Exposição em Assis, Accrocca: São Francisco atrai o mundo hoje como ontem

Dom Felice Accrocca*

Números recordes, sem dúvida: a exposição do que resta do corpo de São Francisco de Assis fez com que — até agora, porque os números ainda podem crescer — 370 mil pessoas respondessem ao apelo, enquanto 416 voluntários decidiram doar uma parte mais ou menos longa do seu tempo para permitir (ao lado dos frades) que o evento se desenrolasse da melhor maneira possível. E tudo isso, diria alguém, apenas para ver um monte de ossos. É verdade! Mas é igualmente verdade que esse monte de ossos nos remete a uma experiência de vida cristã que, há oito séculos, não deixa de fascinar homens e mulheres de todas as condições e latitudes geográficas.

Há um aspecto, porém, sobre o qual é oportuno refletir, em uma época como a nossa, submetida à tirania da imagem, do aparecer. Um corpo, sem dúvida, é sempre um corpo, e tanto melhor se for bonito e bem proporcionado, pois a atratividade física pode fazer a diferença. A Idade Média não escapou a esse fascínio e é preciso dizer — honestamente — que o corpo de Francisco certamente não era feito para atrair.

Tommaso da Celano, o primeiro a fazer um retrato do santo, não teve escrúpulos em descrevê-lo como “de estatura mediana, pequeno, cabeça regular e redonda, rosto um pouco oval e protuberante, testa plana e pequena, olhos pretos, de tamanho normal e cheios de simplicidade, cabelos também escuros, sobrancelhas retas, nariz reto, fino e reto, orelhas retas mas pequenas, têmporas planas, língua mansa, ardente e penetrante, voz veemente, doce, clara e sonora, dentes unidos, iguais e brancos, lábios pequenos e finos, barba preta e rala, pescoço fino, ombros retos, braços curtos, mãos magras, dedos longos, unhas salientes, pernas finas, pés pequenos, pele delicada, magro, roupa áspera, sono muito breve, mão muito generosa”. Uma descrição detalhada e verdadeira, como revela a referência à sua estatura, que contrastava abertamente com o topos do herói bonito e alto, predominante na hagiografia e nas descrições dos grandes protagonistas da história.

Outras referências, espalhadas pelas fontes, acabam por validar o retrato do primeiro hagiógrafo do Santo. Ruggero di Wendover († 1236), monge da abadia inglesa de S. Albano, descreveu-o assim: “O hábito desgastado, o rosto desprezível, a barba longa, os cabelos despenteados, as sobrancelhas pretas e pendentes”. Tomás de Spalato, que viu Francisco pregar em Bolonha, expressou-se sobre ele de maneira nada convencional: “Ele usava — afirmou — um hábito sujo; a pessoa era desprezível, o rosto sem beleza”.

Os Fioretti, que não gozam de certa autoridade como fonte para a história de Francisco (outra coisa é o seu valor do ponto de vista espiritual e literário), convergem nessa direção, revelando como Francisco, “tomando frei Masseo como companheiro, partiu para a província da França. E chegando um dia a uma vila muito famintos, foram, segundo a Regra, mendigar pão pelo amor de Deus; e São Francisco foi por um caminho, e frei Masseo por outro. Mas, como São Francisco era um homem muito desprezado e de corpo pequeno, e por isso era considerado um pobre vil por aqueles que não o conheciam, ele não conseguiu mais do que alguns pedaços e migalhas de pão seco, mas frei Masseo, por ser um homem grande e de belo corpo, recebeu pedaços bons e grandes e bastante pão inteiro”.

Em definitiva, Francisco não tinha um corpo atraente, nem se pode dizer que se preocupasse com a sua imagem. No entanto, obteve efeitos surpreendentes, tanto que, diante dele, Masseo acabava se sentindo desconcertado por uma espécie de lei do contraponto: embora fosse fisicamente atraente — o que no mundo deve ter lhe rendido adesões e favores —, ele se via diante de um homem desprovido dos padrões que normalmente proporcionam agrado e sucesso, mas que, no entanto, gozava de grande popularidade, sendo adulado e elogiado por todos. Um comportamento inesperado, que o frade não sabia explicar, ficando tão perplexo que um dia disse a Francisco: “por que todo o mundo vem atrás de você e todas as pessoas parecem desejar vê-lo, ouvi-lo e obedecê-lo? Você não é um homem bonito, não é muito inteligente, não é nobre; então, por que todo mundo vem atrás de você?”.

Sim, porque todos nós continuamos, ainda hoje, a segui-lo? Francisco certamente não era o que se diria um “atleta”, não se preocupava com a sua imagem, não submetia o seu corpo a violência contínua na tentativa de impedir os sinais do envelhecimento que o avançar da idade inevitavelmente produz e que se tornam visíveis no rosto da pessoa; não impôs ao seu corpo o estresse motivado pela ansiedade de desempenho favorecida pelo que defini como a ditadura da imagem, da aparência... Estresse ao qual o corpo acaba por se rebelar, tornando ainda mais evidentes os sinais que acompanham o avanço do tempo e que gostaríamos de esconder.

No entanto, esse corpo continua a atrair homens e mulheres de todas as idades e condições, como um ímã atrai o ferro e — hoje como ontem — o mundo continua a ir “atrás dele”, como disse na época o espantado frei Masseo. Isso evidencia, entre outras coisas, que a pessoa não vale pela sua aparência, pelo carro que dirige ou pela roupa que veste, mas pelo que é e pelo que consegue dar de si aos outros. Evidencia, para usar as mesmas palavras do Santo, que “o homem vale diante de Deus, tanto quanto vale e nada mais”, pois uma pessoa tem valor na medida em que é capaz de fazer da própria vida um dom para os irmãos. É a confirmação do que um dia o Senhor disse a Samuel, enviado a Belém para escolher um novo rei no lugar de Saul: “Não olhe para a sua aparência nem para a sua alta estatura. Eu o rejeitei, porque não conta o que o homem vê: na verdade, o homem vê a aparência, mas o Senhor vê o coração» (1 Samuel 16,7). Um tapa na cara do sentimento difundido, que deveria nos fazer refletir. Seremos capazes de compreender a mensagem que esses ossos ainda hoje gritam ao mundo?

* (bispo eleito das Dioceses de Assis-Nocera Umbra-Gualdo Tadino e Foligno)