Påven i Assisi: Bygg en kärlekens civilisation, inte splittringens

Vatican News

Hur kan den helige Franciskus av Assisis andliga arv levas i dag? Hur kan vi bejaka en anda av tjänande och välkomnande i en värld som i allt högre grad präglas av förtryck och konsumism? Och hur kan vi fortsätta att ha förtroende för en kyrka som själv är märkt av kriser och motsägelser?

Detta var några av de frågor som i dag ställdes till påven av tre unga människor, som gav röst åt farhågor som delas inte bara av deras egen generation utan också av många andra.

Påve Leo valde att inleda sitt pastorala besök i den umbriska staden Assisi genom att möta unga vid Santa Maria degli Angeli. När han utförligt besvarade var och en av deras frågor upprepade han flera centrala principer: religion får aldrig utnyttjas för politiska syften, medan ledarskap bör vara befriande, ansvarsfullt och inkluderande.

Att gå mot strömmen: Läka minnen och främja försoning

Karolina från Zagreb var den första som talade. Hon frågade hur människor kan förbli äkta Kristi lärjungar och dela en levande tro som inte förblir sluten inom kyrkans väggar.

Som svar återkom påven till frågan om krig och erinrade om att Karolina kommer från ”en region i Europa som upplevde krig för bara trettio år sedan, liksom den farliga sammanflätningen av religiös tillhörighet och nationalism”.

Franciskanernas långvariga engagemang för dialog i regionen, konstaterade han, har hjälpt katoliker, ortodoxa kristna och muslimer att leva tillsammans i fred. Detta, sade påve Leo, är den väg som man måste fortsätta att följa.

”Att i dag vara trogen denna tradition av närhet innebär att gå mot strömmen, arbeta för att läka minnen och främja försoning. Kristna kommer i allt högre grad att kallas att vara fredsstiftare i samhällen som frestas att utnyttja religionen i konflikter mellan olika identiteter.”

Desinformation och fördomar: Kristus öppnar hjärtat

Att leva som andliga söner och döttrar till den helige Franciskus av Assisi innebär, betonade påven, att förstå den sanna innebörden av evangelisk radikalitet.

Den ”är motsatsen till fundamentalism: den gör oss inte blinda och våldsamma, utan lyhörda och uppmärksamma, alltid i Jesu efterföljd och därför ödmjuka och välkomnande mot alla. Det är inte lätt, men det ger stor glädje.”

Att följa denna väg, framhöll påven, innebär ibland att göra obekväma eller omoderna val, samtidigt som man står emot varje försök till manipulation.

”Att vittna om Kristus förblir därför både fascinerande och krävande, eftersom det öppnar våra sinnen och hjärtan bortom konstgjorda gränser – det vill säga bortom den rädsla som skapas av desinformation och fördomarnas murar.”

Tekniken får oss att glömma hur man är tillsammans

Påve Leo reflekterade därefter över den helige Franciskus insikt att fattigdom kan föra människor närmare varandra, även när de tycks stå långt ifrån varandra.

Han erinrade om vad det innebär att vara kyrka: ett hem öppet för alla, en gemenskap som lyssnar och upplever broderskapets glädje. Det är också en plats där människor återupptäcker den fysiska verkligheten av att vara tillsammans, bortom den virtuella världen, och värdet av tystnaden, som ”är motsatsen till kriget, med dess våld, skrik och grymhet”.

”Kära unga, hur vackert är det inte att vara tillsammans och ’tala om Gud’ och, i hans ljus, om livet självt, i all dess skönhet, mysterium och allvar!”

”Vittna om detta sätt att leva vart ni än går, särskilt i en tid då tekniken får oss att glömma hur man är tillsammans som människor av kött och blod.”

Att göra ett livslångt åtagande är en revolutionär handling

Giovanni från Bologna frågade påven hur det är möjligt att ge Gud ett helhjärtat ”ja” i en värld som ofta har svårt att se bortom den omedelbara framtiden eller mot evigheten.

Han frågade också vad som hade hjälpt Robert Prevost under hans egen kallelsevandring.

”Att göra ett definitivt val är kanske den mest revolutionära handlingen”, svarade påven.

Problemet i dag, sade han, ligger i ”en ibland förvirrad förståelse av friheten”, som kan främja illusionen ”att problem kan lösas genom att fly, genom att förråda andra eller genom att bara ta några få steg längs ständigt skiftande vägar, utan att någonsin färdas särskilt långt”.

Påven varnade för att ett ständigt sökande efter nya erfarenheter, relationer och ägodelar ofta vittnar om en inre tomhet. Det kan till och med leda till att människor behandlar andra som handelsvaror. Sann kärlek, sade han, är något helt annat.

”Att fatta ett beslut för alltid stänger inte in oss i en bur, utan öppnar oss för en större dynamik. Kärleken är en exodus, en väg att upptäcka, en vandring som Gud gör tillsammans med oss. Detta är den sanna innebörden av varje kallelse.”

Att säga ”ja” till att bli påve

Med anledning av Giovannis fråga gav påve Leo en inblick i sin egen personliga vandring.

Han förklarade att beslut måste förnyas varje dag och att en kallelse är ”en vandring av återlösning och helande”. Den kräver ett dagligt engagemang och ständig vaksamhet mot hur synden kan fördunkla en människas omdöme.

”Av egen erfarenhet kan jag säga att Herren aldrig har lämnat mig ensam. Han har alltid följt mig och också gett mig människor att vandra tillsammans med. I min kallelse att vara präst, medlem av den augustinska gemenskapen och missionär fann jag ett ljus som har väglett mig fram till denna dag, tills jag var tvungen att säga ’ja’ till en mycket särskild kallelse: att vara påve.”

De osynliga murarna som delar våra städer

Luigi, en 22-åring från Sicilien, frågade om lydnaden mot Petrus efterträdare, särskilt när den känns svår eller när skandaler uppdagas inom kyrkan. Hur, frågade han, kan människor förbli i ”denna helande kärlek”?

Påve Leo XIV betonade att enheten ligger Jesus varmt om hjärtat. Påven, som gjorde enheten till temat för sitt biskopliga motto, beskrev den som något ”revolutionärt”. Trots kyrkans misslyckanden och sår, sade han, förblir en sådan enhet både möjlig och synlig.

”Runt Jesus blir män och kvinnor, som annars aldrig skulle ha mötts eller tillbringat tid tillsammans, bröder och systrar. När detta kyrkans mirakel fortsätter att äga rum, Gud vare tack, förblir det häpnadsväckande även i dag i våra städer, som är fyllda av osynliga murar som skiljer människor från varandra. Hur många former av diskriminering och ojämlikhet kan inte omedelbart upphöra när vi erkänner varandra som bröder och systrar!”

Jesu makt förödmjukar inte, utan lyfter upp

Påvens svar vände upp och ned på världens logik och återknöt till orden i Magnificat.

Sann makt, förklarade han, mäts inte efter en människas förmåga att sätta sig själv i centrum, utan efter hennes vilja att tjäna andra i ödmjukhet.

”Inte gripa efter, utan ta emot; inte hålla fast, utan ge tillbaka: detta är Guds liv, som helar kyrkan och gör henne till ett fritt folk, en plats där människor kan andas och finna frälsning.”

Jesu önskan för kyrkan är tydlig, avslutade påven: hon måste bli hans kropp och uppenbara hans liv. Detta innebär att följa hans exempel och utöva en annan slags styrka – en som inte förödmjukar utan lyfter upp andra.