León XIV en África: Peregrino entre "diferentes pueblos y mundos"

Salvatore Cernuzio - Ciudad del Vaticano

Primero, Argelia, luego tres países que no han tenido un Papa en hasta treinta años: Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial. León XIV se prepara para su viaje más largo, a África del 13 al 23 de abril: cuatro países, once días y una docena de ciudades, donde hablará en inglés, francés, portugués y español.

En su tercer viaje apostólico, después de Turquía, Líbano y el Principado de Mónaco, el Pontífice estadounidense se sumergirá en un mundo multifacético de idiomas, culturas, historias y tradiciones diversas, mientras explora realidades complejas, marcadas por la violencia, el fundamentalismo y la tragedia de la migración, pero caracterizadas por el entusiasmo de las nuevas generaciones, el papel protagónico de las religiones en la paz y el desafío de la coexistencia entre diferentes credos.

Los precedentes de los Pontífices

Esta mañana, 9 de abril, Matteo Bruni, director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, detalló el viaje papal y subrayó todos sus matices y puntos clave durante la habitual rueda de prensa con periodistas de los medios de comunicación internacionales que seguirán a León XIII en sus diversos viajes.

Se trata de lugares, según el portavoz del Vaticano, "que un Pontífice no ha visitado en muchos años" y, en el caso de Argelia, "donde un Papa nunca había estado antes". Juan Pablo II, de hecho, había estado en Camerún en 1985, como parte de una larga peregrinación al continente; luego Benedicto XVI en 2009, antes de ir a Angola, donde Wojtyla ya había estado en 1992. Wojtyla, a su vez, había hecho escala en Guinea Ecuatorial en 1982 para su segundo viaje apostólico a África (el primero fue en 1980).

El Papa Francisco, sin embargo, nunca había estado en ninguno de estos países, a pesar de haber visitado diez regiones de África.

"Es un viaje a través de la riqueza de este gran continente, poblado por diversos pueblos y mundos", enfatizó Bruni, describiendo gradualmente las distintas etapas del viaje.

En Argelia, siguiendo los pasos de San Agustín

La primera parada será Argelia, tierra impregnada del testimonio y el legado de San Agustín, padre de la orden religiosa a la que pertenecía Robert Francis Prevost. El propio León había anticipado esta visita en el vuelo de regreso desde Beirut, cuando, en respuesta a las preguntas de los periodistas sobre sus futuros viajes, reveló su destino: África, añadiendo su deseo de «visitar los lugares de San Agustín», pero también de continuar «el diálogo, la construcción de puentes entre el mundo cristiano y el musulmán», por lo que el obispo de Hipona es una figura respetada.

Prevost ya había viajado a Argel y Annaba en varias ocasiones como Superior General de los Agustinos. Ahora regresa como Papa y peregrino a una «tierra de testimonio cristiano antiguo y moderno»: no solo San Agustín, sino también los cristianos del norte de África en la época romana y la experiencia de Charles de Foucauld en el desierto del sur de Francia entre los tuareg.

Y de nuevo, los siete monjes trapenses de Notre Dame de l'Atlas, asesinados en la década de 1990, y los otros 19 religiosos de diversas órdenes beatificados por el Papa Francisco en 2018. «Una tierra de gran sufrimiento», dijo Bruni, y también un lugar «profundamente amado», cuya ubicación geográfica, entre el desierto y el mar Mediterráneo —el que tantos africanos intentan cruzar—, brindará la oportunidad de abordar el tema de la migración.

Bruni también señaló que las diversas declaraciones del Papa incluirán referencias al «riesgo de explotación de los recursos por parte de otros, ya sean individuos u organizaciones».

En Camerún, "un África en miniatura"

Desde Argelia, el Papa continuará su viaje —marcado por vuelos o viajes en helicóptero casi diarios— a Camerún: «Una África en miniatura debido a la variedad y riqueza de su territorio, sus recursos y sus tradiciones, incluidas las lingüísticas». Juan Pablo II habló de esperanza allí, Benedicto XVI de reconciliación, justicia y paz.

León XIV encontrará «un país que atraviesa pruebas complejas debido a la coexistencia de realidades diversas», como las crisis en el Norte y el Suroeste, en el Extremo Norte, o el «veneno» del fundamentalismo, particularmente entre los jóvenes.

Pero en Camerún, el Papa León también podrá observar los esfuerzos de las religiones en la construcción de la paz, alentar el papel de los gobiernos, la sociedad civil y las mujeres, y también llamar la atención pública sobre los temas del medio ambiente y el desarrollo humano integral, también en vista del décimo aniversario de Laudato Si' .

Angola, una "fuerza de cambio"

La paz, los recursos humanos naturales, la juventud y las heridas de la corrupción, la explotación y el colonialismo serán los pilares del viaje a Angola, una tierra tan joven como su gente. Su «esperanza» y «alegría», según Matteo Bruni, garantizan que esta nación del sur de África pueda considerarse hoy «un verdadero recurso espiritual y una fuerza para el cambio». Sí, existe «la tentación de la tristeza y el desaliento», pero en Angola, la fe prevalece por encima de todo: «Es el corazón del cristianismo africano».

Recursos humanos y naturales de Guinea Ecuatorial

El viaje apostólico concluye en Guinea Ecuatorial. Una realidad distinta, con situaciones y desafíos diferentes. Una región del continente rica en recursos minerales, yacimientos y, aún más, en diversidad humana, culturas e idiomas. Numerosas islas, una extensa actividad pesquera y una gran cantidad de cristianos que refuerzan el compromiso de la Iglesia de apoyar y construir una cultura de paz. La cultura también ocupa un lugar destacado en Guinea, con la presencia de universidades, algunas de las cuales cuentan con el apoyo de la Iglesia local.

Séquito y medidas de seguridad

La comitiva papal incluirá al cardenal Louis Antonio Tagle, pro-prefecto del Dicasterio para la Evangelización; al cardenal George Koovakad, prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso; y a dos prefectos eméritos del Dicasterio, Peter Appiah Turkson y Robert Sarah, ambos africanos. También estarán presentes el nuevo sustituto, Paolo Rudelli, y varios agustinos, pero solo durante la parada en Argelia.

El Papa viajará con frecuencia en un coche descapotable durante las distintas celebraciones. En respuesta a las preguntas de los periodistas, el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede declaró que no existen preocupaciones de seguridad: «No se prevén medidas especiales; las medidas ordinarias se consideran suficientes».

Un recuerdo del Papa Francisco

El Papa ofrecerá la tradicional rueda de prensa acompañado de periodistas, y no se descarta que pueda "aparecer" durante los vuelos internos: "Quizás tenga algo que decir en algunas ocasiones", como sucedió, por ejemplo, durante el viaje de Estambul a Beirut. Respecto a la "combinación", es decir, la elección de los diferentes países que componen el itinerario, Bruni no dio razones específicas: África, dijo, es "un continente a menudo olvidado que necesita ser escuchado", cuyos "problemas" y "desafíos" deben abordarse.

Entre ellos se encuentran la poligamia —un tema también central en las discusiones del sínodo— y la falta de democracia en algunas regiones. "¿El Papa también abordará estos temas?", preguntaron los periodistas. "He enumerado algunos temas; no se descarta que se discuta la poligamia, pero el Papa, sin duda, hablará sobre la familia", explicó Matteo Bruni. Por otro lado, respondió que "con la libertad con la que el Papa visita cada país, se encuentra con personas y mundos políticos diferentes, y se dirigirá a todos".

Finalmente, durante su trayectoria apostólica, se recordará al Papa Francisco, cuyo aniversario de fallecimiento se conmemora el 21 de abril.