Påven: Kristen tro levs i kärlek, anpassad till dagens behov

Vatican News

Den italienska nationella sammanslutningen Misericordie di Italia har sina rötter i 1200-talet, då den helige Petrus av Verona ledde flera lekmän inom katolska kyrkan att välja en väg av tjänande och hängivenhet i en tid av konflikter inom kyrkan och det italienska samhället.

Påven Leo XIV träffade medlemmarna i denna italienska frivilligorganisationen vid en audiens i Vatikanen på lördagen, den 14 februari. I sitt tal framhöll påven om dess månghundraåriga historia, som har sina rötter i andlighet, välgörenhet och uppmärksamhet på samtida behov. Andlighet ligger till grund för sammanslutningen, sade han och påpekade att dess medlemmars hängivenhet och tjänande spred sig över hela Italien under 1200-talet, innan det slog rot i Portugal och sedan i Amerika. ”Fröet från vilket det stora träd som ni är en del av har grott och vuxit är därför sakramentalt till sin natur – det grundar sig på dopet – och därför moraliskt och asketiskt”, sade han.

Anda av medansvar

Uppmaningen till Misericordies nationella sammanslutning var att odla den kristna bildningen av sina medlemmar genom bön, katekes och trohet mot sakramenten, särskilt söndagsmässan och bikten. Påven berömde införandet av ”barmhärtighetens väktare” i gruppen, som är lekmän som inspirerar och formar andra lekmän i deras trosresa. ”Deras tjänst”, sade han, ”utövas och tas emot i en anda av medansvar, kärleksfull tillhörighet och gemenskap, där alla är huvudpersoner i en gemensam strävan att växa i kristen fullkomlighet.”

Vandra med medmänniskorna

Påve Leo uppmanade sedan Misericordies medlemmar att engagera sig i osjälviska välgörenhetsarbeten, som de har gjort under hela sin långa historia. Misericordie är närvarande i situationer av krig eller naturkatastrofer, påminde han, och de vittnar om evangeliet om kärlek bland alla delar av samhället. ”Ni begränsar er inte till att ’göra för’, utan ni engagerar er i att ’vandra med’, och erkänner andra som bröder och systrar, var och en med sin värdighet och sin historia”, sade han. Påven framhöll vidare sammanslutningen ständiga anpassning till tidens behov, alltid med gemensam iver för andras goda. Under århundradenas lopp har folkets behov förändrats, och Misericordie di Italia har förändrats för att möta dessa.

Avslutningsvis uppmuntrade påve Leo XIV kristna lekmän att leva sin tro intensivt genom att utöva välgörenhet, samtidigt som de alltid är budbärare av hopp, kärlek och fred. ”Sträva efter att växa i anden”, sade han, ”och att tjäna med glädje och enkelhet, undvikande all maktlogik, hängivna till att prisa Gud och till det goda för dem som Herren placerar på er väg.”