Påven slår larm om mänskliga rättigheter och en växande krigsiver

Vatican News

I sitt tal fredagen den 9 januari, under det traditionella utbytet av nyårshälsningar med ambassadörerna ackrediterade vid den Heliga stolen, varnade påven Leo XIV för att grundvalarna för internationell samexistens stadigt undergrävs, eftersom diplomati baserad på dialog viker för maktens och avskräckningens logik. ”Den princip som fastställdes efter andra världskriget, som förbjöd nationer att använda våld för att kränka andras gränser, har helt undergrävts”, sade han och varnade för att en sådan inställning allvarligt hotar själva rättsstatsprincipen. Påven formulerade den moraliska horisont inom vilken Heliga stolen förstår diplomati: ett tålmodigt arbete med möten, ett försvar av de utsatta och ett engagemang för fred som är rotat i sanningen.

Värna om fred, grundläggande rättigheter och hållbar utveckling

Han beklagade försvagningen av den princip som fastställdes efter Andra världskriget, enligt vilken nationerna lovade att inte använda våld för att kränka andras gränser. ”Principen ... har helt undergrävts”, sade han och varnade för att fred i allt högre grad eftersträvas ”genom vapen som ett villkor för att hävda sin egen dominans”, en mentalitet som ”allvarligt hotar rättsstaten, som är grunden för all fredlig civil samexistens”.

Upprepade gånger hänvisade Leo XIV till sankt Augustinus för att stödja sina argument, särskilt till De Civitate Dei (Guds stad), där Augustinus reflekterar över stolthet, makt och illusionen av säkerhet. Även de som för krig, påminde påven, önskar i slutändan fred – men inte fred som ett gemensamt gott, utan fred som en ägodel. Med hänvisning till Augustinus sade påven: ”De önskar därför inte att inte ha fred, utan bara den fred som de önskar.” Det var just denna förvrängning, varnade påven, som ledde mänskligheten in i katastrofen under 1900-talet. Ur den tragedin uppstod Förenta nationerna, betonade han, som grundades för åttio år sedan som ett centrum för multilateralt samarbete ”för att värna om freden, försvara de grundläggande mänskliga rättigheterna och främja hållbar utveckling”.

Människans okränkbara värdighet väger tyngst

Från rättsprinciperna övergick påven Leo XIV till krigens konkreta kostnader – särskilt när civila blir måltavlor och när viktig infrastruktur förstörs. ”Jag vill särskilt uppmärksamma vikten av internationell humanitär rätt”, sade han. Efterlevnaden kan inte bero på ”bara omständigheter och militära eller strategiska intressen”. Humanitär rätt är snarare ”ett åtagande som staterna har gjort” och ”måste alltid ha företräde framför de stridande parternas ambitioner”. Han underströk att attacker mot ”sjukhus, energiinfrastruktur, bostäder och platser som är viktiga för det dagliga livet” utgör allvarliga överträdelser och han upprepade Heliga stolens fördömande av ”alla former av inblandning av civila i militära operationer”. Den moraliska måttstocken, underströk påven, handlar inte om vinning utan värdighet: ”skyddet av principen om människans okränkbara värdighet och livets helighet väger alltid tyngre än rena nationella intressen”.

Kriser i världen

Påven talade vidare om specifika kriser runt om i världen.

Han talade om det pågående kriget i Ukraina och civilbefolkningens lidande, upprepade det akuta behovet av ett omedelbart eldupphör och uppmanade till dialog ”motiverad av en uppriktig strävan efter vägar som leder till fred”. Han vädjade till det internationella samfundet att inte vackla och upprepade Heliga stolens vilja att ”stödja alla initiativ som främjar fred och harmoni”.

I det Heliga landet konstaterade han att civila, trots den vapenvila som tillkännagavs i oktober, fortsätter stå inför ”en allvarlig humanitär kris”. Han bekräftade sin uppmärksamhet på initiativ som syftar till att garantera palestinierna i Gaza ”en framtid med varaktig fred och rättvisa” och upprepade att tvåstatslösningen förblir det institutionella perspektivet för att uppfylla både palestiniernas och israelerna önskemål. Han beklagade också det ökade våldet på Västbanken mot palestinska civila, som har ”rätten att leva i fred i [sitt] eget land”.

Påven Leo XIV uttryckte också oro över ”de eskalerande spänningarna i Karibiska havet och längs den amerikanska Stillahavskusten” och förnyade sin uppmaning till fredliga politiska lösningar. Han tog också upp krisen i Venezuela ”mot bakgrund av den senaste utvecklingen” och uppmanade till respekt för folkets vilja och till skydd av mänskliga och medborgerliga rättigheter. Han åberopade vittnesbörden från två venezuelanska helgon som helgonförklarades i oktober förra året – José Gregorio Hernández och syster Carmen Rendiles – som inspiration för att bygga ett samhälle grundat på ”rättvisa, sanning, frihet och broderskap”.

Han talade också om våldet och instabiliteten i Haiti och uppmanade till konkret internationellt stöd. Han vände även blicken till området kring de stora sjöarna i Afrika, Sudan och Sydsudan, spänningarna i Östasien och den humanitära krisen i Myanmar, som förvärrats av jordbävningen i mars, och uppmanade till ”fred och inkluderande dialog” samt tillgång till humanitär hjälp.

Kärnvapenrisker och etisk styrning av AI

Enligt påven Leo XIV grundas många av dessa kriser på övertygelsen att fred endast är möjlig genom våld och avskräckning. Men fred, varnade han, kräver kontinuerligt arbete och vaksamhet – i synnerhet bland dem som har störst förmåga att förstöra. Han pekade på vikten av kärnvapenkontroll, med hänvisning till det nya START-avtalets utgång i februari, och varnade för en återgång till kapprustning med allt mer sofistikerade vapen, inklusive sådana som utvecklats med hjälp av artificiell intelligens. AI, sade han, ”kräver lämplig och etisk hantering” tillsammans med regelverk som skyddar friheten och människans ansvar.

Migranter, intagna och Jubelårets anda

Påvens försvar av värdighet omfattade även migranter och fångar – två grupper som ofta behandlas som problem snarare än som personer. ”Varje migrant är en person”, sade han, och har därför ”oförytterliga rättigheter som måste respekteras i alla situationer”. All migration är inte frivillig. Han förklarade att många flyr ”våld, förföljelse, konflikter och till och med effekterna av klimatförändringarna”. I samband med 75-årsjubileet för den internationella organisationen för migration (IOM) varnade påven för att insatser mot brottslighet och människohandel inte får bli en förevändning ”för att undergräva migranternas och flyktingarnas värdighet”.

Han talade om fångar och insisterade på att de ”aldrig kan reduceras till de brott de har begått”. Han tackade de regeringar som svarade på påven Franciskus uppmaning om nåd under Jubelåret och uttryckte sin förhoppning att dess anda skulle inspirera rättssystemen ”permanent och strukturellt” och säkerställa humana förhållanden och proportionerliga straff. Framför allt betonade han att detta omfattar avskaffandet av dödsstraffet, som påven kallade en åtgärd som ”förstör allt hopp om förlåtelse och förnyelse”. Han nämnde också ”fångar som hålls fängslade av politiska skäl i många länder”.

Språkkris och krympande yttrandefrihet

Ett annat tema i påvens tal var varningen om språket i sig: dess försvagning, dess manipulation och dess omvandling till ett verktyg för att skada andra. ”Att återupptäcka ordens betydelse är kanske en av de främsta utmaningarna i vår tid”, sade han, för när orden förlorar sin koppling till verkligheten blir verkligheten själv ”diskutabel och i slutändan omöjlig att kommunicera”. Han påminde om hur den helige Augustinus beskriver två personer som tvingas vara tillsammans utan ett gemensamt språk: ”dumma djur ... förstår varandra lättare än dessa två individer”, skriver Augustinus; ja, ”en man skulle hellre samtala med sin hund än med en utlänning!”

Påven varnade samtidigt för att dagens betydelsemässiga tvetydighet inte bara är en tillfällighet. ”Språket blir alltmer ett vapen för att lura, eller för att slå och kränka motståndare”, sade han, och efterlyste ord som ”uttrycker tydliga och klara realiteter på ett entydigt sätt”, så att en äkta dialog kan återupptas – i familjer, i politiken, i media, på sociala medier och i internationella relationer. Han påpekade en paradox: denna försvagning av språket försvaras ofta ”i yttrandefrihetens namn”, men ”vid närmare granskning är det tvärtom”, eftersom friheten skyddas just när språket är förankrat i sanningen. ”Det är smärtsamt att se hur, särskilt i väst, utrymmet för äkta yttrandefrihet snabbt krymper”, sade han och varnade för ”ett nytt språk i Orwellsk stil” som, samtidigt som det strävar efter att vara inkluderande, ”i slutändan utesluter dem som inte anpassar sig”.

Samvetsfrihet och religionsfrihet

Från språket gick påven vidare till rättigheter som hotas alltmer i dagens samhällen: samvetsfrihet och religionsfrihet. Han försvarade samvetsvägran som ett skydd för värdigheten och påpekade att ”samvetsvägran inte är uppror, utan en handling av trohet mot sig själv”. Det återspeglar sanningen att ett fritt samhälle ”inte påtvingar enhetlighet utan skyddar samvetsfrihetens mångfald”, vilket förhindrar auktoritära tendenser och främjar etisk dialog.

Religionsfriheten, sade påven, är också hotad. Han citerade Benedictus XVI och påminde om att den är ”den första av alla mänskliga rättigheter”. Han noterade att kränkningarna ökar över hela världen, och att ”64 procent av världens befolkning” utsätts för allvarliga kränkningar av denna rättighet. Heliga stolen, sade han, kräver full respekt för kristna och ”detsamma för alla andra religiösa samfund”. På sextioårsdagen av Nostra Aetate upprepade han det ”kategoriska avståndstagandet från alla former av antisemitism” och betonade vikten av judisk-kristen dialog och djupare gemensamma rötter.

Samtidigt, sade han, är förföljelsen av kristna fortfarande en av de mest utbredda människorättskriserna i dag, som drabbar ”över 380 miljoner troende världen över” med hög eller extrem diskriminering och våld. Han påminde om offren för våldet i Bangladesh, Sahel och Nigeria, och de som dödades i terroristattacken i juni förra året mot församlingen Saint Elias i Damaskus, samt offren för jihadistiskt våld i Cabo Delgado, Moçambique.

Han pekade också på mer subtila former av diskriminering mot kristna även i samhällen med kristen majoritet, bland annat i Europa och Amerika, där kristna kan hindras från att förkunna evangeliet – särskilt när de försvarar ”de svagastes, de oföddas, flyktingarnas och migranternas värdighet eller främjar familjen”.

Rätten till liv och familjens betydelse

Påven Leo XIV bekräftade att rätten till liv är grunden för alla andra rättigheter och varnade för att det moderna ramverket för mänskliga rättigheter riskerar att förlora sin vitalitet när rättigheterna kopplas bort från verkligheten och sanningen. ”I det aktuella sammanhanget ser vi en faktisk ’kortslutning’ av mänskliga rättigheter”, sade han, eftersom grundläggande friheter – yttrandefrihet, samvetsfrihet, religionsfrihet, till och med rätten till liv – begränsas ”i namn av andra så kallade nya rättigheter”, vilket skapar utrymme för våld och förtryck.

Påven talade om familjen som den privilegierade plats där man lär sig att älska och tjäna livet. Han beskrev två akuta utmaningar: tendensen att marginalisera familjens roll i det internationella systemet och den smärtsamma verkligheten för bräckliga familjer som drabbas av svårigheter och våld i hemmet. Han upprepade kyrkans kategoriska avvisande av praxis som ”förnekar eller utnyttjar livets ursprung” samt projekt som hjälper människor att göra detta. Offentliga resurser, sade han, bör stödja mödrar och familjer snarare än att ”undertrycka livet”. 

Fredens frön och modet att förlåta

Trots allvaret i sin diagnos, insisterade påven Leo XIV på att fred förblir ”ett svårt men realistiskt gott”. Han citerade Augustinus och kallade fred ”målet för vårt goda”, en försmak av Guds stad även inom den jordiska staden. Fredsskapande kräver, sade han, ”ödmjukhet och mod”: ”ödmjukheten att leva sanningsenligt och modet att förlåta”. Dessa dygder, tillade han, uppenbaras vid jul – när Sanningen blir ödmjukt kött – och vid påsk, när den dömde Rättfärdige förlåter och skänker liv som den Uppståndne.

Som avslutning på sitt tal, pekade påven Leo på tecken på hopp: Daytonavtalet som avslutade kriget i Bosnien och Hercegovina för trettio år sedan, den gemensamma fredsdeklarationen mellan Armenien och Azerbajdzjan som undertecknades i augusti förra året och de vietnamesiska myndigheternas ansträngningar för att förbättra relationerna med Heliga stolen. Dessa är ”fredens frön”, sade han, som måste odlas.

Med blicken riktad mot 800-årsminnet av sankt Franciskus bortgång i oktober månad, avslutade påven Leo XIV med att framhålla detta helgons -  ”en man av fred och dialog” - vittnesbörd om ödmjukhet och sanning och önska alla ”ett ödmjukt och fredsälskande hjärta” i början av det nya året.