Påve Leo XIV: Flygplan bör frakta fred, inte krig och förstörelse

Vatican News

Bara tjugo dagar före sin apostoliska resa till fyra afrikanska nationer mötte påve Leo XIV en delegation av chefer och personal från ITA Airways, Italiens nationella flygbolag, samt Lufthansa-gruppen.

Påven tackade ITA Airways och dess föregångare, Alitalia, för deras tjänst åt påvarna, som började med Paulus VI.

Han berömde dess ”kvalificerade och erfarna yrkespersoner” för att de skapar en ”lugn atmosfär” för påven, hans följe och de journalister som reser med honom för att bevaka hans apostoliska resor.

ITA Airways, tillade han, bidrar till att påvliga resor utomlands fylls med ”nästan en familjär atmosfär, där respekt förenas med hängivenhet”.

”Att möta er ger mig möjlighet att uttrycka min personliga uppskattning och tacksamhet, och även Heliga stolens, för denna värdefulla tjänst”, sade han.

Påve Leo sade att påvliga flygresor erbjuder en talande symbol för Petrus efterträdares uppdrag i dagens samhälle, eftersom han alltid reser till länder som ”en fredens budbärare”.

”Hans resor är vad de alltid bör vara, nämligen broar för dialog, möten och broderskap”, sade han.

Påven noterade dock att flygplan ofta har använts i krigszoner för att sprida förstörelse och rädsla.

”Flygplan bör alltid vara bärare av fred, aldrig av krig!” sade han. ”Ingen ska behöva vara rädd för att hot om död och förstörelse kan komma från himlen.”

Påve Leo påminde om bombningarna från luften under världskrigen och andra konflikter, som fortfarande pågår i dag.

”Efter 1900-talets tragiska erfarenheter borde flygbombningar ha förbjudits för alltid!” sade han. ”I stället finns de fortfarande kvar, och den teknologiska utvecklingen, som i sig är positiv, sätts i krigets tjänst. Detta är inte framsteg; det är tillbakagång!”

Avslutningsvis förnyade påve Leo XIV sin tacksamhet till ITA Airways anställda för deras hjälp i hans uppdrag att sprida evangeliets fred.

”I vår nuvarande situation”, sade han, ”blir det ännu viktigare att dra upp fredens resor i luften, och jag tackar er, eftersom jag i det uppdrag som Herren har anförtrott mig vet att jag kan räkna med er.”