Dois novos sacerdotes ordenados no Laos

“Um dom que infunde esperança para o futuro”: a pequena Igreja Católica no Laos (53.000 fiéis em todo o país) agora tem dois novos sacerdotes, que, através do seu serviço, poderão contribuir para o cuidado pastoral das comunidades laosianas, espalhadas em pequenas aldeias, em uma região inacessível e montanhosa.

No último dia 22 de abril, na Igreja de São Luís e Thakhek, Dom Jean-Marie Vianney Prida Inthirath, Vigário Apostólico de Savannakhet, presidiu à ordenação sacerdotal do padre Peter Gnantina Phiakeo e o padre Philip Nouy Kamhou, ambos religiosos, pertencentes à Congregação do Santíssimo Redentor. A solene celebração, abrilhantada por danças, cânticos, hinos e orações, contou com a participação de mais de 1.200 fiéis católicos de todo o país e de países vizinhos, como a Tailândia e as Filipinas.

Trata-se de um evento extraordinário para a Igreja local, em uma nação que conta apenas 20 sacerdotes (em quatro Vicariatos Apostólicos), mas nenhum missionário estrangeiro, uma vez que a sua presença não é permitida pelo governo.

Dom Anthony Adoun Hongsaphong, vigário apostólico de Vientiane, que esteve presente na cerimônia, explicou à Agência Fides que "foi uma celebração festiva e alegre, marcada pela presença de muitos jovens, mais de 40 sacerdotes, a maioria Redentoristas da Província da Tailândia, e numerosas religiosas. Todos se reuniram para louvar ao Senhor e rezar pelos dois novos sacerdotes, um dom imenso que Deus concedeu à Igreja do Laos".

“A solene celebração eucarística, que durou mais de duas horas e meia, - disse Dom Anthony - foi preparada por uma vigília de oração, durante a qual, na noite anterior, o povo de Deus, reunido em Thakhek, participou de uma Adoração ao Santíssimo Sacramento”. E acrescentou” “A grande e diversificada comunidade de fiéis presentes participou com fé viva, profunda intensidade espiritual, louvando a Deus e colocando o futuro da Igreja no Laos em suas Mãos”.

Em declarações à Agência Fides, dom Enrique Figaredo, prefeito apostólico de Battambang - conhecido com bispo cadeirante por sua assistência humanitária no Camboja -, e atual presidente da Conferência Episcopal do Laos e Camboja (CELAC), afirmou que  "a comunidade laosiana, apesar das suas limitações e dificuldades, caminha com fé, esperança e caridade e não desanima. Laos é um país lindo, seja pela sua beleza natural, seja pelo temperamento sempre gentil e acolhedor do seu povo. Ficamos felizes porque o Senhor continua a oferecer trabalhadores para a sua messe, em uma comunidade necessitada de sacerdotes para o cuidado pastoral dos fiéis. O Senhor faz maravilhas em um lugar tão maravilhoso”!

E dom Enrique Figaredo concluiu dizendo, que “a pequena Igreja Católica no Laos encara o futuro com esperança e confiança na Providência de Deus. O dom de dois novos sacerdotes é muito importante para infundir alegria e esperança no futuro. Estamos ao lado dos nossos irmãos e irmãs laosianos, que acompanhamos na oração e, com eles, caminhamos na estrada que o Senhor nos indica, confiantes de que Ele nos guiará e nos dará a luz e a força do seu Espírito".

*Agência Fides