Påven uppmuntrar syro-malankariska troende i Europa att vara hoppets budbärare

Vatican News

Påve Leo tog på måndagen emot en delegation av präster, ordensfolk och troende från den syro-malankariska katolska kyrkan i Vatikanen med anledning av den första sammankomsten för syro-malankariska troende bosatta i Europa.

I sitt tal noterade påven att hela den syro-malankariska kyrkan har inlett en flerårig väg av andlig förnyelse inför sitt hundraårsjubileum, som markerar hundra år sedan upprättandet av full kyrklig gemenskap, vilket ledde till kyrkans utveckling i dess nuvarande form.

Med hänvisning till den apostoliska konstitutionen Christo Pastorum Principi, utfärdad av påve Pius XI år 1932, uttryckte Leo XIV sin tacksamhet för den vördnadsvärde Mar Ivanios och Mar Theophilos vittnesbörd, som ledde präster, ordensfolk och troende till gemenskap med Petrus efterträdare.

Påve Leo beskrev Mar Ivanios som ”en sann herde efter Jesu hjärta” och sade att han förkroppsligade längtan efter en enad kyrka som är ”ett tecken på enhet och gemenskap” samt en källa till försoning i världen.

Evangelisation genom vittnesbörd

Påven noterade att Mar Ivanios redan som ung präst såg bortom gränserna för sin egen gemenskap och insåg behovet av att återuppliva den missionerande dynamik som först planterades i Indien genom den helige aposteln Tomas förkunnelse.

Han förstod också, sade påven, att missionsarbetet inte främst skulle utföras ”med ord allena, utan genom ett dygdigt liv och äkta kärlekstjänst.”

Påven framhöll att den syro-malankariska kyrkan har blivit ”en fyr av evangelisk kraft och apostolisk kärlek” genom att erbjuda utbildning, social rättvisa och en integrerad mänsklig utveckling åt människor i samhällets utkanter.

Av denna anledning har kyrkan blivit en kraftfull källa till evangelisation och barmhärtighet bland de mest utsatta.

Med Benedictus XVI:s ord påminde Leo om att evangeliet framför allt sprids genom attraktionskraft, eftersom Kristus ”drar alla till sig genom sin kärleks kraft”.

Omsorg om diasporan

När påven talade om kyrkans växande närvaro utanför Indien betonade han vikten av att bevara de östkatolska kyrkornas andliga och liturgiska arv, särskilt bland diaspora-gemenskaperna.

Han erinrade om inrättandet av ett apostoliskt exarkat för syro-malankariska troende i USA under påve Benedictus XVI och om hur påve Franciskus senare utvidgade den pastorala omsorgen till Kanada.

När han sedan vände sig till de troende som lever utomlands påminde Leo om att han har utnämnt biskop Mar Osthathios till den första heltidsanställda apostoliska visitatorn för syro-malankariska katoliker i hela Europa.

Biskopens uppdrag är, förklarade han, att bedöma den pastorala situationen och hjälpa till att skapa ”stabila och varaktiga grundvalar” så att framtida generationer kan fördjupa ”sin vänskap med Herren Jesus genom att leva sina unika traditioner”.

Påven sade också att han bett Dikasteriet för de orientaliska kyrkorna att hjälpa till att utforma sätt på vilka latinska biskopar kan stödja östkatolska troende i bevarandet av deras traditioner, samtidigt som de berikar de lokala kyrkor där de lever.

En tro att leva och dela

Avslutningsvis uppmuntrade påve Leo de troende att sprida större kunskap om den syro-malankariska kyrkans ”dyrbara identitet” och att aktivt delta i dess kyrkliga liv.

Han uppmanade alla närvarande att förbli förenade med sin ärkebiskop och biskopssynod samtidigt som de värnar det arv de har mottagit.

Slutligen noterade påven att den helige Tomas kristna gemenskaper är kända för ett starkt och fromt familjeliv, och han bad att ”en stark tro fortsatt må blomstra” i deras hem och hjärtan, särskilt bland de unga.