Tansania: Liebe und Gastfreundschaft in der Praxis
Von Sr. Ernestina Patrick Lasway SAC
Die Kongregation der Barmherzigen Schwestern der Nächstenliebe des hl. Karl Borromäus (Trierer Zweig), die am 18. Juni 1652 in Nancy, Frankreich, von Emmanuel Chauvenel initiiert wurde, lebt ihren Auftrag der Liebe und des Dienstes weiterhin weltweit. Heute engagiert sich die Kongregation aktiv in der Seelsorge und im sozialen Dienst in Tansania und geht auf die spirituellen und menschlichen Bedürfnisse der Menschen ein. Im Mittelpunkt des Lebens der Kongregation steht ihr Charisma: „Vereinigung mit Gott in beständiger Liebe." Dieses Charisma ruft die Schwestern dazu auf, sowohl das geistliche als auch das leibliche Wohlergehen aller Menschen zu fördern.
Der Weg nach Tansania
Die Borromäerinnen kamen 1985 aus den Niederlanden nach Tansania. Sie gründeten ihre erste Gemeinschaft in Mtinko in der Diözese Singida. Im Laufe der Jahre haben die Schwestern treu in verschiedenen apostolischen Bereichen gedient, darunter Bildung, Katechese und Seelsorge.
Im Zuge der Ausweitung ihrer Mission erkannten die Schwestern einen wachsenden Bedarf bei Ordensleuten, Priestern und Laien nach einem Ort der Stille, der Erholung und der geistlichen Erneuerung. Diese Erkenntnis führte zur Einrichtung eines Exerzitienhauses, eines Seminarzentrums und eines Veranstaltungssaals in der Erzdiözese Arusha. Dies ist eine Antwort auf die Einladung Jesu im Markusevangelium: „Kommt mit an einen einsamen Ort und ruht ein wenig aus!" (Mk 6,31). Das Exerzitienzentrum St. Carolus wurde als Zufluchtsort konzipiert, an dem Menschen fernab vom hektischen Alltag im Gebet und in der Besinnung Gott begegnen können.
Exerzitienzentrum St. Carolus, Tengeru
Das Exerzitienzentrum St. Carolus in Tengeru, Arusha, wurde am 14. Oktober 2017 offiziell eröffnet. Wie Sr. Agatha erklärt, wurde das Zentrum gegründet, „um auf die Bedürfnisse unserer Zeit einzugehen und das Charisma der Kongregation weiterzugeben, indem wir sowohl geistliche als auch leibliche Fürsorge bieten, d. h. Gebetsräume für Einzelpersonen, Gruppen auf Exerzitien und alle, die einfach nur Erholung suchen."
Das Zentrum liegt in der Nähe von Arusha, einer Stadt, die als Drehscheibe für Tourismus und internationale Aktivitäten in Tansania bekannt ist, und empfängt Gäste aus aller Welt.
Gastfreundschaft als Dienst
Gastfreundschaft steht im Mittelpunkt der Mission der Schwestern. Sr. Juliana und Sr. Michaella, die im Zentrum tätig sind, beschreiben die Aufnahme von Gästen als eine tiefgreifende Form des Dienstes an Gott. „Es ist eine große Freude, Gäste willkommen zu heißen und ihnen zu dienen, insbesondere solche aus Tansania und aus dem Ausland. Wenn ein Gast ankommt und später voller Freude und Frieden wieder abreist, schenkt uns das tiefen Trost. Durch diesen Dienst lernen wir von unseren Gästen, und auch sie lernen von uns. Wir sind einfach Dienerinnen, die dafür sorgen, dass jeder, der hierherkommt, Gott begegnet", erklärten die Schwestern.
Neben Unterkünften und Exerzitienangeboten verfügt das Zentrum über einen großen Mehrzwecksaal, der für Seminare, Konferenzen, Tagungen und Feierlichkeiten genutzt wird, darunter Firmungen, Hochzeiten und Priesterweihen. Durch dieses Angebot bezeugen die Schwestern ihr Charisma der Liebe, Großzügigkeit und Exzellenz im Dienst.
Fürsorge, Nachhaltigkeit und Selbstversorgung
Die Fürsorge für die Gäste bedeutet auch, für gesunde Ernährung und sichere Unterkünfte zu sorgen. Dazu bewirtschaften die Schwestern Gemüsegärten und Obstplantagen, die frische Erzeugnisse für den täglichen Bedarf liefern. „Da wir unsere Lebensmittel selbst anbauen, können wir sicher sein, dass das, was wir servieren, frisch und sicher ist, da wir auf schädliche Chemikalien verzichten", erklärt Sr. Agatha.
Die Schwestern betreiben zudem kleine Tierhaltungsprojekte, darunter Geflügel, Rinder, Schweine und Kaninchen. Diese Initiativen tragen zur Kostensenkung bei und gewährleisten gleichzeitig, dass die Gäste nahrhafte Mahlzeiten erhalten – ein Ausdruck des Engagements der Schwestern für verantwortungsvollen Umgang mit den Ressourcen und Nachhaltigkeit.
Mission mit der örtlichen Gemeinde
Getreu der Vision ihrer Gründer üben die Schwestern ihr Apostolat in Zusammenarbeit mit der umliegenden Gemeinde aus. Sie bieten Katecheseunterricht in Schulen und Pfarreien sowie Lebenskompetenzunterricht an, der den Menschen hilft, selbstständiger zu werden. Durch diese gemeinsame Mission erfahren die Gemeinden die Gegenwart und Liebe Christi, die sich im täglichen Dienst der Schwestern ausdrückt.
Erfolge und Herausforderungen der Mission
Seit seiner Gründung hat das Tengeru Retreat Centre Gäste aus vielen Teilen der Welt zu Exerzitien, Seminaren und Tagungen empfangen. Der stetige Zustrom von Besuchern ist ein Zeichen der Wertschätzung und des Vertrauens. „Wir schätzen und danken den Gästen, die von nah und fern zu uns kommen. Ihre Anmerkungen und Empfehlungen helfen uns, unsere Dienstleistungen zu verbessern", sagt Sr. Agatha. Dieses Feedback hilft, im richtigen Moment auf die Bedürfnisse der Besucher einzugehen.
Wie bei jedem Dienst der Gastfreundschaft gibt es auch hier Herausforderungen. Dazu gehören schwankende Gästezahlen und gelegentliche gesundheitliche Probleme, die Flexibilität und Aufmerksamkeit erfordern. Glücklicherweise sorgen medizinische Einrichtungen in der Nähe dafür, dass Gäste bei Bedarf angemessen versorgt werden.
Ein Zuhause fern der Heimat
Das St. Carolus-Kloster und Exerzitienhaus wird seinem Motto „Ein Zuhause fern der Heimat" voll und ganz gerecht. Dank der Schwestern, die sich durch ihre Gastfreundschaft, ihre Kochkünste und ihre Sprachkenntnisse auszeichnen, fühlen sich Gäste, die Swahili, Englisch, Deutsch und Französisch sprechen, willkommen und verstanden. Alle, die Ruhe, Erneuerung und geistliche Stärkung suchen, sind herzlich eingeladen, die friedliche Umgebung vor den Toren der Stadt Arusha zu erleben, wo die Borromäerinnen weiterhin Gott durch Liebe, Gebet und großherzige Gastfreundschaft dienen.
#sistersproject
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