Påven till irakiska ungdomar: Var Kristi ljus och hopp i en sargad värld

Vatican News

 Medan ungdomar från hela Irak samlas i Ankawa, i ärkestiftet Erbil, för sitt årliga ungdomsmöte den 8–11 juli, uppmuntrar påve Leo XIV dem att ta till sig sin kallelse som hoppets missionärer och uppmanar dem att bli ”Kristi ljus” i ett land som fortfarande drabbas av krigets och instabilitetens följder.I ett videomeddelande till sammankomsten, som i år är tillägnad temat Mission, påminner påven deltagarna om att de har en oumbärlig roll i kyrkans liv idag.

”Kyrkan har ett livsviktigt uppdrag att tjäna världen genom att dela med sig av Kristi ljus”, säger han och uppmuntrar de unga att bidra till att ”forma kyrkan – och världen – under de kommande åren”. Påve Leo återkommer till en övertygelse han tidigare uttryckt och betonar att ”ungdomarna inte bara är kyrkans framtid, utan också dess nutid”. Med tanke på den svåra verklighet som många irakiska kristna fortfarande står inför medger påven att det ofta är krävande att vittna om evangeliet. ”Det är inte alltid lätt att vara ett ljus i världen”, säger han. ”Ni är kallade att stråla ut detta ljus i en situation som ofta har präglats av krig och instabilitet.”

Var inte rädda

Trots detta uppmanar han dem att inte förlora modet. ”Var inte rädda! Och tro inte att ni är ensamma i denna uppgift. Jag är med er; kyrkan är med er. Sätt er tillit till Jesus”, säger påve Leo. Med ljuset som ledmotiv i sin reflektion lyfter han fram tre egenskaper som bör prägla varje kristen lärjunge: tro, kärlek och hopp. För det första, förklarar han, gör ljuset det möjligt för oss att se. Tron är därför inte bara ett svar på livets svårigheter utan ”att erkänna verkligheten och leva i sanningen”, vilket gör det möjligt för de troende att se världen, andra och sig själva genom Guds ögon. Han uppmuntrar de unga att vittna genom sitt sätt att leva, så att även andra kan upptäcka den sanning och mening de söker.

Påven reflekterar sedan över ljuset som värme, ett tecken på Guds kärlek. Ett äkta missionsarbete, säger han, börjar inte med aktivitet utan med ett personligt möte med Kristus som vårdas genom daglig bön och sakramenten, särskilt bikt och eukaristin.

Förankra era rötter i Guds kärlek

”Förankra era hjärtan i den fasta grunden som är Guds kärlek till er”, uppmanar han. ”Upptäck Kristi hjärta, och var inte rädda för att bygga era liv på honom.” Endast genom att förbli rotade i den kärleken, förklarar han, kommer de att kunna dela ”värmen i Guds kärlek och den försonande kraften i hans nåd” med dem omkring sig. Påve Leo XIV presenterar sedan ljuset som en symbol för tillväxt och hopp. I en region som längtar efter försoning, säger han, är unga kristna kallade att bli fredsbyggare. ”Ni är särskilt kallade att vara fredsstiftare, att förena dem omkring er och att ingjuta i andra hoppet om en framtid präglad av varaktig fred.” Även om de inte alltid kan styra de omständigheter de lever under, påminner han dem, kan de alltid välja att låta ”Kristi fred råda” i sina hjärtan och på så sätt bli tecken på det hopp som kommer från den uppståndne Herren.

 Avslutningsvis anförtror påve Leo de unga åt Jungfru Maria, Kyrkans Moder, och uppmuntrar dem att lita på Guds kärleksfulla plan för deras liv.”Tvivla aldrig på Guds godhet”, säger han. ”Var inte rädda för den plan som Herren har för var och en av er”, säger han och påminner om profeten Jeremias löfte att Gud vill ”ge er en framtid full av hopp”.