Leo XIV: ”Påven Franciskus var en hängiven herde som berörde så många hjärtan”

Vatican News

”På första årsdagen av vår käre påve Franciskus död förblir hans minne levande i kyrkan och i hela världen.”

Påven Leo XIV uttryckte detta i det budskap han skickade till kardinal Giovanni Battista Re, dekan för kardinalskollegiet, på årsdagen av påven Franciskus död.

Kardinal Re läste upp påven Leos budskap för de samlade i påvliga basilikan Santa Maria Maggiore – där påven Franciskus är begravd – under mässan som firades till minne av årsdagen av hans död.

Påven Leo beklagade att han inte kunde vara i Rom vid tillfället på grund av sin elvadagars apostoliska resa till fyra afrikanska nationer, men försäkrade de närvarande om sin andliga närhet samtidigt som han uttryckte uppskattning för sin företrädare och vän.

En barmhärtighetens missionär

”Döden är inte en mur utan en dörr som öppnas mot den barmhärtighet som påven Franciskus outtröttligt förkunnade”, förklarade påven Leo påven och mindes Franciskus som en missionär som förkunnade barmhärtighetens evangelium ”till alla, alla, alla”, som han själv uttryckte det vid flera tillfällen.

”Frukterna som inspirerats av hans vittnesbörd som en hängiven herde,” noterade han, ”har berört hjärtan hos så många människor, ända till jordens yttersta gränser, också tack vare hans apostoliska resor och särskilt den sista ‘resan’ som var hans sjukdom och död.”

Ett modigt vittnesbörd till slutet

Påven framhöll att Franciskus tjänade som Petrus efterträdare och den universella kyrkans herde ”i en tid som har präglats – och fortsätter att präglas – av en epokförändring, en förändring som han var fullt medveten om, och där han gav oss alla ett modigt vittnesbörd som utgör ett betydelsefullt arv för kyrkan.”

Påven Leo påminde om hur den avlidne påvens läroämbete ”levdes som en lärjunge–missionärs, som han själv brukade säga”, och betonade att påven Franciskus ”förblev en Herrens lärjunge, trogen sitt dop och sin biskopsvigning ända till slutet.”

Han tillade också att påven Franciskus, i kontinuitet med sina företrädare, förvaltade arvet från Andra Vatikankonciliet.

I detta sammanhang erinrade påven Leo om hur den avlidne påven uppmanade kyrkan ”att vara öppen för mission, en hoppets väktare för världen, brinnande i att förkunna det evangelium som kan ge varje människa fullhet och lycka.”

”Vi kan fortfarande höra hans uppmaningar”

”Vi kan fortfarande höra hans uppmaningar eka”, sade han, ”uttryckta i levande ord som gjorde de goda nyheterna mer begripliga: barmhärtighet, fred, broderskap, lukta som fåren, ett fältsjukhus och många andra.”

Var och en av dessa uttryck, sade han, för oss tillbaka till det evangelium han levde, med ett nytt språk som förkunnar samma evangelium som alltid.

I budskapet noterade påven Leo också att Herren kallade påven Franciskus till sig den 21 april förra året, ”i påskljusets hjärta”, och att Franciskus därmed avslutade sin jordiska vandring ”i den uppståndne Kristi famn, i den ‘Evangeliets glädje’ som inspirerade en av hans mest betydelsefulla apostoliska uppmaningar.”

En djup mariansk hängivenhet

Påven Franciskus närde under hela sitt liv en djup hängivenhet till Maria, påminde påven Leo, och lyfte fram hur han många gånger besökte Santa Maria Maggiore – platsen där han nu är begravd – liksom många Mariasanktuarier runt om i världen.

Påven Leo XIV avslutade med att åkalla Jungfru Maria, kyrkans moder, att hjälpa oss i alla omständigheter att vara outtröttliga apostlar för hennes gudomlige Son och profeter för hans barmhärtiga kärlek.