Au Salvador, «Niña Carolina», un centre social pour enfants défavorisés

Yamile Adriana López Rodríguez

Depuis 25 ans, le Centre de bien-être infantile «Niña Carolina», de la Congrégation des Franciscaines de Marie Immaculée, offre un accès à l’éducation, aux soins et à l’alimentation aux enfants de la ville de Ciudad Delgado, une localité historiquement touchée par la pauvreté et l’insécurité, à la périphérie de la capitale du Salvador. Ce pays d’Amérique centrale a connu une phase de violence, dont les enfants ont aussi souffert les conséquences. Il fait partie des pays ayant l’un des taux d’homicide les plus élevés d’Amérique latine en raison du conflit armé qu’il a connu il y a plusieurs décennies.

Interpellées par ce contexte, les Franciscaines de Marie Immaculée ont fondé, en 1998, le Centre de bien-être infantile «Niña Carolina», qui porte le nom de sa fondatrice, la bienheureuse Marie Charité Brader. Le projet fait partie de la paroisse Nuestra Señora de la Asunción de Ciudad Delgado, et a pour principal objectif de collaborer avec les parents qui, en raison de leur situation économique, ne peuvent pas s’occuper de leurs enfants.

«Le service est totalement gratuit, et c’est la meilleure chose pour eux, notamment grâce au programme alimentaire que nous avons», a expliqué sœur Brenda Chacón, responsable de la comptabilité du centre, qui organise également des activités pastorales au sein de la paroisse. «Le processus d’admission des enfants est très simple, il est uniquement demandé qu’ils se situent dans la tranche d’âge — a poursuivi sœur Brenda — et s’ils proviennent de zones vulnérables, l’accès est facilité, l’aspect économique étant également pris en compte afin d’aider surtout les familles dans le besoin, car c’est l’objectif de la crèche».  

La promotion de la femme

Actuellement, 105 petits garçons et filles âgés de 1 à 7 ans sont pris en charge durant la journée, qui commence à 7h00 et finit à 16h30. Au centre, ils sont accueillis par des mères éducatrices, des enseignantes et sœur Josefa Castillo, responsable de la fraternité et directrice de la crèche; par sœur María Esther Álvarez Obregón, qui occupe des fonctions pastorales de soutien aux enseignantes; et efin, par sœur Brenda.

Fidèles à l’héritage de leur fondatrice, les Franciscaines de Marie Immaculée, à travers cette œuvre qui s’inscrit dans la pastorale sociale et éducative de la Congrégation, soutiennent également la promotion de la femme grâce à des espaces de travail, la gestion de formations proposées par l’État et la promotion d’initiatives de mères célibataires engagées dans la mission sociale.

Au CBI Niña Carolina, les femmes cheffes de famille et les entrepreneuses ont trouvé des espaces pour travailler et promouvoir leurs entreprises

Ces dernières années, les Sœurs franciscaines de Marie Immaculée ont géré les ressources afin de disposer d’une infrastructure optimale pour les enfants du Salvador

«Aujourd’hui, notre infrastructure a été améliorée et nous sommes heureuses d’offrir un espace sûr et adapté à nos chers enfants, ainsi que des espaces pour la récréation et l’apprentissage, afin qu’ils aient le meilleur», a souligné sœur Brenda, reconnaissant la contribution inestimable d’organismes tels que la LACA Foundation (Fondation pour l’assistance communautaire d’Amérique latine) et la Procure de la congrégation; qui ont participé au financement du centre.

Tout faire pour que les enfants soient heureux

En 25 ans, plus de 2.500 enfants ont bénéficié des services du centre «Niña Carolina», c’est un engagement qui en vaut la peine pour la Congrégation, car c’est une œuvre qui donne de l’espérance à la population, qui lutte chaque jour pour transformer leurs réalités. Elles sont conscientes qu’œuvrer pour les enfants est une option qui mérite tous les efforts et le sacrifice possibles, car c’est ce qu’enseignait la fondatrice, qui connût la douleur de perdre son père quand elle était enfant.