En France, l’église Notre-Dame de Boulogne élevée au rang de basilique mineure

Jean-Benoît Harel – Cité du Vatican

L’église Notre-Dame de Boulogne est devenue la 176e basilique mineure en France. Dimanche 12 janvier, environ 1500 personnes s'y sont pressées pour assister à un moment historique pour la ville de Boulogne-Billancourt, à l'ouest de Paris. Mgr Matthieu Rougé, évêque de Nanterre, a présidé la messe de consécration, en présence du nonce, Mgr Celestino Migliore, représentant du Souverain pontife en France.

Voulue par le roi Philippe IV

La demande, déposée le 10 mai 2024, a été acceptée par le Pape François qui signa un décret en ce sens le 29 juin dernier. L’élévation en basilique est opportunité pour ses paroissiens de faire rayonner davantage leur foi et de faire redécouvrir également leur patrimoine historique et architectural. 

Son histoire remonte au Moyen-Âge. Elle fut érigée sur volonté le roi Philippe le Bel (1268-1314), peu de temps avant son décès. Après un pèlerinage dans le sanctuaire de Boulogne-sur-Mer, dans le nord de la France à l’occasion du mariage de sa fille Isabelle de France, avec Édouard II d'Angleterre, le roi de France est marqué par la statue miraculeuse de la Vierge qui y est exposé. Il décide alors de faire construire un sanctuaire sur le même modèle, non loin de Paris. L’église Notre-Dame des Menus à Boulogne est ainsi érigée en 1319, puis restauré au XIXe après les dégradations de la Révolution. Elle accueille aujourd'hui une statue de la Vierge à l’Enfant, debout sur un bateau, qui date de 1884. 

Quatre années de travaux

Née il y a plus de 700 ans, Notre-Dame de Boulogne a récemment fêté ses 700 ans, la voilà érigée en basilique mineure, et des travaux qui devraient durer quatre ans devraient redonner tout son éclat à ce lieu de culte, pour accueillir les fidèles au mieux dans ce «sanctuaire diocésain».

Il existe près de 2000 basiliques mineures dans le monde, et seulement 4 basiliques majeures, toutes situées à Rome, Saint-Pierre de Rome, Saint-Jean-de-Latran, Sainte-Marie-Majeure et Saint-Paul-hors-les-murs.