Påven videoringer till prästerna i södra Libanon: ”Jag står er nära”
Vatican News
Klockan 09.45 på onsdagen den 6 maj fick en grupp församlingspräster från byar i södra Libanon en trevlig överraskning då de fick ett videosamtal från påve Leo XIV.
På ett tiotal små skärmar syntes de olika prästerna, och i mitten satt påven Leo. Samtalet varade bara några minuter, men det utbyttes hälsningar och leenden, präglade av deltagarnas förvåning. Prästernas byar ligger längs gränsen till Israel och utsätts för missiler och bombardemang.
Påven upprepade sin ”uppmuntran” till prästerna ”för det de gör”. Han försäkrade dem också om ”sina böner” och gav dem sin apostoliska välsignelse.
Uppmuntran och närhet
Anledningen till samtalet var morgonens möte mellan påven och den apostoliska nuntien i Libanon, ärkebiskop Paolo Borgia, i Vatikanens apostoliska palats.
I flera månader har nuntien arbetat i dessa gränsområden för att – tillsammans med välgörenhetsorganisationer – leverera livsmedelsbistånd, förnödenheter samt tröstande ord och känslan av närhet från kyrkan och påven.
Denna närhet blev ännu mer påtaglig – om än virtuellt – idag genom påve Leos videosamtal. I december 2025 besökte han Libanon under sin första utlandsresa.
Påven fortsätter att noga följa situationen i det krigshärjade landet genom kontakt med civila och kyrkliga företrädare, samtidigt som han säkerställer stöd från Heliga stolen.
Ett hoppets andetag
På tisdagen hade nuntien bett prästerna att bilda en grupp, ”Prästerna i söder”, och att vara tillgängliga mellan kl. 9.30 och 9.45 följande dag för ett hälsningsmeddelande från Rom. Även den grekisk-katolske biskopen av Tyros och generalvikarien var närvarande.
Några av prästerna hade anat att det kunde bli en överraskning, till exempel fader Toni Elias, församlingspräst i Rmeish, en by som bara skiljs från Israel av en skog.
”Det var underbart”, berättade han för Vatican News. ”Påven uppmuntrade oss, sa att han ber för oss, att han stöder oss, och han gav sin välsignelse, i hopp om att fred snart ska uppnås.” Samtalet varade bara några minuter, men fader Toni försäkrar: ”Det var en fläkt av hopp och förtroende som var mycket välbehövlig.”
Tacksamheten riktas, förutom till påve Leo, även till ärkebiskop Borgia för denna ytterligare omtanke om prästerskapet i södra Libanon. ”Han sprider kärlek, går genom faror, över bombade och förstörda vägar, bland sprängda hus”, säger Elias. ”I honom ser jag missionen hos hans skyddshelgon, den helige Paulus.”
