Påven: Idrotten kan vara en ”profetia om fred” inför Medelhavsspelen

Vatican News

Fyra idrottare från Athletica Vaticana kommer att delta i de 20:e Medelhavsspelen, som arrangeras i den syditalienska staden Taranto den 21 augusti–3 september.

Omkring 4 000 idrottare från 26 länder i Afrika, Asien och Europa, alla förenade genom Medelhavet, kommer att tävla i 33 olika idrotter.

De medlemmar i Heliga stolens idrottsförening som deltar i spelen är Fabrizio Peloni och Tiziano Lucarelli i herrarnas padeldubbel, Daniele Fontana i fäktning och Emiliano Morbidelli i cykling.

Inför evenemanget uttryckte påve Leo XIV sin förhoppning om att Medelhavsspelen 2026 ska kunna erbjuda världen ett synligt tecken på fred och möte.

”Den här veckan inleds Medelhavsspelen i Taranto”, sade han vid söndagens Angelusbön. ”Jag hoppas att detta idrottsevenemang kan bli till en profetia om fred och broderskap mellan folken i denna region och i hela världen.”

Påve Leo har vid flera tillfällen framhållit att idrotten når sin djupaste mening när tävlingen blir till ett möte och idrottarna känner igen varandra som medlemmar av samma mänskliga familj.

Idrottarnas kors till Tarantos katedral

På Medelhavsspelens första dag kommer ärkebiskop Ciro Miniero av Taranto att fira mässa i stadens katedral tillsammans med biskop Paul Tighe, sekreterare vid Dikasteriet för kultur och utbildning, för att välkomna Idrottarnas kors.

Enligt ett pressmeddelande kommer korset att finnas kvar i katedralen under hela spelen som en andlig referenspunkt och följa idrottarna, på samma sätt som det har gjort vid internationella idrottsevenemang sedan de olympiska och paralympiska spelen i London 2012.

Ärkebiskop Miniero framhöll att idrotten erbjuder en värdefull möjlighet för både professionella och amatörer, även barn, att se bortom sociala skillnader och främja broderskap.

”I en värld som lider på grund av krig och klimatkrisen”, sade han, ”har vi möjlighet att visa att fred är möjlig och att idrottare som kommer från ’motsatta läger’ i stället är kvinnor och män som drivs av en äkta anda av broderskap, oavsett födelseort eller trosuppfattning.”

”Ett ordlöst budskap”

Kardinal José Tolentino de Mendonça, prefekt för Dikasteriet för kultur och utbildning, sade att Athletica Vaticanas närvaro utgör en betydelsefull gest av broderskap.

Han beskrev Idrottarnas kors som ”ett ordlöst budskap” som bekräftar att varje liv, också genom svett och lidande, förtjänar kärlek och respekt.