Leo XIV: En nations moraliska storhet ligger i att skydda allas liv

Vatican News

Leo XIV riktar fredagen den 3 juli en kraftfull appell om att fortsätta att värna om respekten för värdet av ”varje människoliv”: ”En nations moraliska storhet”, säger han på engelska via videolänk i samband med mottagandet av Liberty Medal i Philadelphia, ”kommer fram framför allt i dess förmåga att stödja, skydda och värdesätta allas liv, särskilt de mest utsatta och de vars värde ifrågasätts”.

Inför 250-årsjubileet av USA:s grundande tilldelas påven denna utmärkelse av National Constitution Center. Leo XIV håller ett gripande tal till de närvarande vid en offentlig ceremoni vid organisationens huvudkontor i Philadelphia, den stad där både självständighetsförklaringen och Förenta staternas konstitution undertecknades. Denna utmärkelse har genom åren tilldelats personligheter som Nelson Mandela, Michail Gorbatjov och andra internationellt kända företrädare.

I april i år besökte en delegation från National Constitution Center Vatikanen för en privat audiens där de överlämnade Liberty Medal till påven, som erkännande för hans insatser för att främja religionsfrihet, samvetsfrihet och yttrandefrihet över hela världen. Innan Leos tal under ceremonin den 3 juli visades en video från mötet i Vatikanen.

LÄS HELA PÅVENS TAL HÄR PÅ ENGELSKA

250 år sedan självständighetsförklaringen

Påven, som bär medaljen under videokonferensen, säger sig därför vara hedrad över att ta emot den detta år, som markerar 250-årsjubileet av USA:s grundande genom undertecknandet av självständighetsförklaringen den 4 juli 1776. ”Som son till detta stora land”, grundat av personer som drömde om frihet och ett bättre liv, ansluter han sig till de närvarande och ber om ”Guds välsignelser över Amerikas framtid, så att de höga ideal som fastställdes i början av självständighetsförklaringen må fortsätta att vägleda nationens blomstring i enighet, rättvisa och fred”.

Människan skapad till Guds avbild, grunden för mänsklig värdighet

”De flesta av oss”, betonar han, ”har beundrat vältaligheten i dessa ord som med kraft hänvisar till naturlagen och naturens Gud som grund för förklaringen att alla män och kvinnor är skapade lika och av sin Skapare utrustade med oförytterliga rättigheter, däribland rätten till liv, frihet och strävan efter lycka” . Påven konstaterar att detta påstående, ”även om det uttrycks i upplysningstidens språk”, har sin grund ”i en uppfattning om människan som är inspirerad av den stora bibliska visionen om mannen och kvinnan skapade till Guds avbild”. Här upptäcker man alltså ”grunden för människans värdighet”, ”som föregår inrättandet av varje stat och vars bevarande utgör statens själva syfte”.

Amerika och kärleken till friheten

Påven riktar också uppmärksamheten mot de senaste 250 årens historia, under vilka, som han påpekar, det för många folk har varit ”den fasta beslutsamheten att förverkliga nationens grundares ädla vision att göra Amerika till ett synonym för frihet, samtidigt som landet öppnade sina dörrar för upprepade ininvandringsvågor och lät immigranterna och deras barn bidra till att forma nationens framtid”. Samma kärlek till friheten inspirerade Förenta staterna ”under förra århundradets mörkaste tider, under de två världskrigen”, att med stora uppoffringar försvara frihetens sak bortom sina egna gränser.

Trogen titeln ”de fria människornas land och de modigas hemvist”

Påven påpekar också att, ”som varje amerikan vet”, har vägen mot ett samhälle som förkroppsligar dessa höga ideal om frihet och rättvisa ”inte alltid varit lätt” och ”i många avseenden är det fortfarande ett pågående arbete”: det är ett åtagande som måste återupptas ”i varje generation och inför ständigt nya utmaningar”. ”Detta historiska jubileum” erbjuder därför en möjlighet att än en gång reflektera ”över nationens grundläggande principer, i hopp om att Amerika alltid ska förbli troget den dröm som har gjort att landet förtjänat titeln ’landet för fria människor och de modigas hemvist’”.

Lagarna ska skydda livet från befruktningen till den naturliga döden

Den första rättigheten som nationens grundare fastställde var ”rätten till liv”, framhåller påven:

Ett lands livskraft är djupt knuten till det värde som det tillmäter det mänskliga livet i alla dess former och tillstånd, genom att erkänna den värdighet som varje människa är utrustad med i kraft av sin blotta existens.

Leo riktar strålkastarljuset just mot det inneboende värdet i varje mänskligt liv, som har rört hela generationers hjärtan att ”förbli i vördnad inför en så värdefull gåva”. Hans önskan är därför att odla denna respekt som rör hjärtan och ”inspirerar till lagar som erkänner och skyddar denna gåva från befruktningen till den naturliga döden”. En respekt som hjälper till att upptäcka att vi är ”väktare” över ”dem som anförtrotts vår vård”.

Frihet är inte att agera som man vill, utan grundad på sanning

Den andra rättigheten är den till frihet, en av de principer som hedras av dem som i detta land har sökt ”en ny början” och likställt den med ”ett tidigare ofattbart hopp”. ”Även om frihet ofta uppfattas som möjligheten att handla som man vill, är den äkta friheten mycket djupare”: ”Den grundar sig – påpekar påven – på människans förmåga att känna till sanningen och att hålla fast vid det som är gott, även till ett högt pris: ett offer som är välbekant för många av dem som har arbetat för att forma detta land”.

Frågan om Gud är central för riktningen i livet

Längtan efter sanning och frihet samt strävan efter lycka fortsätter att inspirera generationer att ställa sig grundläggande frågor ”om livets mening, om vårt yttersta mål och, i grund och botten, om Gud”. Svaren på dessa frågor avgör oundvikligen ”den riktning vi försöker ge vårt liv”.

Amerika har sedan länge främjat den religionsfrihet som krävs för att på ett ansvarsfullt sätt följa samvetets röst i detta avseende, utan rädsla eller tvång, såsom fastställs i det första tillägget till Förenta staternas konstitution.

Religionsfrihet och dialog för fredens sak

Det handlar om en frihet som betraktar människans innersta sfär som ”helig”, där samvetet styr de beslut som fattas i hjärtats djup. Det är just denna frihet – framhåller han – som också garanterar ”varje människas rätt att utöva sin religion enligt sin egen tro, samt individers, gemenskapers och föreningars rätt att offentligt uttrycka sin tro”. Påven fokuserar därför på värdet av religionsfriheten, som har gett upphov till ”den amerikanska traditionen att värna om interkonfessionell dialog och interreligiöst samarbete för att främja det gemensamma goda” och berika debatterna om stora moraliska och etiska frågor.

Det är min förhoppning att denna tradition fortsätter att bära frukt i en offentlig debatt som präglas av måttfullhet, respekt för andras synpunkter och en ständig strävan att finna gemensam grund för att främja fred och försoning, både hemma och utomlands.

För att blomstra måste en nation vara enad

Detta lands förfäder, av olika religioner och språk, fann den gemensamma grunden för att sträva efter en bättre framtid, framhåller påven vidare. ”De principer som inspirerade Amerikas grundare, och som var rotade i sanningen om den mänskliga personen”, konstaterar han, ”förenade dem i en enda sak, en gemensam dröm. Enigheten gav den drömmen styrka och ledde till att Förenta staterna föddes under Gud. E pluribus unum: av många, en.” ”För att en nation ska kunna blomstra måste den vara verkligt enad”, betonar påven Leo XIV, men inte ”genom mål knutna till tillfälliga satsningar” utan genom ”ideal som inte bleknar med tiden”.

Jubileet – ett tillfälle att förnya engagemanget för dessa ideal

Påvens önskan är därför att dessa principer – gemensam mänsklig värdighet, jämlikhet och de rättigheter som fastställs i självständighetsförklaringen – ska kunna vara ”en källa till denna enhet och ett riktmärke för nuet och för framtiden”.

”Jag ber”, säger han avslutningsvis, ”för att 250-årsjubileet av grundandet av denna stora nation blir ett tillfälle att högtidligt förnya vårt engagemang för dessa ideal som har gjort Amerika till ett land som värdesätter fred och välstånd, ett land präglat av generositet och ädelhet.”

Och han anförtror nationens framtid åt ”Honom som själv är källan till sann frihet och varaktig fred, Honom vars namn i sig är Fred. Gud välsigne Amerika!”.