Påven till barn och unga: Tekniken ska tjäna vänskapen – inte ersätta den

Vatican News

På måndagen besökte påve Leo XIV sommarlägret Estate Ragazzi, där han mötte barn och ungdomar som deltar i årets verksamhet. Temat för lägret är inspirerat av Jules Vernes klassiska äventyrsroman Jorden runt på 80 dagar, och påven svarade under besöket på flera frågor från deltagarna.

Människor behöver människor

En av de unga deltagarna frågade påven om svårigheten att koppla bort mobiltelefoner och skärmar under skolåret. Leo XIV erkände att tekniken erbjuder många möjligheter men varnade samtidigt för att den inte får ta över människors relationer.

– Tekniken kan vara mycket bra och mycket användbar för många saker. Men när vi är tillsammans är det inte nödvändigt att ha mobiltelefonen eller surfplattan i handen hela tiden, sade påven.

Han uppmanade barnen att bygga vänskapen i verkliga livet och att dela aktiviteter med varandra ansikte mot ansikte.

– Det är mycket viktigt att skapa vänskaper, att tillbringa tid tillsammans, att leka tillsammans och kanske också att studera tillsammans. Vi är människor, personer, och kontakten med andra är oerhört viktig.

Familjen behöver samtal

Påven utvidgade sitt resonemang till familjelivet och betonade att gemenskapen i hemmet riskerar att försvagas när varje familjemedlem är upptagen av sin egen skärm.

– När en familj är tillsammans räcker det inte att alla sitter där och tittar på sin egen telefon. Det är mycket viktigt att lära sig att tala med varandra, att föra samtal och att uppskatta varandras sällskap.

Han framhöll att mänskliga relationer bygger på närvaro, lyssnande och gemensamma erfarenheter – något som ingen teknik kan ersätta.

Gud vill se våra hjärtan

Leo XIV talade också om bönens betydelse och påminde barnen om att tron inte kan reduceras till digitala hjälpmedel.

– Även om vi kan ha Bibeln och böner på våra telefoner vill Gud inte titta på våra telefoner.

– Gud vill se våra hjärtan och våra liv.

Påven uppmanade barnen att inte bara använda tekniken för religiöst innehåll utan att också vårda en personlig relation med Gud genom bön och inre eftertanke.

Appar som skapar beroende

Särskilt till de äldre ungdomarna riktade Leo XIV en varning för de digitala plattformarnas beroendeframkallande mekanismer.

Han konstaterade att många appar och sociala medier medvetet är utformade för att hålla användarna engagerade under långa perioder.

– De försöker göra oss beroende av denna teknik, sade påven.

Han rekommenderade därför att barn och unga sätter tydliga gränser för sin skärmtid, exempelvis genom att lägga undan telefonen vissa tider på dagen och skapa utrymme för samtal, lek och familjeaktiviteter.

– Vi är inte alla ihopkopplade i en kabel. Vi är människor.

Påven betonade att sann frihet kräver förmågan att styra sitt eget liv och att inte låta sig kontrolleras av teknik eller digitala vanor.

Lär er att tänka själva

Under mötet fick påven även frågan om sina erfarenheter av att resa världen runt. Han berättade då med humor om flera tillfällen då GPS-system lett honom fel.

– I Italien, i andra europeiska länder, i Peru och till och med en gång i USA följde jag GPS, och den ledde mig in på fel väg, berättade han.

Utifrån dessa erfarenheter drog han en djupare lärdom om vikten av omdöme och kritiskt tänkande.

– Det är mycket bättre att lära sig tänka själv och utveckla den kritiska förmågan att veta vart man är på väg i livet.

Han uppmanade barnen att använda de gåvor Gud har gett dem och att inte göra sig alltför beroende av tekniska hjälpmedel.

– Jag behöver inte min telefon om min hjärna fungerar, sade han med ett leende.

Enligt påven hjälper kunskap, förberedelse och gott omdöme människor att möta oväntade svårigheter och finna lösningar när problem uppstår.

Bön och välsignelse

Vid slutet av mötet utsågs Leo XIV till sommarlägrets ”chefsupptäckare” och fick ta emot ett upptäckarkit samt en minnesplakett från deltagarna.

Innan han lämnade lägret bad han barnen att be tillsammans med honom.

Han uppmuntrade dem att berätta för sina föräldrar att de hade bett tillsammans med påven och påminde dem om bönens centrala plats i det kristna livet.

– Bönen är mycket viktig för oss. Vi vill att Jesus ska vara här tillsammans med oss, sade påven.

Besöket präglades av en varm och familjär stämning och gav samtidigt en tydlig påminnelse om ett återkommande tema i Leo XIV pontifikat: att tekniska framsteg måste tjäna människan och aldrig ersätta de relationer som bygger upp familjer, vänskaper och gemenskaper.