教皇：一年の終わりに主の摂理に信頼し、恵みといつくしみ祈る

　教皇レオ14世は、12月31日（水）、バチカンの聖ペトロ広場で一般謁見を行われた。

　2025年の最後の日にあたり、教皇は謁見中のカテケーシスで、過ぎた一年を、「感謝」「歩みと目的地」「聖なる扉」などのキーワードを通して振り返られた。

　教皇によるカテケーシスの要旨は以下のとおり。

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　聖年の閉幕を控えた、降誕節中の今日、一般暦の最終日にあたり、この考察の集いを行いたいと思います。

　過ぎたこの一年は、もちろん重要な出来事に特徴づけられた年でした。聖年を機会にした多くの信者たちの巡礼といった喜ばしい出来事もあれば、故教皇フランシスコの逝去や、地球を揺るがし続ける戦争の光景のような悲しい出来事もありました。この一年の終わりを迎え、教会はわたしたちに、すべてを主の御前に差し出し、御摂理に信頼しつつ、わたしたちと自分の周囲において、これから訪れる日々に、主の恵みといつくしみの奇跡が新たにされることを主に祈るよう招いています。

　こうした状況を背景に、荘厳なテ・デウムの伝統が組み込まれます。今晩、テ・デウムを通して、わたしたちは受けた恵みを主に感謝します。そして、こう歌います。「神よ、わたしたちはあなたを賛美します」、「あなたはわたしたちの希望です」「あなたのいつくしみがいつもわたしたちと共にありますように」。これに関して、教皇フランシスコは次のように述べています。「世俗的な感謝や希望は表面的なものです、[…] これらが自己やその利益に押しつぶされているのに対し、[…] この典礼にはまったく異なる雰囲気があふれています。ここにあるのは、賛美と、驚嘆と、感謝の雰囲気です」 （神の母マリア祭日の第一晩課の説教、2023年12月31日）。

　このような態度をもって、今日、わたしたちは、主がこの一年間にわれわれのためにしてくださったことを思い起こし、真摯に良心の糾明を行い、主の恵みに自分たちがどう応えたかを問い、主が与えてくださった気づきを自分のものにできなかった、あるいは、主から託された才能をより良く活かせなかったすべての機会について、ゆるしを請うように求められています（参照 マタイ25,14-30）。

　これは、この月日、わたしたちと共にあったもう一つの大きなしるし、すなわち「歩み」や「目標」について考えさせます。今年、世界中から訪れた多くの巡礼者が、ペトロの墓で祈り、キリストへの信仰を強めました。これは、わたしたちの人生全体が一つの旅であり、その最終の目的は、時空を超えた、神との出会いと、神との完全かつ永遠の交わりの中で成就することを思い出させてくれます（参照 カトリック教会のカテキズム、1024）。テ・デウムの祈りの中でも、それをこのように神に願います。「あなたの栄光のうちに、聖人たちの群れに、わたしたちを迎え入れてください」。聖パウロ6世が、聖年を「未来の目的地を待ち望み、今からすでに味わい、準備する、偉大な信仰の行為」と表現したことは、偶然ではありません。（1975年12月17日の一般謁見）。

　有限と無限の出会いという、この終末論的な光に照らして、聖なる扉の通過という、三つ目のしるしが浮かび上がります。多くの人がこの聖なる扉を通り、自分自身と愛する人々のために祈り、ゆるしを願いました。それは、ご自身のゆるしをもって、わたしたちを、恵みに生かされ、福音によって形作られ、「隣人への愛」に燃えた、新たないのちへと、その扉を超えて来るようにと招かれる、神への「はい」という答えです。「隣人への愛、その「隣人」の定義は、あらゆる人間を含むものです。それは、理解を、助けを、慰めを必要とする人々です。たとえ自分とって見知らぬ人でも、たとえ迷惑で、敵意のある人でも、兄弟としての比類なき尊厳を授けられた人です」（聖パウロ6世、聖年の閉幕式の説教、1975年12月25日、参照 カトリック教会のカテキズム、1826-1827）。それは、現在を真摯に生き、永遠を見つめる人生に対する、わたしたちの「はい」という答えです。

　愛する皆さん、主の降誕の光の中で、これらのしるしについて考えましょう。これについて、大聖レオは、イエスの降誕の祭日に、すべての人のための喜びの知らせを見出し、次のように叫びました。「聖なる者は喜びなさい、その報いが近づいているからです。罪人は喜びなさい、ゆるしが与えられているからです。異教徒は勇気を取り戻しなさい、いのちに招かれているからです」（主の降誕のための最初の説教、1）。

　大聖レオのこの招きは、洗礼によって聖なる者とされたわたしたち皆に向けられています。なぜなら、神は真のいのちへと向かう旅のわたしたちの伴侶となってくださったからです。また、この招きは、罪人であるわたしたちに向けられています。なぜなら、わたしたちはゆるされ、神の恵みによって再び立ち上がり、また歩み始めることができるからです。最後に、この招きは、貧しく弱いわたしたちに向けられています。なぜなら、主はわたしたちの弱さを自らに引き受けながら、それを贖われ、その完璧な人間性において、その美しさと強さを示してくださったからです（参照 ヨハネ1,14）。

　1975年の聖年の終了の際、聖パウロ6世が聖年の本質的メッセージを説明した言葉を振り返りながら、今日の考察を締めくくりたく思います。パウロ6世は、そのメッセージは、一つの言葉、「愛」の中に集約されていると言われました。そしてこのように付け加えられました。「神は愛です。これが、聖年の教え、免償、ゆるし、そしてそこで得た、涙と喜びに満ちた平和をもって、今日のわたしたちの精神と、未来の生活を永遠に満たし続ける、言葉では言い表せない啓示です。神は愛です。神はわたしを愛しておられます。神はわたしを待っていてくださいました。そして、わたしは神を見出しました。神はいつくしみです。神はゆるしです。神は救いです。神は、そうです、神はいのちです」（一般謁見、1975年12月17日）。過ぎた年から新しい年へと移り変わるこの時に、そして、今後の生活においても、これらの思いを常に抱き続けることができますように。