Monsignore Gallagher i Ukraina: ”Rätt förutsättningar för en rättvis fred”
Roberto Paglialonga – Korrespondent i Lviv
En solig himmel välkomnar inledningen av ärkebiskop Paul Richard Gallaghers uppdrag i Ukraina, i egenskap av påvens särskilda sändebud för firandet av 35-årsjubileet av återöppnandet av den latinska katolska kyrkans strukturer, vilket, enligt ett inlägg på statssekretariatets konto @TerzaLoggia på X, kommer att äga rum söndagen den 19 juli i helgedomen i Berdychiv. Tillfället är också en hyllning till Johannes Paulus II:s resa, då han besökte landet år 2001. Sekreteraren för relationer med stater och internationella organisationer vid Heliga stolen landade i Krakow i Polen (det ukrainska luftrummet är stängt på grund av kriget) torsdagen den 16 juli och fortsatte sedan med bil tillsammans med den apostoliske nuntien i Kiev monsignore Visvaldas Kulbokas. Han kommer att vistas i landet fram till tisdagen den 21 juli.
Bilresan över gränsen vid Krakovets
Efter passagen vid gränsövergången i Krakovets – där bilköerna både in och ut ur landet var oändligt långa och vissa väntade så länge som 8–10 timmar utan att vara säkra på att få tillstånd att passera – där den påvliga delegationen togs emot av Ukrainas ambassadör vid Heliga stolen, Andrii Yurash, tillsammans med företrädare för det ukrainska utrikesministeriet. Efter att ha passerat några byar på andra sidan gränsen, gick den första etappen till Lviv.
En stad med ett tydligt historiskt, konstnärligt och arkitektoniskt arv som går tillbaka till den polska och österrikisk-ungerska tiden, officiellt grundad år 1256 av kung Daniel av Kiev (staden namngavs till ära för hans son Lev I av Galicien) i det rutenska furstendömet Galicien-Volynien, vars stadskärna 1998 upptogs på UNESCO:s världsarvslista.
Lviv har vid flera tillfällen drabbats av ryska luftangrepp, senast i slutet av mars 2026.
Återställa freden i denna del av Europa
Gallagher, som togs emot av den katolske ärkebiskopen av Lviv, Mieczyslaw Mokrzycki, träffade under fredagsförmiddagen en grupp företrädare för oblasten och staden vid ärkebiskopens kuria. ”Ett rättvist slut på kriget innebär att återupprätta freden i denna del av Europa”, säger representanten för Heliga stolen och lägger till att kyrkan och påve Leo XIV ”inte glömmer det ukrainska folkets lidande och uppoffringar. Vi måste skapa de rätta förutsättningarna för en rättvis fred”. Kl. 09.00 hölls en stund av bön och tystnad för konfliktens offer i husets kapell: ett gripande och betydelsefullt ögonblick som uppmärksammas i hela Ukraina i samma stund sedan stridigheterna inleddes i februari 2022, först spontant och på senare tid som en lagstadgad norm: arbetare, studenter, medborgare – alla stannar upp, kliver ur bilarna eller avbryter allt de håller på med för en minuts tystnad.
Besöket vid universitetet i Lviv
Därefter besökte han stadens katolska universitet, som har cirka 30 000 inskrivna studenter, både online och på plats. Tomten där universitetet ligger, utrustad med speciella bunkrar där även invånarna i de omgivande stadsdelarna kan söka skydd i händelse av en attack, köptes av de ukrainska myndigheterna 1998, som lät uppföra en futuristisk campus (med sju fakulteter) med en kyrka i centrum. Där kyrkan nu står var det ursprungligen tänkt att kontor för sovjetisk propaganda skulle byggas. Byggnaderna har, även om de inte träffats direkt, drabbats av de ryska bombningarna på nära håll. För två år sedan föll en missil några hundra meter bort och orsakade 7–8 dödsfall. Totalt har omkring fyrtio personer med anknytning till universitetet omkommit, däribland studenter och deras anhöriga. ”Kriget är här”, betonar universitetets rektor, den grekisk-katolske metropoliten Borys Gudziak, under mötet, när han välkomnar monsignore Gallagher och presenterar universitetets lokaler och akademiska verksamhet. Bland dessa ingår det direkta stödet till många personer med funktionsnedsättning, som tas emot i miljöer som är en integrerad del av universitetet: delegationen tillbringar några minuter med dem, lyssnar på deras berättelser genom redogörelsen från ansvarig för utbildningsprogrammet vid universitetskollegiet, syster Maria Radist, och delar reflektioner om hopp för framtiden. ”Alla är engagerade i att ge stöd och hjälp: de studenter som kommer till oss får en helhetsutbildning, som även innefattar att kunna ge av sig själv för andra”, avslutar Gudziak.
Mötet med Shevchuk i Kiev
På kvällen, efter ett besök i Sankt Johannes Paulus II-kyrkan i Rivne, anländer Gallagher till den apostoliska nuntiaturen i Kiev, där han har ett möte med den grekisk-katolske ärkebiskopen av Kiev-Halyc, Hans Helighet Sviatoslav Shevchuk.
