Påven viger nya präster och uppmanar dem att vara livets kanaler

Vatican News

Påve Leo XIV vigde på söndagen tio präster under en mässa i Peterskyrkan, på den Gode Herdens söndag då kyrkan firar Världsdagen för bön om kallelser.

Under mässan den 26 april utgick påven i sin predikan från Johannesevangeliet och påminde om Jesu ord: ”Jag har kommit för att de ska ha liv, och liv i överflöd.”

Han pekade på de nyvigda prästernas generositet som ett tecken på att detta löfte fortfarande levs i dag.

Ett tjänande i gemenskap

Påven beskrev prästämbetet som ett ”tjänande i gemenskap”. Han betonade att en nära relation till Kristus inte fjärmar präster från andra, utan fördjupar deras band till alla människor.

”Ju djupare er förening med Kristus är, desto mer radikal blir er tillhörighet till mänskligheten”, sade han.

Han reflekterade också över celibatet och jämförde det med kärleken i äktenskapet – något som kräver omsorg, förnyelse och trofasthet över tid.

Denna form av kärlek, tillade han, bör leda präster till att inte bara vara goda själasörjare, utan också ansvarstagande och konstruktiva samhällsmedlemmar.

Att möta verkligheten utan rädsla

Med hänvisning till evangeliets tal om tjuvar och rövare erkände påven att våld och instabilitet finns i världen.

Samtidigt betonade han att Jesus inte drar sig undan inför faror – och det bör inte heller präster göra.

”Verkligheten får inte skrämma oss”, sade han och framhöll detta som en central del av prästlivet.

Han varnade för att dagens strävan efter trygghet kan leda till rädsla, splittring och fientlighet. I stället uppmanade han de nyvigda att finna sin stabilitet i Kristus, inte i sin roll eller status.

Att lära av de gemenskaper man tjänar

Påven betonade vidare att de gemenskaper dit präster sänds inte är tomma eller passiva, utan redan präglade av den uppståndne Kristus.

”Dessa gemenskaper kommer också att hjälpa er att bli heliga präster”, sade han.

Han uppmuntrade kandidaterna att främja enhet, hjälpa människor att mötas och skapa utrymmen där gemenskapens värde kan erfaras.

”Jag är porten”
Ett centralt tema i predikan var Jesu bild av sig själv som ”porten”. Påven påminde om dess historiska koppling till Jerusalem och knöt den till dopet och inträdet i kyrkans liv.

Han varnade för att lägga hinder i vägen för dem som söker tron.

”Blockera inte denna port”, sade han och uppmanade präster att se till att kyrkan förblir tillgänglig.

En öppen kyrka, ett öppet uppdrag

Påven betonade att präster inte ska fungera som grindvakter som begränsar tillträdet, utan som ”kanaler, inte filter”.

I en tid där många känner sig långt från kyrkan uppmanade han dem att hålla dörrarna öppna och vara redo både att välkomna och att gå ut.

”Ni tillhör alla och är till för alla”, sade han.

Han framhöll också att kyrkan inte ska begränsa människor, utan hjälpa dem att leva fullt ut. Med hänvisning till evangeliet noterade han att de som blir räddade ”går in och ut och finner bete.”

Att gå ut och möta människor

Avslutningsvis uppmuntrade påven de nya prästerna att engagera sig i världen omkring dem, inklusive i kultur och vardagsliv.

Han erkände att de ibland kan känna osäkerhet, men påminde dem om att den Gode Herden leder vägen.

Påve Leo avslutade med att peka på tilliten till Gud, med hänvisning till Psaltaren 23, och uppmanade de nyvigda prästerna att bära denna tillförsikt med sig i sitt uppdrag.