Cardenal Vesco: Los argelinos se sentirán profundamente conmovidos por León XIV

Olivier Bonnel - Ciudad del Vaticano

Al pisar suelo argelino por primera vez como Pontífice, León XIV situará a Argelia en su larga historia, una que la vincula con el Imperio Romano y con su maestro espiritual, Agustín, nacido a mediados del siglo IV en Tagaste, hoy Souk Ahras. Si bien el Pontífice es esperado con gran ilusión, sobre todo por su encuentro con el pueblo argelino, en un espíritu de diálogo y fraternidad, es precisamente dentro de este espíritu que se enmarca este viaje apostólico.

«El Papa, y este en particular, es verdaderamente esperado», afirma el cardenal Jean-Paul Vesco , arzobispo de Argel. «Hubo aquel gran momento, desde el comienzo de su pontificado, cuando dijo: "Soy hijo de San Agustín"», explica el arzobispo dominico, «y esta filiación espiritual ha sido tomada literalmente por muchos argelinos, y es una hermosa señal porque él es "nuestro" Papa. Creo que al final del viaje será verdaderamente "su" Papa».

Agustín, sobre cuyas huellas Prevost visitó el país en dos ocasiones cuando era Prior General de su orden religiosa, está, por tanto, grabado en la memoria colectiva de los argelinos. «La historia cristiana del norte de África, que se extendió hasta Cartago, un vibrante centro del cristianismo, se inscribe en esta profunda tradición histórica», recuerda el cardenal Vesco.

Descubriendo una "Iglesia modesta y africana "

Más allá de esta larga memoria histórica, el Papa también se dirige a una Iglesia, un pequeño rebaño, que ha cambiado profundamente en las últimas tres décadas y que se caracteriza por el martirio de 19 beatos, entre ellos los siete monjes del monasterio de Tibhirine, asesinados en 1996 en el apogeo de la "década negra", cuando el terrorismo islamista diezmó a decenas de miles de argelinos.

"Nuestra Iglesia se mostrará tal como es", subraya el cardenal Vesco, "una Iglesia modesta y africana. Un rostro que ha cambiado mucho desde el comienzo de la guerra de independencia y la época del cardenal Léon-Étienne Duval", uno de sus predecesores en la archidiócesis de Argel. "Hemos sido enviados a un pueblo argelino mayoritariamente musulmán, pero que también incluye a algunos cristianos: este es nuestro pueblo". Para el cardenal Vesco, no tener en cuenta esta dimensión africana "significa perder de vista el alma de esta Iglesia".

Un viaje por el Mediterráneo, una cuenca de hermandad

Este viaje seguirá, pues, los pasos del Papa Francisco, tan profundamente vinculado a este Mare Nostrum , entendido como una cuenca compartida de civilización, fraternidad y diálogo. «Es todo el trabajo que la Iglesia realiza dentro de este perímetro mediterráneo», explica el Cardenal Vesco, «este Mediterráneo que no estaba destinado a ser una frontera, pero que se ha convertido en una a pesar de todo, llegando incluso a ser una tumba para tantos migrantes». Esta cultura mediterránea, continúa el Arzobispo de Argel, «trasciende las diferencias religiosas y culturales, y es bueno que exista este viaje».

“Salam aleikoum. Es el saludo de un hombre de paz que viene.”

Dirigiéndose a un mundo desgarrado por la violencia.

Este viaje a Argelia se desarrolla en un contexto donde la guerra continúa extendiéndose por Oriente Próximo y Medio, sin mencionar los conflictos poco comentados en el continente africano. Las palabras de León XIV, quien nunca deja de evocar una paz "desarmada y desarmadora", inspirada por Dios, serán, por tanto, objeto de especial atención ante esta espiral mortal. "La paz sea con vosotros", que resuena como un eco de las primeras palabras del Papa estadounidense desde la Logia de San Pedro el 8 de mayo de 2025, es el lema de este viaje. Es también el saludo que los argelinos intercambian en árabe: "Salam aleikoum". "Es el saludo de un hombre de paz que viene", nos recuerda el arzobispo Vesco, "y en el mundo de hoy, ¿dónde están los hombres de paz?", pregunta. 

Por lo tanto, el arzobispo dominico cree profundamente que "el Papa León es un portador de paz en este mundo que avanza cada vez más hacia la guerra generalizada", y expresa la esperanza de que "no sea el Papa de la Tercera Guerra Mundial".

El corazón sensible de los argelinos

Obispo de Orán durante nueve años antes de ser nombrado obispo de Argel, el cardenal Vesco habla en nombre de muchos amigos argelinos que esperan al sucesor de Pedro con gratitud y curiosidad. «Lo que más les importa es su personalidad, su mirada, y es esto lo que les llega al corazón. Los argelinos son profundamente sensibles; esta es su gran cualidad. No me cabe duda de que quienes lo vean y la mirada que el Papa dirigirá hacia ellos y hacia nuestro país les conmoverá profundamente; estoy seguro de ello».