바타 교도소를 방문한 교황: “하느님의 사랑에서 배제되는 사람은 아무도 없습니다”

Vatican News

적도 기니 사도적 순방 중 레오 14세 교황은 4월 22일 수요일 오전 바타 교도소를 방문해, 수감자들과 교도소 직원, 교도소 사목 담당자들이 노래와 춤으로 모여 있던 중정에서 그들을 만났다.

존엄성에 대하여
간단한 환영사와 한 수감자의 짧은 증언이 끝난 후, 교황 레오 14세는 수감자들과 교도소 직원들에게 “여러분의 말씀을 주의 깊게 들었습니다”라고 말하며 앞서 발언한 이들에게 감사를 표했다. 교황은 그들의 증언을 “어려움 속에서도 인간의 존엄성과 희망은 결코 사라지지 않는다”는 증거라고 말했으며 “누구도 하느님의 사랑에서 배제되지 않는다”고 강조했다.

그리스도의 모습을 예로 들면서 교황은 불의와 고통의 상황 속에서도 사랑은 여전히 변화를 일으킬 수 있는 힘을 간직하고 있다는 점을 상기시켰다. 이러한 이유로, 과거가 어떠하든 모든 사람은 여전히 “주님의 눈에 소중한 존재”라고 교황은 말했다.

정의와 사회 복귀
교황은 이어 사법 제도의 역할에 대해 언급했다. 그는 사법 제도가 사회를 보호할 책임이 있음을 인정하면서도, 동시에 각 개인의 존엄성과 잠재력을 증진해야 한다고 강조했다. 그는 “진정한 정의는 처벌하기보다는 악으로 인해 상처 입은 피해자, 가해자, 그리고 공동체의 삶을 재건하도록 돕는 데 더 중점을 두는 것입니다”라고 말하며, “화해 없이는 정의도 없다”고 덧붙였다.

변화의 장소
이어 수감자들에게 직접 말을 건네며, 교황은 교도소를 단순히 감금된 장소가 아니라 성찰과 개인적 성장을 위한 공간이 될 수 있는 곳으로 묘사했다. 그는 수감 기간 동안 교육과 의미 있는 일에 참여할 수 있는 것의 중요성을 강조했다. “인생은 자신의 실수만으로 정의되지 않는다”고 말하며, 수감자들에게 “언제든 다시 시작할 기회가 있다”고 상기시켰다.

또한 교도소 내 고립된 경험을 언급하며, 수감자들에게 그들이 혼자가 아니라고 상기시켰다. “여러분의 가족들은 여러분을 사랑하며 기다리고 있습니다. 이 담 밖의 많은 사람들이 여러분을 위해 기도하고 있습니다”라고 말하며, 다시 한번 하느님께서 누구도 버리지 않으신다고 덧붙였다.

교도소 직원 및 사목부 격려
교황은 마지막으로 교도소장, 교도관들, 그리고 교도소 사목자에게 감사를 표하며, 보안과 존중, 인도적인 대우를 조화시키는 것의 중요성을 강조했다. 교황은 이것이 사회 복귀에 필요한 조건을 조성하는 데 도움이 된다고 말했다.

만남이 끝날 무렵, 한 수감자가 교도소 내에서 직접 만든 나무 십자가를 교황에게 전달하며, 그는 이를 새로운 시작을 향한 자신들의 “이야기와 상처, 그리고 희망”을 상징하는 것이라고 설명했다.