イエスと徴税人ザアカイの出会いを考察、教皇一般謁見カテケーシス

　教皇フランシスコが、4月2日（水）の一般謁見のために準備したカテケーシスのテキストが、バチカン広報局より発表された。

　この日は、「わたしたちの希望、イエス・キリスト」をめぐるカテケーシスの「第2章　イエスの生涯・出会い」の3回目として、ルカ福音書19章のイエスと徴税人ザアカイとの出会いが考察された。

　カテケーシスの要旨は次のとおり。

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　福音書に登場する人々とイエスとの出会いについて、観想を続けよう。今回はザアカイの姿に焦点をあてたい。これはわたしの霊的な歩みにおいて、心の中に特別な位置を占めるエピソードでもある。

　ルカ福音書で、ザアカイはどうしようもなく絶望した人として描かれる。わたしたちも彼のようにまったく希望がないように感じることがあるだろう。しかし、ザアカイは、主が自分を前から探しておられたことを知るようになる。

　実際、イエスは、冥界の象徴とされていた海抜下の町、エリコに下られた。そこへイエスは絶望した人々を探しに行くことを望まれた。実は、復活の主は今も、今日の冥界へ、戦場へ、無実の人々の苦しみの中へ、子を失った母の苦しみの中へ、飢餓や貧困の中へ降りて行かれるのである。

　ザアカイはある意味、意気消沈していた。それは、間違った選択からかもしれないし、抜け出せない状況に人生が彼を追い込んだのかもしれない。福音記者ルカは、この人物の特徴を強調している。彼は徴税人、すなわちローマの侵略者たちのために同胞から税金を巻き上げる者であっただけでなく、その徴税人の頭でさえあった。そのために、彼の罪はますます大きくなるようなものであった。

　ルカはさらに、ザアカイが金持ちであることを付け加えることで、彼が自分の立場を利用して、人々の犠牲の上に金持ちになったことを示唆している。しかし、その結果、おそらくザアカイは誰からも相手にされず、軽蔑されていると感じていただろう。

　ザアカイは、イエスがこの町を通られると知って、イエスを見たいと思った。イエスと会おうとまでは思いつかず、彼にとっては遠くから一目見るだけでも十分だった。しかし、わたしたちの望みは時に障害に出会うものである。とんとん拍子には実現しない。ザアカイは背が低かったのである。これがわれわれの現実であり、自分の限界と向き合わなければならない。そして、他者の存在がある。彼らは必ずしも助けてはくれない。群衆はザアカイがイエスを見ようとするのを妨げた。それは彼らの小さな仕返しだったのかもしれない。

　しかし、強い願望がある時、人は容易には屈しない。何らかの解決を見つけるものである。しかし、そこでは勇気を出し、恥を気にしないことが必要である。子どものような単純さと、自分がどう思われるかをあまり考えないことが肝心である。ザアカイはまさに子どものように、木の上に登った。そこは見晴らしもよく、葉の茂みに隠れて、人目を気にせずにいられる場所であったに違いない。

　しかし、主のおられるところには、いつも予期せぬことが起きる。イエスはそこを通りかかった時、眼差しを上げられた。ザアカイは見つかってしまったと思い、おそらく人々の前で叱責されると考えただろう。人々がそれを望んだとしても、その期待は裏切られるだろう。イエスはザアカイに急いで降りて来るように命じられた。木の上のザアカイに驚かれたように、「今日は、ぜひあなたの家に泊まりたい」（ルカ19.5）と言われた。神は失望した人に会わずして通り過ぎることはできない。

　ルカはザアカイの心の喜びを強調している。それは、見つめられ、認められ、何よりもゆるされたと感じる人の喜びである。イエスの眼差しは叱責の眼差しではなく、いつくしみの眼差しである。そのいつくしみこそ、わたしたちがしばしば受け入れるのに苦労するものである。特にわれわれの目にはゆるすにふさわしくない人々を神がゆるされる時に感じることである。わたしたちが陰でつぶやくのは、神の愛に制限を設けたいためである。

　家の場面で、イエスのゆるしの言葉を聞いたザアカイは、死んだ状態から復活したかのように立ち上がる。彼は立ち上がり、だまし取っていた金を四倍にして返すという約束をした。それは罰に対して払うものではなかった。なぜなら神のゆるしは無償だからである。それは自分を愛してくれた方に倣いたいという熱望であった。ザアカイは熱望する人であるだけではなく、具体的な一歩を踏み出せる人でもあった。彼の目的は一般的でも抽象的でもなく、彼のストーリーそのものに根ざしていた。彼は自分の人生を見つめ、どこから自分が変わるべきかを見極めることができたのである。

　親愛なる兄弟姉妹の皆さん、たとえ気おくれを感じても、自分は変われないと思っていても、決して希望を失わないことをザアカイから学ぼう。イエスに会いたいという望みを育もう。どんなに道に迷っていても、必ず探しに来てくださるいつくしみ深い神に、わたしたちを見つけていただこう。