Há luzes e sombras na liberdade religiosa nos EUA, dizem bispos

Giovanni Zavatta - Cidade do Vaticano

Luzes e sombras, medidas encorajadoras apoiadas por decisões da Suprema Corte, mas também questões críticas preocupantes, como o aumento contínuo da polarização e da violência política: o relatório sobre o estado da liberdade religiosa nos Estados Unidos, publicado em 17 de fevereiro pelo Comitê competente da Conferência Episcopal Católica, alterna avaliações favoráveis ​​e decididamente negativas.

O documento resume os desdobramentos (até 2025) de questões nacionais e políticas federais que impactam a liberdade religiosa, incluindo o papel da fé na vida pública do país e os desafios e oportunidades atuais. Esses desenvolvimentos, enfatiza o relatório, estão ocorrendo enquanto os Estados Unidos se preparam para celebrar o 250º aniversário da Declaração de Independência em 4 de julho: um momento oportuno para refletir sobre como esses ideais e valores cristãos moldaram a cultura americana.

A este respeito, os bispos decidiram consagrar a nação ao Sagrado Coração de Jesus no final da Assembleia Plenária do episcopado em junho (provavelmente no dia 12, Solenidade do Sagrado Coração de Jesus).

Aumento da violência política e da polarização

O relatório identifica seis áreas de fundamental importância: violência política e antirreligiosa; condições injustas em subsídios federais e falta de prestação de contas do governo; acesso aos Sacramentos para detidos pelo ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) e fiscalização da imigração em locais de culto; liberdade de escolha escolar e crédito tributário federal para bolsas de estudo; revogação de disposições que impedem organizações religiosas de participar de programas governamentais; e maior combate à ideologia de gênero.

O arcebispo Alexander King Sample, de Portland, Oregon, presidente do Comitê para a Liberdade Religiosa, resume os principais pontos no prefácio. Talvez o mais preocupante seja o aumento contínuo da violência política. A polarização há muito lamentada pelos bispos parece estar resultando em ataques graves. E o sentimento e a retórica antissemitas dentro das instituições tradicionais parecem estar em ascensão.

Além disso, o arcebispo Sample observa que "a abordagem agressiva do governo na aplicação das leis de imigração gerou preocupações sobre a frequência à igreja, reduzindo a participação nas Missas e levando alguns bispos a isentar os fiéis da observância do domingo".

Entre outras coisas, o Departamento de Segurança Interna revogou as diretrizes que exigiam que, na ausência de circunstâncias excepcionais, os agentes de imigração obtivessem aprovação da sede da agência antes de realizar verificações em ou perto de áreas protegidas, como hospitais, escolas e igrejas. "Grande parte da nossa vida nacional é marcada por inimizade e conflito", comenta o prelado com amargura, referindo-se a "ataques e represálias" que também tiveram como alvo representantes católicos e a atentados a bomba e tiroteios que interromperam algumas cerimônias religiosas.

Não faltam desenvolvimentos favoráveis

A Conferência Episcopal destaca prontamente os desenvolvimentos positivos. No primeiro ano de seu segundo mandato, o presidente Donald Trump criou uma Comissão sobre Liberdade Religiosa e, posteriormente, emitiu uma ordem executiva exigindo que as agências federais revogassem os regulamentos que impedem as organizações religiosas de participar plenamente de programas que visam o bem comum.

O Congresso também aprovou um projeto de lei que, "embora deficiente em muitos aspectos", inclui uma disposição que pode abrir caminho para uma expansão significativa da escolha escolar.

O relatório também cita várias decisões da Suprema Corte que receberam o apoio da Igreja Católica, como a que reconhece o direito dos pais de isentar seus filhos de programas de escolas públicas sobre identidade de gênero e sexualidade quando estes entram em conflito com as crenças religiosas da família, ou a que se recusou a estabelecer pessoas transgênero como uma categoria "igualmente protegida".