FABC:s plenarförsamling inleds i Jakarta – kyrkan som brobyggare

Fader Kasmir Nema S.V.D. – Jakarta

Plenarförsamlingen äger rum den 20–26 juli under temat ”Kallet till synodal omvändelse och uppdraget att vara broar och brobyggare i Asien.” Den samlar representanter från Federationen för Asiens biskopskonferenser FABC:s 22 biskopskonferenser och kyrkliga jurisdiktioner. Deltagarna reflekterar över hur de lokala kyrkorna kan fördjupa synodaliteten och stärka dialogen, försoningen och missionsarbetet i Asiens mångfacetterade kulturella och religiösa sammanhang.

FABC grundades 1970 efter ett möte mellan Asiens biskopar i samband med den helige Paulus VI:s besök i Manila och främjar samarbete mellan de lokala kyrkorna i Syd-, Sydost-, Öst- och Centralasien. Sedan dess har federationen främjat evangelisering, interreligiös dialog, teologisk reflektion och socialt engagemang i hela regionen.

Enligt information som delgavs Radio Veritas Asia under den inledande presskonferensen, är församlingen utformad som en synodal upplevelse snarare än en renodlad konferens. Deltagarna kommer att tillbringa veckan med bön, ”Samtal i Anden”, regionala möten och gruppdiskussioner. De kommer att reflektera över pastorala utmaningar såsom fattigdom, migration, konflikter och omsorg om skapelsen.

Bygga broar genom dialog

Vid presskonferensen inför plenarföramlingens öppnande talade kardinal Filipe Neri Ferrão, ärkebiskop av Goa och Daman samt ordförande för FABC, om situationen för de kristna som lever som minoriteter i många delar av Asien. ”Genom hela sin historia har kyrkan alltid ställts inför svåra situationer” sade han. I stället för att reagera med rädsla är kyrkan kallad att bygga relationer, främja dialog och verka för försoning, tillade han. Detta uppdrag, sade han, kräver att kristna blir brobyggare mellan folk, kulturer och religioner.

Kardinal Pablo Virgilio David, biskop av Caloocan på Filippinerna och vice ordförande för FABC, instämde i denna uppmaning. ”Vårt svar på situationer präglade av fientlighet är inte att bygga försvarsmurar, utan att bygga broar för dialog”, sade han. Han påpekade att många kristna gemenskaper lever som en ”liten hjord” mitt i sociala spänningar. Dialogen, sade han, börjar med att erkänna varje människas värdighet och sträva efter det gemensamma goda.

Synodalitet börjar i lokala gemenskaper

Första dagen avslutades med en mässa ledd av kardinal Tarcisio Isao Kikuchi, SVD, ärkebiskop av Tokyo och generalsekreterare för FABC. I sin predikan påminde han om ett nyligen genomfört besök i ett litet samhälle som har ett ekologiskt jordbruk i Ende på den indonesiska ön Flores. Han beskrev det som ett levande exempel på synodalitet. ”Hopp är inte något som vi helt enkelt kan köpa eller ge till andra”, sade han. ”Hopp föds när vi möter människor som verkligen bryr sig om varandra.” Med utgångspunkt i sin erfarenhet som ordförande för Caritas Internationalis, sade kardinal Kikuchi att gemenskapen visade att synodalitet inte är en abstrakt idé utan ett sätt att tillsammans leva enligt evangeliet. ”Vi kan inte förändra hela världen på en gång”, sade han. ”Vi börjar på gräsrotsnivå.”

En praktisk väg framåt för kyrkan i Asien

Plenarförsamlingens talesperson, biskop Marcelino Antonio ”Junie” Maralit Jr. från San Pablo Filippinerna, sade att sammankomsten utgör en del av kyrkans bredare synodala resa. Han lyfte fram FABC:s 50:e generalkonferens, Bangkokdokumentet från 2023, slutdokumentet från synoden om synodalitet, Hoppets jubelår 2025 och inledningen av påve Leo XIV:s pontifikat som viktiga milstolpar. Han sade att församlingen strävar efter att hjälpa kyrkan i Asien att be tillsammans, urskilja tidens tecken och hitta förnyade sätt att förkunna evangeliet.

Enligt information som lämnats till Radio Veritas Asia förväntas deltagarna ta fram två slutdokument: ett Vademecum om synodalitet i Asien som vägledning för de lokala kyrkorna, samt ett budskap till kyrkan i Asien som uppmuntrar katoliker att fortsätta resan mot synodal förnyelse. Programmet omfattar deltagande av kardinal Oswald Gracias i egenskap av påve Leo XIV:s särskilda sändebud, en dag för andakt under ledning av kardinal Luis Antonio Tagle, ett huvudtal av kardinal Mario Grech om genomförandet av synoden om synodalitet samt ett videomeddelande från påven. Plenarförsamlingen avslutas den 26 juli med en mässa i Jakartas katedral, Jungfru Marias upptagning i himmelen. Deltagarna kommer därefter att vandra genom Vänskapstunneln som förbinder katedralen med den intilliggande Istiqlal-moskén, en symbol för Indonesiens engagemang för interreligiös harmoni.