prête à «se relever».

Mgr Yllana: un acte à condamner

«C'est un acte qui doit être condamné, car il n'aide en rien et ce n'est pas la première fois», souligne aux médias du Vatican le nonce en Israël, également délégué apostolique à Jérusalem et en Palestine, Mgr Adolfo Tito Yllana. Cette attitude «ne favorise pas la coexistence», explique-t-il, soulignant sa présence à l'inauguration de l'arbre de Noël et de la crèche, dans le village d'Aboud, ainsi qu’à Ramallah.

Une cérémonie, à Ramallah, qui a vu des catholiques, des orthodoxes et d'autres communautés, y compris musulmanes, vivre ensemble ce moment pour célébrer Noël. «C'est ainsi que les fidèles, après deux ans, bien qu'exaspérés, expriment leur joie. C'est pourquoi je dis que ces personnes, et je ne parle pas de communautés mais bien de personnes, qui commettent ces actes, n'aident pas. Nous savons comment les chrétiens sont traités, nous le voyons chaque jour, nous savons comment leurs activités sont limitées. Mais nous ne perdons pas l’espérance».

«L'arbre de Noël veut annoncer que c'est notre fête et que nous voulons la célébrer. On ne peut pas s'arrêter, on ne peut pas oublier que nous pouvons enfin exprimer notre foi qui accueille tout le monde. Au cours de ces deux années, nous n'avons pas perdu l’espérance. Et l'espérance n'est pas un vain mot, ici c'est la vie et le souffle de chaque jour. C’est l’espérance à laquelle nous n'avons pas renoncé».

L'espérance n'est pas seulement un mot

En cette période de renaissance du Seigneur, indique encore le nonce, les chrétiens doivent accueillir l’enfant Jésus pour être «transformés», et ils doivent l'accueillir afin que «tous, ceux qui sont proches et même ceux qui sont plus éloignés, puissent voir comment nous, chrétiens, sommes remplis de la gloire et de la joie que nous apporte le don de l'amour du Père».

Mgr Yllana rappelle ensuite les paroles du Pape Léon XIV et son appel à une paix désarmée et désarmante, désireux que les communautés chrétiennes poursuivent avec «persévérance», en vivant et en suivant les paroles du Saint-Père, «en laissant place à la réconciliation, même avec ceux qui ne nous traitent pas bien, car ils sont nos frères, enfants du même Père». L'espérance n'est pas seulement un mot, conclut l'archevêque, car «après deux ans» de guerre dans la Bande de Gaza, «nous sommes ici, joyeux».