Mexiko, en knutpunkt för migranter. JRS:s uppdrag att försvara rättigheter och värdighet

Nicola Nicoletti - Meixo City

Sedan Donald Trump tillträdde i Vita huset har 203 000 mexikaner utvisats från USA till Chiapas, i genomsnitt 700 personer per vecka. Det är betydande siffror för dem som, av skäl som sträcker sig från fattigdom till personlig säkerhet, har valt att lämna sitt hemland. Ofta talas det om detta fenomen med blicken riktad mot den norra gränsen mellan USA och Mexiko, medan resan i landets södra del – och därmed vid ”porten” för dem som från Centralamerika vill ta sig vidare till den norra delen – är lika svår och osäker. Det är i detta sammanhang som Karen Vanessa Perez Martinez, ansvarig för den nationella ledningen för Jesuit Refugee Service, Jesuiternas flyktingtjänst (JRS) i Mexiko, verkar.

Hjälpa, tjäna, försvara

Jesuiternas flyktingtjänst, som finns i 58 länder, har som uppdrag att hjälpa, tjäna och försvara flyktingar och fördrivna personer. Karen Vanessa Perez Martinez har i åratal engagerat sig i uppdraget att hjälpa enskilda personer och familjer, genom att stödja de mest utsatta migranterna som rör sig över de mexikanska gränserna. Utöver de välkända rutterna för dem som ger sig ut på resan mellan Texas och Kalifornien finns även de rutter som korsar Mexikos södra gräns, ett område som sträcker sig cirka 1 149 km och skiljer landet från Guatemala och Belize. Två vattendrag, som ofta används av migranterna som övergång, finns i detta område: floderna Suchiate och Hondo, vilka utgör en naturlig gräns. Bland byar och småstäder av varierande storlek är staden Tapachula den viktigaste knutpunkten för migranter, där de som anländer från den södra delen av kontinenten stannar till innan de fortsätter sin resa.

Migranter från över 110 länder

”För närvarande har antalet människor på flykt minskat på grund av våldet och osäkerheten vid gränserna, framför allt på grund av restriktionerna vid gränsen mellan Mexiko och USA. Dessutom har antalet återvändanden av utvisade personer ökat kraftigt under det senaste året”, förklarar Perez Martinez, som för närvarande arbetar i Mexico City men har bott 15 år vid den södra gränsen och där direkt hjälpt människor i en situation där de tvingats flytta. Samtidigt fortsätter kvinnor, män, barn och familjer att röra sig från södra halvklotet mot norra halvklotet och anländer till Mexiko, som är porten till den norra delen av den amerikanska kontinenten. På denna resa, förklarar JRS-direktören, handlar det om mycket stora siffror, till skillnad från vad som framgår av de officiella redogörelserna. ”Vi har identifierat medborgare från över 110 länder; på listan över de folkgrupper som är mest rörliga finns människor från Haiti, Kuba, Honduras, Guatemala, Venezuela, Ecuador, Colombia, Afrika och Centralasien”, en mångfald av kulturer som spänner över tre kontinenter, berättar JRS-chefen.

JRS:s avgörande roll

På detta område är jesuiternas arbete fortfarande avgörande. I årtionden har Jesu sällskap genomfört planer för akut hjälp och organiserat hjälpprojekt för dem som, ofta under stor fattigdom, försöker nå familj och vänner i olika amerikanska stater. "Som JRS Mexico", förklarar hon, "erbjuder vi ett heltäckande stöd: från behov av skydd eller reglering av migrationsstatus genom juridisk hjälp till att lyssna, med fokus på personens psykosociala behov. Dessutom satsar vi på en linje för integration i samhället, och stödjer därmed de behov hos migranterna som vi har identifierat. Vi arbetar med att ordna familjeplaceringar i både små och stora samhällen som kan ligga längs vägen för dem som lämnar sina hem.” Det humanitära biståndet inriktar sig på att tillhandahålla mat, läkarbesök och specialiserad vård. Under året har mer än 10 000 personer fått stöd tack vare jesuiternas organisation. Kyrkan i Mexiko, tillsammans med Caritas i Tyskland och Frankrike, stöder arbetet med att hjälpa migranter.

Här finns både drömmar och tragedier

Längs järnvägsspåren, där man vandrar dag och natt och tar sig fram på öde stigar för att inte upptäckas av militärpatrullerna, är antalet personer som ger sig av alltid osäkert. Det finns de som ger sig av men sedan, utmattade, vänder tillbaka, de som blir rånade eller kidnappade av ligor som bedriver människohandel, och det finns även de som förlorar livet, på grund av en olycka eller när de försöker göra motstånd mot ett rån. Tillsammans, i sinnet och hjärtat hos dem som beslutar sig för att ge sig av, samexisterar en tragedi och en dröm. Världen för dem som upplever dramatiken i ett liv fyllt av nederlag och försöker förändra det genom att lämna sitt hemland, och drömmen för dem som hoppas att de någon annanstans, precis som en vän eller en bror har gjort, ska kunna inleda ett nytt kapitel i sitt liv tack vare ett arbete, en utbildning och framför allt ett liv utan rädsla för våld.