Kardinal Koovakads besök i Azerbajdzjan stärker den interreligiösa dialogen
Edoardo Giribaldi - Vatikanstaten
”Eld”, ett begrepp som traditionellt förknippas med den betydelse som tillskrivs det azerbajdzjanska folket. ”Vind”, ett element som huvudstaden Baku är känd för. Dessa två symboler – som står för kärlek och harmoni – utgör kärnan i det gemensamma åtagande som Heliga stolen och det kaukasiska landet förnyar genom besöket av prefekten för dikasteriet för interreligiös dialog, kardinal George Jacob Koovakad, den 15–19 juni.
Relationen mellan Azerbajdzjan och Heliga stolen
På eftermiddagen den 18 juni höll kardinalen ett tal i residenset hos Kaukasus shejk ul-Islam, Allahshukur Pashazade, i Baku, där han uttryckte sin tacksamhet för det varma mottagandet och för den långvariga vänskapen mellan Heliga stolen och de religiösa gemenskaperna i Azerbajdzjan. I närvaro av landets apostoliska prefekt, Vladimír Fekete, Azerbajdzjans ambassadör vid Heliga stolen, Ilgar Mukhtarov, samt företrädare för lokala kristna och judiska samfund, erinrade kardinal Koovakad om de besök som Johannes Paulus II gjorde i landet 2002 och påven Franciskus 2016. Dessa besök har, tillsammans med ett stort antal möten och initiativ, stärkt banden mellan de båda parterna.
Kristna och muslimer tillsammans
Med inspiration från läran i Andra Vatikankonciliets deklaration Nostra aetate om kyrkans förhållande till icke-kristna religioner betonade kardinalen att ”kristna och muslimer har därmed strävat efter att vandra tillsammans i fredens tjänst, i erkännande av att vi tillber den ende Guden, himlens och jordens Skapare.” Ur detta perspektiv konstaterade kardinal Koovakad att det bilaterala avtalet som undertecknades 2011 och samförståndsavtalet om religiöst samarbete, som undertecknades förra året, vittnar om den gemensamma övertygelsen att ”dialog inte bara är ett utbyte av idéer, utan en resa mot djupare förståelse, förtroende och samarbete.”
Åtaganden för framtiden
Det som hittills har byggts upp måste dock tjäna som en drivkraft för att sträva efter idealet om ”kärlekens civilisation”, som påve Leo XIV uppdaterade i sin encyklika Magnifica humanitas. I denna anda, förklarade kardinal Koovakad att det finns en uppmaning att sträva efter fem viktiga åtaganden som bekräftas i dokumentet: avväpna ord som sår fientlighet och splittring; bygga fred i rättvisa genom att försvara varje människas värdighet; anamma offrens perspektiv och lyssna till ropen från dem som lider; förnya dialogen mellan religioner, kulturer och folk; samt stärka diplomatin och det multilaterala samarbetet för att möta den samtida världens utmaningar. Dessa principer, betonade han, är inte bara ”ädla strävanden”, utan ”brådskande ansvar”.
Möte med president Aliyev
Tisdagen den 16 juni träffade kardinalen även Republiken Azerbajdzjans president Ilham Aliyev. Enligt ett uttalande från den statliga nyhetsbyrån Azertag, framförde kardinalen hälsningar från påve Leo XIV och statssekreteraren kardinal Pietro Parolin. Under mötet lyftes den lokala katolska kyrkans roll fram, liksom det pågående bygget av en andra kyrka i landet. Man betonade vikten av tolerans och mångkultur för att främja fred och interreligiös dialog, och diskussionerna handlade även om samarbetet mellan Heliga stolen och Heydar Aliyev-stiftelsen, uppkallad efter den nuvarande presidentens far, särskilt dess bidrag till bevarandet av kulturarvet och främjandet av interreligiös dialog genom olika projekt.
