Il venerabile Fulton Sheen sarà beatificato a Saint Louis il 24 settembre

Deborah Castellano Lubov e Robin Gomes - Città del Vaticano

Il venerabile Fulton John Sheen sarà beatificato giovedì 24 settembre 2026 a Saint Louis, nello Stato americano del Missouri. Papa Leone XIV invierà come suo rappresentante il cardinale pro-prefetto del Dicastero per l'Evangelizzazione - Sezione per la prima evangelizzazione e le nuove Chiese particolari, Luis Antonio Gokim Tagle. Lo ha reso noto il Dicastero per le Cause dei Santi.

La predicazione in televisione e radio

Dopo un decreto sulle virtù eroiche, l’arcivescovo statunitense era stato dichiarato venerabile nel 2012 da Papa Benedetto XVI. Nel 2019, Papa Francesco aveva autorizzato un decreto che riconosceva un miracolo avvenuto per sua intercessione. Con ciò, Sheen è stato ammesso alla beatificazione, a seguito della quale riceverà il titolo di beato. L’arcivescovo statunitense era noto per la sua predicazione, specialmente in televisione e alla radio. Nato da una famiglia irlandese a El Paso, Illinois, l’8 maggio 1895, Sheen scoprì la sua vocazione al sacerdozio all’età di 24 anni e fu ordinato sacerdote nel 1919. Proseguì gli studi superiori presso la Catholic University of America a Washington (USA), l’Università Cattolica di Lovanio (Belgio) e la Pontificia Università di San Tommaso d’Aquino a Roma.

Milioni di ascoltatori

Rientrò negli Stati Uniti nel 1926 e iniziò a insegnare alla Catholic University of America, incarico che mantenne fino al 1950. Sheen fu vescovo di Rochester, New York, e Papa Paolo VI lo nominò successivamente arcivescovo titolare di Newport, Galles, nel 1969. Dotato di grande talento come insegnante e oratore, le sue omelie erano molto apprezzate. Nel 1930 iniziò a partecipare al programma radiofonico domenicale intitolato “The Catholic Hour”, che al culmine della sua popolarità raggiunse circa quattro milioni di ascoltatori. Nel 1951 iniziò a condurre una serie televisiva settimanale, “Life is Worth Living”, su temi di fede, che attirò circa 30 milioni di spettatori. Morì a New York all’età di 84 anni il 9 dicembre 1979.