Påve Leo till unga i Steubenville: ”Säg till Herren: ’Här är jag. Sänd mig!"

Vatican News

”Endast Guds kärlek kan ge oss sann och fullkomlig glädje.”

Det sa påve Leo XIV i sin videohälsning till Steubenville Summer Youth Conference i samband med det årliga evenemanget som markerar femtioårsjubileet för dessa möten vid franciskanernas universitet i Steubenville, i den amerikanska delstaten Ohio.

Gud ger oss inre frid

Påven inledde med att hälsa alla deltagare när de samlades på olika platser under jubileumsåret som markerar femtio år sedan konferenserna började.

Han påminde också om att detta år markerar 800-årsdagen av den helige Franciskus död. Eftersom evenemanget organiseras av Franciscan University of Steubenville ansåg påven det passande att reflektera över vilket budskap den helige Franciskus skulle ha till unga idag, särskilt när det gäller äkta frid och fullkomlig glädje.

Om man hade mött den helige Franciskus på Assisis gator på 1200-talet, sade påven, skulle han kanske ha betraktat människor med ett lugnt och kärleksfullt leende och sagt: ”Pace e bene”, vilket betyder ”Frid och allt gott”. Påven uppmanade de unga att fråga sig själva: Önskar jag verklig frid till dem som kommer i kontakt med mig?

Påven erkände att detta inte alltid är lätt och uppmanade därför deltagarna att minnas att den helige Franciskus kunde sprida frid inte genom sin egen styrka utan därför att han inom sig bar källan till den sanna friden.

Kallade att bli redskap för hans frid

Friden, sade påven, är en gåva från Gud som tas emot när man bjuder in Herren i sitt hjärta. De troende är därefter kallade att vara redskap för hans frid och sprida den till familjer, gemenskaper, nationer och hela världen.

Han uppmuntrade de unga att ta vara på stunderna av tystnad under konferensen för att upptäcka Kristi frid, den som han lovade sina lärjungar (jfr Joh 14:27).

Sök inte tillfredsställelse på ytan

Påven ställde frågan om det verkligen är möjligt att känna glädje under mycket svåra omständigheter. Han svarade:

”Det är möjligt”, sade påve Leo XIV, ”men endast om vårt liv är grundat på vår relation med Gud som en kärleksfull Fader.”

Den glädje som den helige Franciskus talade om, sade påven, ”hittar man inte genom elektroniska apparater, genom att tillbringa timmar framför en skärm eller genom att oändligt scrolla på sociala medier varje dag.” Han varnade för att sådana aktiviteter ofta slösar bort värdefull tid som i stället skulle kunna användas till bön, äkta vänskap, familjeliv, trosfördjupning, studier eller idrott.

Han sade också att glädjen ”aldrig bör sökas genom drogbruk, alkoholmissbruk, promiskuitet, ytliga relationer, besatthet av utseendet eller någon annan form av skadligt beteende.”

Vidare tillade han att den inte heller kan hittas i materiella ting såsom rikedom, skönhet, berömmelse eller ens hälsa, eftersom vi en dag kommer att lämna allt detta bakom oss.

Ovillkorligt älskade av honom

Påven bekräftade åter att endast Guds kärlek kan fylla människans hjärta med sann glädje.

”Om vi har den djupa övertygelsen att Gud bryr sig om oss som sina älskade barn, kommer vi inte att bli uppjagade eller modfällda, inte ens i svåra situationer”, sade påve Leo XIV.

”Många av er har hört sedan ni var små att Gud älskar er. Men tror ni verkligen på det? Ni är dyrbara i Guds ögon (jfr Jes 43:4). Ni är ovillkorligt älskade av honom!”

Lita på hans kraft att förvandla oss

”Om ni odlar en förtröstansfull relation med honom genom regelbunden bön och genom att ta emot sakramenten, och om ni överlämnar er själva i hans händer”, sade påve Leo XIV, ”då kommer oro, sorg och ensamhet att försvinna när hans nåd fyller er och hans kärlek sätter era hjärtan i brand.”

Detta, sade påven, är ”hemligheten” bakom att kunna möta svåra omständigheter med ett leende.

Han uppmanade de unga att öppna sina hjärtan för denna verklighet, att öppna sig för Gud och lita på hans kraft att förvandla dem.

”Vad kan vi ge honom tillbaka för en så stor kärlek, för så generösa gåvor?” frågade påve Leo XIV och svarade: ”Ingenting annat än oss själva!”

Ta emot Herrens planer för er

Påven sade till deltagarna att Herren behöver missionärer som sprider Ordet till dem som inte känner honom. Han kallar människor att vara heliga män och kvinnor, trogna katolska familjer, präster som andliga fäder och sakramentens tjänare, samt ordensmän och ordenskvinnor som vittnen om den sanna glädjen i hans rike.

”Om ni känner att Herren kanske kallar er till någon av dessa kallelser”, uppmuntrade påve Leo XIV, ”stäng er inte och vänd er inte bort av rädsla, utan ta ett steg framåt och säg till Herren: ’Här är jag, sänd mig!’ (Jes 6:8).”

Samtidigt uppmuntrade han dem att inte vara rädda för att tala med någon om detta, särskilt med en betrodd vän, en präst eller en ordenssyster.

Påven avslutade med att önska deltagarna en fruktbar konferens och bad att de under dessa dagar skulle fyllas av Kristi kärlek, möta andra unga människor som önskar ge sina liv helt åt honom och därigenom finna sann lycka.