Frankrike: Biskoparna oroade över lag om livets slutskede

Jean-Charles Putzolu – Vatikanstaten

Den franska kyrkan uttryckte i går kväll, onsdagen den 15 juli, sin besvikelse efter att nationalförsamlingen slutgiltigt antagit lagen om rätten till assisterat självmord. Besvikelsen gäller ett beslut som bryter med den långa traditionen av vård och kyrkans kallelse att lindra lidande och följa varje människa till livets naturliga slut. Biskoparna påminde om sitt deltagande i dialogen om ämnet under de senaste fyra årens debatt och betonade kyrkans månghundraåriga erfarenhet av att stödja de sjuka och deras familjer. Enligt biskoparna kommer effekterna av denna lagstiftning att förändra förhållandet till sårbarhet, ålderdom, funktionsnedsättning och sjukdom. Frankrikes biskopar ger dock inte upp: ”Det slutar inte här”, säger de. ”Det finns fortfarande många rättsliga vägar öppna”, förklarar biskop Mathieu Rougé, biskop i Nanterre och talesperson för den franska biskopskonferensen (CEF) i frågor som rör livets slutskede, för Vatikanens medier.

Vad gäller den samvetsklausul som föreskrivs i den nya lagen – hur fungerar den för katolska institutioner?

Lagen, i sin nuvarande form, innehåller en samvetsklausul för läkare. Det är dock beklagligt att den inte innehåller någon samvetsklausul för apotekare, som i fall av assisterat självmord i hemmet kommer att tvingas fungera som förvarare av det dödliga medlet. Å andra sidan är det mest oroande, utöver det enkla faktumet att assisterat självmord tillåts, att institutioner – vars etiska stadgar eller religiösa historia fördömer utövandet av eutanasi – kommer att tvingas tillhandahålla det. Detta är inte en samvetsklausul, eftersom samvetet är en personlig fråga. Det är ett institutionellt krav.

I detta avseende hade regeringen gett det franska biskopsrådet viss garanti som ännu inte har infriats. Det råder stor oro bland religiösa institutioner och institutioner av religiöst slag. Jag tänker särskilt på Petites sœurs des pauvres men också på Sœurs Hospitalières de Saint Thomas de Villeneuve, skyddshelgon för de katolska förlossningssjukhusen. Det finns även institutioner som Jeanne Garnier i Paris. Det är önskvärt att de olika rättsliga överklagandena under de kommande veckorna leder till en institutionell klausul, så att de institutioner vars historia, nuvarande situation eller etiska stadga fördömer assisterat självmord kan fortsätta att fullfölja sitt uppdrag och sin etik.

Vad kan kyrkan i Frankrike göra idag?

Den 15 juli offentliggjorde biskopskonferensen ett uttalande undertecknat av ordföranden och de två vice ordförandena, där biskoparnas sorg och oro kommer till uttryck. I denna typ av lagstiftning beaktas inte alla konsekvenser när det gäller medmänsklighet, det sociala livet och en gradvis utvidgning av kriterierna. Det krävs därför stor vaksamhet. Nu gäller det att gå vidare, framför allt genom att vaka över institutionernas faktiska frihet och respekten för deras etiska kod, samt genom att uppmuntra och noga följa alla de rättsliga överklaganden som jag har nämnt.

Det finns personer som lever i ensamhet, svaghet och utsatthet, som är isolerade, ensamma och som inte har någon som kan stödja dem. När de ställs inför en grundläggande fråga i livet kommer de stå helt ensamma inför ett val i livets slutskede: att leva eller att dö…

De kristnas svar på antagandet av en sådan lag är inte bara en moralisk fördömelse, utan också ett krav på engagemang. Därför har vi, i det pressmeddelande som vi publicerade på onsdagskvällen och i de olika ställningstaganden som några av oss gjort redan före omröstningen om lagen, med all kraft uppmuntrat de kristna att engagera sig allt mer vid sidan av människor som lever i utsatthet, ensamhet och osäkerhet. Det är framför allt genom konkret medmänsklighet som vi kommer att bemöta önskan att avsluta sitt liv, en önskan som ibland griper tag i hjärtat hos människor som befinner sig i allvarliga svårigheter och i djup isolering. Vårt svar är inte bara av moralisk natur, utan är i grunden ett medmänskligt engagemang. Det är just detta vi vill säga… Att de franska kristna, bortom lagen – som aldrig är något annat än en lag – alltmer ska engagera sig på en väg av medmänsklighet. Det är detta som kommer att göra det möjligt för oss att förhindra att dödshjälp får en oproportionerlig roll i vårt land.

Om två månader kommer påven Leo XIV att besöka Frankrike. Vad förväntar ni er att han ska säga om detta ämne?

Jag är övertygad om att påven kommer att säga mycket viktiga saker inom många områden och framför allt inom detta. Han har nyligen talat med eftertryck i Rom, men också i Spanien. Jag har ofta citerat ett mycket träffande stycke ur encyklikan Magnifica humanitas, där förklarar förklarar att den främsta rättigheten – den som påverkar alla andra – är rätten till liv, och att när eutanasi legaliseras undergrävs denna rättighet avsevärt. Jag tänker också på Heliga stolens uttalande, Samaritanus bonus, från 2020, en mycket viktig text i denna fråga. Jag är säker på att påven kommer att säga viktiga saker både till de kristna, för att hjälpa dem att engagera sig för utsatta människor, och till hela vårt samhälle. Naturligtvis hade vi gärna velat välkomna honom i ett mer gynnsamt lagstiftningsklimat, men hans ord, i denna fråga liksom i många andra, kommer att vara oerhört värdefulla för oss och vi ser fram emot dem med stor förväntan.