Antoni i Padovës, teolog dhe predikatar i Françeskut
R.SH. / Vatikan
Ekziston një tekst i shkurtër, që na ndihmon të kuptojmë vendin e Antonit në historinë françeskane. Françesku i Asizit, në vitin 1224, në një letër që nis me fjalët "Fratri Antonio episcopo meo, frater Franciscus salutem” (Vëllai Françesk i uron shëndet Vëllait Anton, ipeshkvit tim), i dha atij leje për t'u mësuar teologji fretërve, me kusht që studimi të mos e shuante "frymën e lutjes dhe përkushtimit". Në ato pak rreshta, del një nga çështjet qendrore të françeskanizmit të hershëm: njohuria mund të përqafohej si shërbim ndaj jetës dhe predikimit ungjillor. Françesku i Asizit ishte i kujdesshëm ndaj një kulture që rrezikonte të bëhej burim prestigji personal ose distancim nga të varfrit. Antoni tregoi se si studimi mund të bëhej ushtrim në predikim, njohuri për Shkrimin e Shenjtë dhe mjet për formimin e fretërve. Për këtë arsye, Antoni ka një vend të veçantë në historinë e françeskanizmit: është një nga figurat e para të mëdha në të cilin Urdhri pa të bashkuar predikimin, teologjinë dhe jetën e pakicës.
Nga Fernandi, tek Antoni
I lindur në Lisbonë në vitin 1195 me emrin Fernando, mori një arsim të fortë nga Kanonet e Rregullta, fillimisht në Lisbonë, më pas në Koimbra. Pika e kthesës erdhi në vitin 1220, kur reliket e pesë Fretërve të Vegjël, vrarë në Marok, mbërritën atje. Kjo ngjarje qe vendimtare në zgjedhjen e tij: Fernando hyri në Urdhrin Françeskan, mori emrin Anton dhe u nis për në Marok. Një stuhi e devijoi anijen drejt Siçilisë, duke e çuar përfundimisht në Itali.
Për një farë kohe, Antoni mbeti figurë kryesisht e fshehur brenda Urdhrit françeskan. Sipas traditës françeskane, përgatitja e tij doli në pah gjatë një shugurimi meshtarak, kur u ftua të predikonte pothuajse rastësisht. Thellësia e njohurive të tij biblike dhe aftësitë e tij oratorike i prekën thellësisht vëllezërit dhe i hapën rrugën karrierës së tij predikuese.
Historia e tij personale prek disa tema qendrore të përvojës françeskane: shkëputja, udhëtimi dhe përqafimi i së papriturës. Antoni solli me vete edhe një edukim biblik dhe patristik që Urdhri, ende i ri, shpejt do ta njihte si të paçmuar. Sermones a Predikimet e tij, janë mjete për përgatitjet e predikuesve, leximin e Shkrimit Shenjt sipas ritmit të liturgjisë dhe përkthimin e doktrinës në fjalë të gjalla për qytetet dhe besimtarët.
Teologjia e predikimit
Këtu kuptojmë marrëdhënien e thellë me Françeskun. Antoni ndihmoi në forcimin e përmasës teologjike të predikimit françeskan, pa e ndarë atë nga jeta konkrete. Në tekstet e tij, Shkrimi Shenjt komentohet vazhdimisht dhe kombinohet me pamje të botës së dukshme: kafshë, bimë, fenomene natyrore, gjeste të përditshme. Krijimi hyn në predikim si gjuhë e aftë për t'ia rikthyer Krijuesit.
Edhe mrekullitë më të famshme e ruajnë këtë gjurmë. Mushka që gjunjëzohet para Eukaristisë, peshku që dëgjon predikimin, Jezusi Fëmijë që i shfaqet Antonit i përkasin kujtesës së devotshme të një bote që i përgjigjet Fjalës. Është vizion i ngjashëm me atë të Françeskut në Këngën e Krijesave: krijimi merr pjesë në lavdërim e bëhet shenjë.
Gregori IX dhe njohja e Kishës
Antoni vdiq më 13 qershor 1231, në Arcella, tek portat e Padovës. Më 30 maj 1232, në Spoleto, Gregori IX e shpalli shenjt. Shpejtësia e shenjtërimit dëshmon për përhapjen e famës së shenjtërisë dhe ndikimin që la predikimi i tij. Bula papnore Cum dicat Dominus, e ruajtur në Arkivin historik të Veneranda Arca di Sant'Antonio, është pjesë e kësaj njohjeje të hershme dhe solemne.
Në kanonizimin e tij, Papa Gregori IX i dha Antonit titullin e famshëm Arca testamenti et divinarum bibliotheca scripturarum, që do të thotë „Arka e Besëlidhjes dhe biblioteka e Shkrimeve të Shenjta“. Pamja të kujton Arkën e lashtë që mbante Pllakat e Ligjit të Torahut dhe që e paraqet Antonin si rojtarin e Fjalës së Zotit, studiues të thellë të Shkrimit Shenjt dhe predikues të palodhur.
Zambakë në fushë
Një shëmbëllim nga Sermonet ndoshta thotë më tepër sesa shumë tituj. Duke komentuar zambakët e fushës, Antoni bën dallimin ndërmjet atyre që çelin në shkretëtirë, atyre në kopshtin e mbrojtur dhe atyre në fushën e hapur të botës. Është më e vështirë, shkruan ai, të lulëzosh në fushë, ku bukuria e një jete të shenjtë dhe aroma e famës së mirë mund të shkatërrohen lehtësisht.
Është shenjtëri e jetuar brenda realitetit të përditshëm, e ekspozuar ndaj vështirësive dhe kontradiktave të jetës së zakonshme. Në këtë pamje, Antoni zbuloi një nga rrënjët më të thella të mendimit të tij: jeta ungjillore duhet të ruhet brenda botës, në kushtet konkrete të jetës.
Ndoshta kjo është edhe arsyeja pse Antoni u bë një nga shenjtorët më të dashur. Predikimi i tij ruan një cilësi të rrallë: kombinimin e thellësisë teologjike dhe aftësisë për të kuptuar. Shënimet e lëna ende sot pranë Arkës së tij, kërkesat e besuara ndërmjetësimit të tij, besimi i njerëzve të zakonshëm, ruajnë ende diçka nga fjala e Shenjtit.
