Leonas XIV keliaus į Afriką pirmtakų pėdomis
Leonas bus pirmasis popiežius, lankęsis Alžyre. Prieš jį Angoloje ir Kamerūne lankėsi Benediktas XVI. Jonas Paulius II lankėsi Kamerūne du kartus ir vieną kartą Angoloje. Jis vieną kartą taip pat lankėsi Pusiaujo Gvinėjoje.
Leonas XIV vizitais į keturis Afrikos kraštus papildys dažniausiai popiežių aplankytų kraštų statistiką. Iš 42 aplankytų žemyno kraštų popiežiai dažniausiai lankėsi Kenijoje – net keturis kartus: tris kartus Jonas Paulius II ir vieną kartą Pranciškus. Po Leono kelionės su Kenija, kaip labiausiai lankomu Afrikos kraštu, susilygins Kamerūnas. Neskaičiuojant Kamerūno, po tris popiežių keliones sulaukė keturi kraštai: Uganda, Dramblio Kaulo Krantas, Beninas ir Kongo DR.
Pirmoji popiežių apaštališkoji kelionė į Afriką buvo 1969 m. popiežiaus šv. Pauliaus VI vizitas Ugandoje. Paskutinė buvo popiežiaus Pranciškaus kelionė 2019 m. į tris žemyno kraštus: Mozambiką, Madagaskarą ir Mauricijų.
Nuo 1964 metų, kai buvo pradėtos popiežių apaštališkosios kelionės, keturi popiežiai (Paulius VI, Jonas Paulius II, Benediktas XVI ir Pranciškus) aplankė iš viso 42 Afrikos žemyno kraštus. Popiežiui Leonui aplankius Alžyrą šis skaičius išaugs iki 43.
Leono XIV apaštališkoji kelionė į keturis Afrikos kraštus kartu bus 185-oji tarptautinė popiežių kelionė nuo pirmosios Pauliaus VI kelionės 1964 m. į Jordaniją ir Izraelį. Beje, pirmoji Leono apaštališkoji kelionė irgi buvo į Artimųjų Rytų regioną. Leonas 2025 m. lapkričio 27–gruodžio 2 d. lankėsi Turkijoje ir Libane.
Afrikos žemyne lankėsi visi tarptautines keliones rengę popiežiai, nuo šv. Pauliaus VI iki Pranciškaus.
1969 m. šv. Paulius VI lankėsi Ugandoje. Pirmoji jo kelionė į Afriką buvo jo aštuntoji kelionė iš devynių per 15 popiežystės metų (1963–1978).
Šv. Jonas Paulius II Afrikos žemyne lankėsi 13 kartų, kai kuriuos kraštus aplankė du ar net tris kartus. Pirmoji jo kelionė Afrikos žemyne buvo penktoji jo pontifikato tarptautinė kelionė, po Meksikos ir Dominikos Respublikos, Lenkijos, Airijos ir JAV bei Turkijos. 1980 metais, kiek daugiau nei po pusantrų metų nuo jo išrinkimo, Jonas Paulius II lankėsi Kongo DR, kuri tuomet vadinosi Zairas, Konge, Ganoje, Burkina Fase, kuri anuomet vadinosi Aukštutine Volta ir Dramblio Kaulo Krante. Iš 54 dabartinių Afrikos kraštų Jonas Paulius II per 26 popiežystės metus (1978–2005) aplankė 40 žemyno kraštų, įskaitant Sudaną, kai Pietų Sudanas dar neegzistavo kaip atskira valstybė.
Popiežius Benediktas XVI per 7 metų popiežystę (2005–2013) 24 kartus buvo išvykęs į tarptautines keliones, kurių metu lankėsi 25 kraštuose. Dvi jo kelionės buvo į tris Afrikos kraštus. Popiežystės pradžioje į Kamerūną ir Angolą, ir pabaigoje – į Beniną.
Popiežius Pranciškus buvo išsivykęs į 46 apaštališkąsias keliones nuo 2013 iki 2025 metų, iš kurių penkios buvo į Afrikos žemyną. Vienos kelionės metu jis apsilankė naujausioje Afrikos valstybėje – Pietų Sudano Respublikoje. (SAK/VaticanNews)
