Jesuiterna erbjuder hjälp till fördrivna migranter mitt i ökande våldet i Libanon

Vatican News

Sedan Usa och Israel inledde attacken mot Iran har tusentals dödats och skadats, och tiotusentals har tvingats på flykt. Konflikten har därefter spridit sig med israeliska attacker mot Libanon, medan iranska svarsattacker fortsätter i Persiska Gulfen. Detta ökar spänningarna i Mellanöstern och fördjupar splittringen i världen.

I en intervju med Vatican News reporter beskriver jesuitpater Daniel Corrou, regional chef för Jesuit Refugee Service (JRS) i Mellanöstern och Nordafrika, en snabbt försämrad situation när attackerna fortsätter i och omkring den libanesiska huvudstaden.

Hundratusentals på flykt

Enligt fader Corrou har våldet tvingat stora mängder människor att lämna sina hem, särskilt i södra Lebanon och i delar av Beirut. Många söker nu skydd i huvudstaden.

“Vi ser troligen flera hundratusen människor som tvingats fly från södra Libanon och från södra Beirut,” förklarade han och tillade att de officiella siffrorna fortfarande håller på att bekräftas.

Som svar har den libanesiska regeringen öppnat hundratals tillfälliga skydd och gjort om offentliga skolor till akutboenden för fördrivna familjer. Men dessa anläggningar är redan överfulla.

“Över 300 offentliga skolor har förvandlats till skydd, och vi vet att de redan är helt fulla,” sade han.

Kyrkan hjälper migrantarbetare

Medan många libanesiska familjer har fått plats i statliga skydd har migrantarbetare och andra icke-libanesiska invånare mött ytterligare svårigheter att få hjälp.

Pater Corrou påpekade att även om den officiella politiken inte utesluter utlänningar från statliga skydd, rapporteras många migrantarbetare ändå nekas tillträde.

“Vi hör att migrantarbetare – icke-libaneser – inte släpps in i de statliga skydden. Det är inte den officiella policyn, men i praktiken blir de inte insläppta,” sade han.

Som svar har Jesuit Refugee Service och lokala kyrkliga gemenskaper öppnat de skydd som ursprungligen etablerades under den tidigare konflikten 2024. Dessa tar nu emot migranter och flyktingar från bland annat Filippinerna, Etiopien, Sudan, Eritrea, Yemen, Sierra Leone och Nigeria.

Humanitärt arbete i akutläge

JRS arbetar normalt med utbildningsprogram för flyktingar och migranter, men har nu ställt om sin verksamhet för att möta den akuta humanitära krisen.

“Vi har behållit våra program för mental hälsa och psykosocialt stöd, men våra utbildningsprogram är pausade eftersom skolorna är stängda,” förklarade pater Corrou. “Vi har flyttat vår personal från utbildningscenter till migrantboenden.”

De mest akuta behoven just nu är, enligt honom, säkert skydd, hygien och mat för de fördrivna familjerna.

Vädjan om diplomati

Trots osäkerheten och rädslan hoppas många fördrivna familjer fortfarande att en dag kunna återvända till sina hem.

“Libaneserna älskar sitt land och vill leva där i fred,” säger pater Corrou och betonade att säkerheten är den avgörande frågan för dem som vill återvända.

“Vi fortsätter att be tillsammans med påve Leo om fred,” säger han och uttryckte hopp om att världens ledare ska lyssna på fredappellerna.

Hans vädjan, tillade han, är “att våldet ska upphöra här, att diplomatin ska återupptas, att öppna förhandlingar ska föras om framtiden för relationerna mellan olika länder och att regeringsledare ska ta sitt folks behov på allvar.”

“Folk behöver fred och stabilitet för att kunna ta hand om sina familjer, bygga ett civilt samhälle och leva tillsammans i den rika religiösa och kulturella mångfald som präglar denna region,” sade han. “De måste få leva i fred och stabilitet.”